劉[韋合]見嶽飛虎背熊腰，十分強悍，已是注意了幾分；交談中，聽他深諳韜略，頗知兵法，頓時肅然起敬；麵試嶽飛武藝，刀、槍、弓、弩，般般精通，更是驚訝不已。劉[韋合]隨即命嶽飛為小隊長。
嶽飛從軍時，熱切希望王師能一舉收複燕雲故土，打敗遼國。想不到，這希望很快變成了泡影。宣和四年(公元1122年)兩次伐遼，兩次敗北。主帥劉延慶在蘆溝河南岸，遙見對岸一片火光，疑是遼軍反撲，掉頭就跑，二十萬征遼大軍隨之潰退下來，輜重扔了一路，損失極為慘重。嶽飛雖曾到達征遼前線，望到了燕京高聳的城垣，卻沒有得到和遼軍直接交鋒的機會，無功而還，並隨劉[韋合]停駐真定府(今河北正定)。
征遼的夢已經破產，劉[韋合]被任命知真定府、兼安撫使，當了地方長官。嶽飛歸隸於安撫司幕下，受命帶領二百多名步騎兵，前往相州鎮壓陶俊、賈進和兵匪之亂。在偵察到陶、賈所部遊寇實力後，嶽飛派遣三十名士兵，扮做行商，有意讓對方劫進營去。然後，又派出一百名步兵，於夜間潛伏於敵營前麵的山腳下。第二天，嶽飛親率剩下的數十名騎兵，向敵營進擊。陶俊看到官軍所帶兵馬甚少，嶽飛的名字更是聞所未聞，以為不屑一戰，挑釁性地盤腿坐在馬背上。嶽飛上前交鋒了幾個回合，佯作招架不住，撥轉馬頭就往伏兵方向跑，遊寇緊追不放。說時遲，那時快，一聲號響，伏兵四起，三十個“行商”也從營內殺將出來，兩麵一夾攻，敵陣大亂，陶、賈二人當場就擒。嶽飛的軍事指揮才能，在首次實戰中就表現了出來。奏凱歸來，知相州王靖上奏嶽飛之功，保薦補承信郎。命未下，接到父親嶽和去世噩耗，隨即躍足奔回湯陰故裏守喪。不久，“敢戰士”為朝廷所裁撤，嶽飛補承信郎之命，終未能下。第一次從軍於此結束。
按照封建禮製，父母逝世應守喪三年。嶽飛在家守喪的三年，正是宋金關係惡化之時。金軍占領燕京後，把城中居民及財富劫掠一空，然後以索取一百萬貫“燕京代稅錢”的高昂代價，把燕京空城歸還宋朝。更嚴重的是，金國貴族統治者，在對遼戰爭中看到了宋軍的腐敗、宋廷的無能，產生了滅宋的野心。而北宋君臣，卻陶醉於“收複燕雲”的虛假勝利之中，當邊警傳到朝廷時，宋徽宗還特意傳旨：“敢妄言邊事者，流三千裏，罰錢三千貫!”嶽飛雖身在草野，目光卻注視著國家的安危。他曾指出：“國家以為燕雲失地真歸我有了，不知道要害之地，實際上仍為金人所占據。他們企圖等到人心安定之日，一呼而入。十分明顯，收歸燕雲而不取回諸要塞，這是徒有虛名而實受禍患。”事實證明了嶽飛對時局判斷的正確。金國統治者，悄悄地已在國內征集和擴編軍隊，伺機南侵滅宋。
宣和六年(公元1124年)，守喪期滿，憂國為懷的嶽飛，重返行伍，第二次從軍。“敢戰士”既已撤消，轉投河東路平定軍(軍，為宋代地方行政單位)屯駐禁軍當效用士效用士：宋代士兵在臉上都要刺字，這是宋朝政府防範士兵逃跑的措施。而“效用士”為高級軍士，不刺麵，憑藉武藝爭取，但仍要在手背上刺字。。平定軍，在今山西陽泉之南，已遠離河南湯陰故鄉。這一年，嶽飛二十二歲。
