做你自己，就像埃爾文·伯林給已故的喬治·格徐文的忠告一樣。當伯林和格徐文第一次遇到的時候，伯林已經很出名了，但是，格徐文還是一個剛剛出道的年輕作曲家，他在錫盤巷一星期隻能賺35美元。伯林為格徐文的才華深深打動，問他要不要做他的音樂秘書，並付予他三倍當時的工資。“但是，不要接受這項工作，”伯林說道，“如果你接受了，你也許可以成為一個二流的伯林。但是，如果你不接受，而且一直保持你自己的風格的話，總有一天你會成為一流的格徐文。”
格徐文聽從了這個建議，慢慢成為了他那個時代舉足輕重的美國作曲家。
查理·卓別林、威廉·羅傑斯、瑪麗·瑪格雷特、金·奧特雷以及其他數以百萬的人，都深深地體會過這一課。他們也都付出了巨大的代價——就像我一樣。
當查理·卓別林第一次開始表演的時候，導演堅持卓別林去模仿一位當時很走紅的德國喜劇演員。但是，直到卓別林打造出一個屬於自己的風格才開始走紅。鮑勃·霍普也有著一個類似的經曆：他多年來一直都在演歌舞劇，可是一直默默無聞，直到他發現自己詼諧的語言天賦並堅持自己的風格才開始成功。威廉·羅傑斯開始在一個雜技團裏表演甩繩絕活。他表演了很多年，卻一直默默無聞。最後，直到他發現自己獨特的幽默天賦並在跳繩的時候講笑話，然後才開始成名的。
當瑪麗·瑪格雷特·麥克布萊德剛進入播音行業的時候，她想做一名愛爾蘭喜劇演員，但是最後她失敗了。然而，當她開始做她自己——一名來自密蘇裏州的鄉下姑娘——她成為了紐約最很受歡迎的播音員之一。
當金·奧特雷開始努力拋棄自己的田納西口音，打扮得像個城裏人，並自稱自己是紐約人時，人們隻會在他背後偷偷地嗤之以鼻。後來，他開始彈奏班卓琴，唱他的牛仔民謠。這讓他成為了全世界電影和廣播兩棲最受歡迎的牛仔歌星。
在這個世界上，你是唯一的。為此感到高興吧！好好地利用你的天賦。總的來說，所有的藝術都帶有自傳色彩。你隻能唱你自我的歌。你隻能畫你自我的畫。你隻能成為你的經曆，你的環境，你所繼承的那個人。不管好壞，你都得在你生命的交響樂裏，演奏好你自己的那個小小的樂器。
就像愛默生在他的《論自助》裏說的那樣：每個人在教育的過程中，都會發現嫉妒是無知，模仿是自殺。無論好壞，他必須做他自己，扮演好他自己的角色。雖然廣大的宇宙中充滿了美好的東西，但是如果他不長期勤勞地去耕耘他自己的那塊田野，那裏就不會有一顆稻穀的收成。隱藏在他體內的能力是大自然裏一種全新的能力，而除了他沒有第二個人知道他能做些什麼，但這些必須通過他來嚐試才能了解。
愛默生便是這樣說的。這裏是另外一個詩人——已故詩人道格拉斯·瑪咯奇——這樣說的：
如果你不能成為巔峰上的青鬆，
那麼就成為山穀中的樹叢吧，
但必須是溪水邊最好的樹叢；
如果你不能成為別人的大樹，
那麼你就做自己的樹叢。
如果你不能成為一堆樹叢，
那麼就成為一撮小草吧，
成為一顆讓高速公路看上去最有生機的小草；
如果你不能成為一隻麝香鹿，
那麼就成為一條鱸魚吧，
成為湖裏最有活力的一條鱸魚！
我們不能全部都當船長，
我們中的某些人得做船員。
我們每個人都有自己對應的位置。
工作有大有小，
但是我們應該做的事其實就在身邊。
如果你不能成為一條高速公路，
那麼就成為一條小徑吧；
如果你不能成為太陽，
那麼你就成為一顆星星吧；
並不能通過大小多少來判斷你的輸贏，
無論你做什麼，都要做最好的自己。
想要樹立起自己平靜而自由的心智，請記住這點：
規則10：不要模仿別人，發現自己並做你自己。