第二年冬天，金軍分東、西兩路大舉侵宋。東路軍由都統帥斡離不(宗望)率領六萬之眾，進取燕京，並在倒戈降將、漢人郭藥師引導下，鐵騎越過華北平原，直逼北宋京城開封。宋徽宗慌忙下了個“罪己詔”，把皇帝位禪讓給兒子趙桓(即欽宗)，自個兒往南逃命去了。欽宗即位次年，改元“靖康”。正當北宋朝廷一片混亂之際，金本已輕易地渡過黃河，團團地把東京開封圍住。東京留守李綱，組織軍民進行京城保衛戰，使金軍無法攻破。可是，膽怯的欽宗，因勤王軍一次夜襲金營失敗，就慌了手腳，趕忙求和，與斡離不簽訂了屈辱的和約，答應賠償戰爭巨款(金五百萬兩、銀五千萬兩、絹帛二百萬匹)、割讓領土(太原、中山、河間三鎮)。東路金軍眼看東京一時難以攻破，與進攻太原的西路軍又無法彙合，在擄獲了大批財富後，於靖康元年(公元1126年)二月暫時退兵了。
金西路軍，由副統帥粘罕(宗翰)率領六萬之眾，從雲中(今山西大同)出發，進攻太原，結果遇到了太原軍民堅決抗擊，不能靠近太原城池一步，從而阻滯了與東路金軍彙合，打破了金軍兩路夾擊、一舉滅亡北宋的戰略企圖。
在英勇的太原保衛戰中，嶽飛作為一名下級軍官(偏校)，積極地投入了戰鬥。這一年夏天，他受路兵馬鈐轄、團練使季某之命，率領一百多名騎兵，執行“硬探”(偵察)任務，主要摸清位於太原東南的壽陽、榆次兩縣的敵兵部署。白天，他們繞道敵人趕路；晚上，化裝成金兵，混進金軍營壘偵察，趕在天亮之前把情報弄到手。就這樣，巧妙而出色地完成了偵察任務，向指揮部報告了金軍進攻的重點不是在太原東麵，而是在南麵的潞州和西南的汾州。根據這一重要的軍事情報，宋軍遂乘虛向太原東麵的壽陽、榆次發起攻擊。金軍未及調整兵力部署，壽陽、榆次已被攻克。嶽飛因功被授予“進義副尉”。
在北宋名將王稟指揮下，太原保衛戰堅守了二百五十多天。最後，終因城內糧盡力竭，城外宋朝援軍無法衝破金軍包圍圈，太原城池失守了。金軍攻下太原，遂揮兵東向。在進攻平定軍時，又遇上了平定軍軍民數萬人的激烈抵抗。嶽飛參加了平定軍守城的苦鬥。寡不敵眾，平定軍失守。屯駐禁軍潰散，嶽飛複回故鄉。歸途中，不慎於夜間渡河丟失了“告身”(任命證書)，他的軍事資曆也就不複存在了。
西路金軍突破太原防線後，大舉向東挺進；北撤的東路軍，複又揮鞭南下。閏十一月，東、西兩路金軍合圍，攻陷東京。靖康二年(公元1127年)四月，金軍把北宋兩個皇帝徽宗、欽宗，連同宗室、後妃、宮女、百官、工匠等三千人全部俘虜北去。朝廷儲積的文物、圖籍，京城的金帛、財貨，被洗劫一空。北宋王朝至此覆滅。這就是嶽飛《滿江紅》一詞中所寫的“靖康恥”。
金國，由女真貴族統治。當時正處於奴隸製階段，社會落後，12世紀初期，金統治者對宋朝發動的戰爭，便是一場掠奪性的、民族壓迫的戰爭。金軍所到之處，“殺戮生靈，劫掠財物，驅擄婦女，焚毀倉屋產業”。強迫漢人剃發換服式，改變民族生活習慣，違者恪殺勿論。在雲中，粘罕一次下令活埋三千人。被擄的大量漢人，當作牲口賣，十個漢人換一匹馬。原來從事先進生產方式勞動的中原人民，大量淪為奴隸。侵宋戰爭，無疑給先進的社會文明帶來了嚴重的破壞。
哪裏有民族壓迫，哪裏就有反抗。一些原先反抗趙宋王朝的農民起義軍，如著名的五馬山寨、紅巾軍、梁山泊水軍等等，在民族存亡的關頭，他們都立刻改變了矛頭所向，打出了抗金鬥爭的大旗。有的則直接參加宋軍，在抗金將領率領下，投入保衛國家、保衛家園的正義鬥爭。
就在北宋王朝滅亡前的幾個月，為了紓國家之難、解民族之憂，嶽飛毅然投奔河北兵馬大元帥府，第三次從軍。
河北兵馬大元帥府設在相州，大元帥是康王趙構。趙構為徽宗第九個兒子，他本來作為朝廷派遣的議和使者，赴金營去商談割地一事的。途經磁州(今河北磁縣)，為磁州知州宗澤和老百姓攔住，阻止了他的妥協投降行徑，要他打出抗金旗號。追不得已，趙構留下了，並接受了欽宗之命，在相州開設大元帥府。大元帥府在相州召募勤王之師，嶽飛投奔的正是這一支隊伍。
嶽飛預感到戰爭風雲險惡，這一去，怕是三年五載不回還，心中不免戀念故土，難舍親人。嶽母姚氏深明大義，勉勵兒子“從戎報國”，並在嶽飛背上刺了四個大字“盡忠報國”《宋史?何鑄傳》: “飛袒而示之背，背有舊涅‘盡忠強國’四大字，深入膚裏。" 。嶽飛含淚記取母親的教誨，告別了老母、妻兒，毅然踏上征途。此後，他背負著母親的殷切期望，南征北戰，一直馳騁在抗金的戰場上。
從“以身許圍”，到“盡忠報國”，嶽飛用自己一步步切實的行動表明，他正從一個朦朧的愛國者變成一個自覺的愛國主義戰士。
在大元帥府屬下，嶽飛受上司前軍統製劉浩之命，率領一百名騎兵，去招安流竄在相州一帶的吉倩部眾。薄暮時分，看準吃晚飯的機會，嶽飛留下絕大部分兵員在營外接應，身帶四名精騎兵，齊刷刷緊貼馬背，風馳電掣般地直衝進吉倩營寨。拿著酒碗、飯碗正在吆五喝六的眾嘍囉，給這突如其來的一闖鎮住了，還來不及明白怎麼回事，嶽飛已於馬上喊開了話：“眾弟兄，眾好漢，如今的時勢，大夥都清楚，是金人侵我大宋。可是，你們不愛國舉義以立功名，反以搶劫苟活，不成道理，實在說不過去。今我以大元帥之命，招納你們，跟我們一道去打金人，一可解國家之難，救百姓於水火；二可轉禍為福，這才是正路!”經嶽飛這一番勸說，吉倩感動了，表示願受招安。當場設宴招待嶽飛一行。吉倩對官府總不大放心，嶽飛又加以解析，表示可以擔保。不想一個頭目猛地向嶽飛撲了過來，企圖擊倒他。盡管坐著，處於不利的地位，機智的嶽飛，迅速地作出反應，隻見他揮拳自下而上往對方臉頰狠命地一擊，那頭目便往後一仰，撲倒在地。吉倩服帖了。來時五人闖營，回去帶走三百八十名戰士。嶽飛奇跡般地招安，據說，震動了大元帥府。不過，嶽飛並沒有因此得到重用，僅補了個承信郎(從九品)的小武官。接著，在侍禦林一仗，殺金軍驍將，轉成忠郎(從八品)。因“成”字與嶽飛曾祖父“嶽成”之“成”同音，古代有避諱製度，嶽飛不能接受成忠郎的品官，改為寄理保義郎(從九品)，即暫時降一階，權借保義郎之階，等以後遷轉時再追加官品。
宋欽宗原希望九弟趙構通過開大元帥府，組織得力的勤王之師，解救東京之圍。沒料到這個弟弟心懷鬼胎，逡巡觀望，就是不敢向京師靠攏。隻有副元帥宗澤，堅請南下經擅淵(今河南濮陽)向東京火速進兵。趙構不得已，分兵兩路，一路由副元帥汪伯彥率領，東向移軍東平；一路由宗澤統領，帶兵萬人，向南進軍。趙構則走東路，大元帥旗號也不敢打，到達濟州(今山東巨野)，就停兵不進了，直到開封淪陷、北宋滅亡，也未向京師推進一步。
嶽飛所屬前軍，隸屬宗澤，自大名至開德府(今河南濮陽縣)，步步向汴京逼近。這條進軍路線，必須在金軍森嚴壁壘、層層布防的戰略地帶穿插。加之抗金老將公開亮出大元帥的旗幟，吸引了敵軍的注意力，行進更加困難。滄海橫流，方見英雄本色。嶽飛跟隨這支抗金隊伍，且戰且進，英勇殺敵，屢立戰功。行至滑州(今河南滑縣一帶)，與金軍隔著黃河相持。一天，嶽飛在黃河北岸冰麵上練習騎射，對岸大批金騎兵突然黑乎乎地壓了過來。敵眾我寡，怎麼辦?嶽飛毫不遲疑地對手下百來名騎兵激勵道：“敵騎雖眾，但不知我軍虛實，趁其立腳未穩，我們迅速迎擊，可以獲勝!”說罷，策馬舉刀，身先士卒，勇猛地向敵陣衝去。金軍一員梟將，揮舞大刀望嶽飛砍了過來，嶽飛用刀一擋，刀刃砍入一寸多，拔出後揮臂一擊，敵首滾落在冰麵上。隨後跟進的來騎兵，乘機追擊，金軍大敗，逃回南岸。嶽飛因功遷秉義郎(從八品)。
劉[韋合]見嶽飛虎背熊腰，十分強悍，已是注意了幾分；交談中，聽他深諳韜略，頗知兵法，頓時肅然起敬；麵試嶽飛武藝，刀、槍、弓、弩，般般精通，更是驚訝不已。劉[韋合]隨即命嶽飛為小隊長。
嶽飛從軍時，熱切希望王師能一舉收複燕雲故土，打敗遼國。想不到，這希望很快變成了泡影。宣和四年(公元1122年)兩次伐遼，兩次敗北。主帥劉延慶在蘆溝河南岸，遙見對岸一片火光，疑是遼軍反撲，掉頭就跑，二十萬征遼大軍隨之潰退下來，輜重扔了一路，損失極為慘重。嶽飛雖曾到達征遼前線，望到了燕京高聳的城垣，卻沒有得到和遼軍直接交鋒的機會，無功而還，並隨劉[韋合]停駐真定府(今河北正定)。
征遼的夢已經破產，劉[韋合]被任命知真定府、兼安撫使，當了地方長官。嶽飛歸隸於安撫司幕下，受命帶領二百多名步騎兵，前往相州鎮壓陶俊、賈進和兵匪之亂。在偵察到陶、賈所部遊寇實力後，嶽飛派遣三十名士兵，扮做行商，有意讓對方劫進營去。然後，又派出一百名步兵，於夜間潛伏於敵營前麵的山腳下。第二天，嶽飛親率剩下的數十名騎兵，向敵營進擊。陶俊看到官軍所帶兵馬甚少，嶽飛的名字更是聞所未聞，以為不屑一戰，挑釁性地盤腿坐在馬背上。嶽飛上前交鋒了幾個回合，佯作招架不住，撥轉馬頭就往伏兵方向跑，遊寇緊追不放。說時遲，那時快，一聲號響，伏兵四起，三十個“行商”也從營內殺將出來，兩麵一夾攻，敵陣大亂，陶、賈二人當場就擒。嶽飛的軍事指揮才能，在首次實戰中就表現了出來。奏凱歸來，知相州王靖上奏嶽飛之功，保薦補承信郎。命未下，接到父親嶽和去世噩耗，隨即躍足奔回湯陰故裏守喪。不久，“敢戰士”為朝廷所裁撤，嶽飛補承信郎之命，終未能下。第一次從軍於此結束。
按照封建禮製，父母逝世應守喪三年。嶽飛在家守喪的三年，正是宋金關係惡化之時。金軍占領燕京後，把城中居民及財富劫掠一空，然後以索取一百萬貫“燕京代稅錢”的高昂代價，把燕京空城歸還宋朝。更嚴重的是，金國貴族統治者，在對遼戰爭中看到了宋軍的腐敗、宋廷的無能，產生了滅宋的野心。而北宋君臣，卻陶醉於“收複燕雲”的虛假勝利之中，當邊警傳到朝廷時，宋徽宗還特意傳旨：“敢妄言邊事者，流三千裏，罰錢三千貫!”嶽飛雖身在草野，目光卻注視著國家的安危。他曾指出：“國家以為燕雲失地真歸我有了，不知道要害之地，實際上仍為金人所占據。他們企圖等到人心安定之日，一呼而入。十分明顯，收歸燕雲而不取回諸要塞，這是徒有虛名而實受禍患。”事實證明了嶽飛對時局判斷的正確。金國統治者，悄悄地已在國內征集和擴編軍隊，伺機南侵滅宋。
宣和六年(公元1124年)，守喪期滿，憂國為懷的嶽飛，重返行伍，第二次從軍。“敢戰士”既已撤消，轉投河東路平定軍(軍，為宋代地方行政單位)屯駐禁軍當效用士效用士：宋代士兵在臉上都要刺字，這是宋朝政府防範士兵逃跑的措施。而“效用士”為高級軍士，不刺麵，憑藉武藝爭取，但仍要在手背上刺字。。平定軍，在今山西陽泉之南，已遠離河南湯陰故鄉。這一年，嶽飛二十二歲。
第二年冬天，金軍分東、西兩路大舉侵宋。東路軍由都統帥斡離不(宗望)率領六萬之眾，進取燕京，並在倒戈降將、漢人郭藥師引導下，鐵騎越過華北平原，直逼北宋京城開封。宋徽宗慌忙下了個“罪己詔”，把皇帝位禪讓給兒子趙桓(即欽宗)，自個兒往南逃命去了。欽宗即位次年，改元“靖康”。正當北宋朝廷一片混亂之際，金本已輕易地渡過黃河，團團地把東京開封圍住。東京留守李綱，組織軍民進行京城保衛戰，使金軍無法攻破。可是，膽怯的欽宗，因勤王軍一次夜襲金營失敗，就慌了手腳，趕忙求和，與斡離不簽訂了屈辱的和約，答應賠償戰爭巨款(金五百萬兩、銀五千萬兩、絹帛二百萬匹)、割讓領土(太原、中山、河間三鎮)。東路金軍眼看東京一時難以攻破，與進攻太原的西路軍又無法彙合，在擄獲了大批財富後，於靖康元年(公元1126年)二月暫時退兵了。
金西路軍，由副統帥粘罕(宗翰)率領六萬之眾，從雲中(今山西大同)出發，進攻太原，結果遇到了太原軍民堅決抗擊，不能靠近太原城池一步，從而阻滯了與東路金軍彙合，打破了金軍兩路夾擊、一舉滅亡北宋的戰略企圖。
在英勇的太原保衛戰中，嶽飛作為一名下級軍官(偏校)，積極地投入了戰鬥。這一年夏天，他受路兵馬鈐轄、團練使季某之命，率領一百多名騎兵，執行“硬探”(偵察)任務，主要摸清位於太原東南的壽陽、榆次兩縣的敵兵部署。白天，他們繞道敵人趕路；晚上，化裝成金兵，混進金軍營壘偵察，趕在天亮之前把情報弄到手。就這樣，巧妙而出色地完成了偵察任務，向指揮部報告了金軍進攻的重點不是在太原東麵，而是在南麵的潞州和西南的汾州。根據這一重要的軍事情報，宋軍遂乘虛向太原東麵的壽陽、榆次發起攻擊。金軍未及調整兵力部署，壽陽、榆次已被攻克。嶽飛因功被授予“進義副尉”。
在北宋名將王稟指揮下，太原保衛戰堅守了二百五十多天。最後，終因城內糧盡力竭，城外宋朝援軍無法衝破金軍包圍圈，太原城池失守了。金軍攻下太原，遂揮兵東向。在進攻平定軍時，又遇上了平定軍軍民數萬人的激烈抵抗。嶽飛參加了平定軍守城的苦鬥。寡不敵眾，平定軍失守。屯駐禁軍潰散，嶽飛複回故鄉。歸途中，不慎於夜間渡河丟失了“告身”(任命證書)，他的軍事資曆也就不複存在了。
西路金軍突破太原防線後，大舉向東挺進；北撤的東路軍，複又揮鞭南下。閏十一月，東、西兩路金軍合圍，攻陷東京。靖康二年(公元1127年)四月，金軍把北宋兩個皇帝徽宗、欽宗，連同宗室、後妃、宮女、百官、工匠等三千人全部俘虜北去。朝廷儲積的文物、圖籍，京城的金帛、財貨，被洗劫一空。北宋王朝至此覆滅。這就是嶽飛《滿江紅》一詞中所寫的“靖康恥”。
金國，由女真貴族統治。當時正處於奴隸製階段，社會落後，12世紀初期，金統治者對宋朝發動的戰爭，便是一場掠奪性的、民族壓迫的戰爭。金軍所到之處，“殺戮生靈，劫掠財物，驅擄婦女，焚毀倉屋產業”。強迫漢人剃發換服式，改變民族生活習慣，違者恪殺勿論。在雲中，粘罕一次下令活埋三千人。被擄的大量漢人，當作牲口賣，十個漢人換一匹馬。原來從事先進生產方式勞動的中原人民，大量淪為奴隸。侵宋戰爭，無疑給先進的社會文明帶來了嚴重的破壞。
哪裏有民族壓迫，哪裏就有反抗。一些原先反抗趙宋王朝的農民起義軍，如著名的五馬山寨、紅巾軍、梁山泊水軍等等，在民族存亡的關頭，他們都立刻改變了矛頭所向，打出了抗金鬥爭的大旗。有的則直接參加宋軍，在抗金將領率領下，投入保衛國家、保衛家園的正義鬥爭。
就在北宋王朝滅亡前的幾個月，為了紓國家之難、解民族之憂，嶽飛毅然投奔河北兵馬大元帥府，第三次從軍。
河北兵馬大元帥府設在相州，大元帥是康王趙構。趙構為徽宗第九個兒子，他本來作為朝廷派遣的議和使者，赴金營去商談割地一事的。途經磁州(今河北磁縣)，為磁州知州宗澤和老百姓攔住，阻止了他的妥協投降行徑，要他打出抗金旗號。追不得已，趙構留下了，並接受了欽宗之命，在相州開設大元帥府。大元帥府在相州召募勤王之師，嶽飛投奔的正是這一支隊伍。
嶽飛預感到戰爭風雲險惡，這一去，怕是三年五載不回還，心中不免戀念故土，難舍親人。嶽母姚氏深明大義，勉勵兒子“從戎報國”，並在嶽飛背上刺了四個大字“盡忠報國”《宋史?何鑄傳》: “飛袒而示之背，背有舊涅‘盡忠強國’四大字，深入膚裏。" 。嶽飛含淚記取母親的教誨，告別了老母、妻兒，毅然踏上征途。此後，他背負著母親的殷切期望，南征北戰，一直馳騁在抗金的戰場上。
從“以身許圍”，到“盡忠報國”，嶽飛用自己一步步切實的行動表明，他正從一個朦朧的愛國者變成一個自覺的愛國主義戰士。
在大元帥府屬下，嶽飛受上司前軍統製劉浩之命，率領一百名騎兵，去招安流竄在相州一帶的吉倩部眾。薄暮時分，看準吃晚飯的機會，嶽飛留下絕大部分兵員在營外接應，身帶四名精騎兵，齊刷刷緊貼馬背，風馳電掣般地直衝進吉倩營寨。拿著酒碗、飯碗正在吆五喝六的眾嘍囉，給這突如其來的一闖鎮住了，還來不及明白怎麼回事，嶽飛已於馬上喊開了話：“眾弟兄，眾好漢，如今的時勢，大夥都清楚，是金人侵我大宋。可是，你們不愛國舉義以立功名，反以搶劫苟活，不成道理，實在說不過去。今我以大元帥之命，招納你們，跟我們一道去打金人，一可解國家之難，救百姓於水火；二可轉禍為福，這才是正路!”經嶽飛這一番勸說，吉倩感動了，表示願受招安。當場設宴招待嶽飛一行。吉倩對官府總不大放心，嶽飛又加以解析，表示可以擔保。不想一個頭目猛地向嶽飛撲了過來，企圖擊倒他。盡管坐著，處於不利的地位，機智的嶽飛，迅速地作出反應，隻見他揮拳自下而上往對方臉頰狠命地一擊，那頭目便往後一仰，撲倒在地。吉倩服帖了。來時五人闖營，回去帶走三百八十名戰士。嶽飛奇跡般地招安，據說，震動了大元帥府。不過，嶽飛並沒有因此得到重用，僅補了個承信郎(從九品)的小武官。接著，在侍禦林一仗，殺金軍驍將，轉成忠郎(從八品)。因“成”字與嶽飛曾祖父“嶽成”之“成”同音，古代有避諱製度，嶽飛不能接受成忠郎的品官，改為寄理保義郎(從九品)，即暫時降一階，權借保義郎之階，等以後遷轉時再追加官品。
宋欽宗原希望九弟趙構通過開大元帥府，組織得力的勤王之師，解救東京之圍。沒料到這個弟弟心懷鬼胎，逡巡觀望，就是不敢向京師靠攏。隻有副元帥宗澤，堅請南下經擅淵(今河南濮陽)向東京火速進兵。趙構不得已，分兵兩路，一路由副元帥汪伯彥率領，東向移軍東平；一路由宗澤統領，帶兵萬人，向南進軍。趙構則走東路，大元帥旗號也不敢打，到達濟州(今山東巨野)，就停兵不進了，直到開封淪陷、北宋滅亡，也未向京師推進一步。
嶽飛所屬前軍，隸屬宗澤，自大名至開德府(今河南濮陽縣)，步步向汴京逼近。這條進軍路線，必須在金軍森嚴壁壘、層層布防的戰略地帶穿插。加之抗金老將公開亮出大元帥的旗幟，吸引了敵軍的注意力，行進更加困難。滄海橫流，方見英雄本色。嶽飛跟隨這支抗金隊伍，且戰且進，英勇殺敵，屢立戰功。行至滑州(今河南滑縣一帶)，與金軍隔著黃河相持。一天，嶽飛在黃河北岸冰麵上練習騎射，對岸大批金騎兵突然黑乎乎地壓了過來。敵眾我寡，怎麼辦?嶽飛毫不遲疑地對手下百來名騎兵激勵道：“敵騎雖眾，但不知我軍虛實，趁其立腳未穩，我們迅速迎擊，可以獲勝!”說罷，策馬舉刀，身先士卒，勇猛地向敵陣衝去。金軍一員梟將，揮舞大刀望嶽飛砍了過來，嶽飛用刀一擋，刀刃砍入一寸多，拔出後揮臂一擊，敵首滾落在冰麵上。隨後跟進的來騎兵，乘機追擊，金軍大敗，逃回南岸。嶽飛因功遷秉義郎(從八品)。