戒色傻傻道：“不知道，當時我還迷糊著呢。”
沫兒道：“等我的小花貓回來，給你養幾天好了。”
三人正嘻嘻哈哈地說笑，隻聽身後一聲暴喝：“戒色，你又偷懶！”戒空板著一張大臉，一個爆栗敲打在戒色的光頭上，戒色疼得呲牙咧嘴，眼裏含淚叫了聲“師兄”，慌忙抓起掃帚，低頭掃地。文清和沫兒隻得走開。
兩人走回大殿，見婉娘已經上完香。文清和沫兒也不管上麵供奉的是什麼菩薩，隻管跪下咚咚磕了幾個頭。走出大殿，卻見剛才闖入圓通房間的俊俏公子正在附近晃悠，惹得幾個燒香的年輕女眷心猿意馬，不停地偷看竊笑。
婉娘上前行了禮，讚道：“這位公子雙眉入鬢，中堂生金，是個大富大貴之相。依在下看，不出三個月，公子定有大財。”
這人一身儒生打扮，穿了一件圓領湖藍色棉長袍，衣領和袖口繡了同色流雲紋，做工細膩，質地良好，腰間十分誇張地係了條珍珠玉帶，一看就是城中永祥稠莊的出品；五官端正，容貌俊秀，頭上的發髻梳得烏黑光亮，無一根發絲淩亂，但眼神卻有些痞氣。聽婉娘這樣說，並未表現出感興趣的樣子來，反而懶洋洋道：“在下不信算命。”
婉娘哈哈笑道：“公子既然不信算命，手腕上戴個保命玉做什麼？”
沫兒朝他的手上看去。楊公子慌忙拉伸衣袖，將手腕掩住。原來他雖然衣裳華麗，一雙手甚是粗糙，幾個指關節紅腫，一看便知是凍瘡，手腕上帶了一串黑色的玉珠。
婉娘拱手道：“在下姓李，看兄台品位不凡，容貌俊雅，在此處相見原是緣分。在下遠道而來，尋親不遇，連個說話的人都沒有，著實煩悶，不如我請公子小飲一杯如何？”
聽說是找人喝酒，他似乎鬆了一口氣，隨隨便便打了一拱道：“喝酒就喝酒。”一副“怕你不成”的表情。
兩人坐了簡單的自我介紹。他自稱姓楊名沙，字自清，柳州人氏，三個月前來到洛陽，一直寄居於靜域寺，就住在西一號房。聽說婉娘也非洛陽人氏，態度稍熱情了些。
文清沫兒見這人相貌雖美，卻毫無讀書人清雅之風，覺得十分討厭。看婉娘似乎真要請楊沙去喝酒，沫兒使個心眼，上前道：“公子，今天您不是約了學塾的柳公子商談拜會老師嗎？不要誤了時辰。”
婉娘一愣，恍然大悟道：“哦，對了。”遲疑了一下，轉向楊沙抱歉道：“如此不巧，辜負了楊公子相陪的美意，這場酒在下一定補過。”
楊沙有些掃興，舔了舔嘴唇，幹笑道：“李兄既然也住在這裏，以後有的是機會，再喝不遲。”
看了楊沙走遠，婉娘悄聲道：“我先回榭裏，你們倆這幾天就住在這裏。如果戒空問起……”
沫兒推她道：“走吧走吧，還用你說？不會露出破綻的。”
婉娘抿嘴一笑，轉身便走。沫兒突然想起，上前嬉皮笑臉道：“婉娘，我再問一句。你怎麼改了無利不起早的本性了？”
婉娘回身笑眯眯道：“誰說無利了？你沒發現是你笨。”
中午兩人就在靜域寺吃了齋飯，與小和尚戒色的關係更好了一層，三人嘻哈打鬧，玩作一團，對寺裏的情況了解了個大概。靜域寺周圍多官宦住宅，客房寄居的，大多是前來投奔的遠親或窮親，每天付上一點香油錢，比在外住客棧便宜多了，且地方又僻靜又安全。聽戒色講，楊沙初來靜域寺時十分寒酸，這兩個月才發達起來，出手大方，與寺中眾僧的關係很是不錯。
但聽戒色的口氣，對楊沙十分不喜歡。沫兒故意道：“我看這人比較討厭。”
戒色恨恨地道：“哼，他還敢對方丈出言不遜呢。”
原來能在靜域寺出家的，都要有權貴親戚引薦，在出家剃度之前要捐贈一筆不小的香油錢。小和尚戒色無依無靠，除了幾個大和尚對他還不錯，那些同門的師兄處處以捉弄他欺負他為樂，特別是戒空，專門找他的不是，動不動就將他抓到沒人的地方暴揍一頓，髒活累活都給他幹。但圓通方丈對他十分慈愛，每次見到都會摸摸他的頭，看看他的衣服是否單薄。所以戒色極其崇拜圓通方丈，在心裏甚至希望他是自己的爹爹該有多好。
前幾日晚上，戒色燒好了水，見方丈屋裏燈還亮著，便走過去想給他送些熱水，卻見楊沙先一步進去。戒色在門口聽到楊沙口氣傲慢，說什麼“快做決定”以及“身敗名裂”之類的話。戒色年齡雖小，也聽出不是好話。在戒色心中，方丈是自己唯一的親人，本來對楊沙印象還好，一見他這個樣子，慢慢便對他心存芥蒂。
下午時分，文清和沫兒打算回聞香榭拿些衣服，便和戒色告辭，說去客棧拿了行李來。
沫兒嚐過凍瘡那種又疼又癢、抓撓不得的滋味，熱心道：“戒色師傅，我們帶的有治療凍瘡的膏子，等我取了行李來，給你用一下，很快就好了。”
戒色扭捏了一下，道：“不用了。”
文清心疼道：“你看你的手成什麼樣子了？我們的凍瘡膏子管用的很呢。”
戒色得意道：“我有。方丈專門給我的。你倆等一下。”
文清急道：“不用拿了！還是用我們的膏子好些。”
沫兒卻感了興趣，道：“真的？給我看看。”戒色帶了他們二人，鬼鬼祟祟地繞到西院柴房，從後麵牆洞裏拿了一個小瓶子，小心翼翼地捧著——白色玉瓶，圓肚大口，除了聞香榭的白玉膏，哪裏還有這麼精致的香粉？
沫兒伸手想拿過來看，戒色縮了縮手叫道：“小心摔了！”看樣子極其寶貝。
文清疑惑道：“戒色，既然你有凍瘡膏，怎麼不用呢？”
戒色湊在鼻子上用力地聞了聞，甜甜地笑道：“真香！這是方丈給我的，我舍不得用。再說了，”他探頭看看戒空住的房間，悄聲道，“要是被戒空師兄看到，他一定會搶了去。”
文清道：“你偷偷用不就行了？”戒色的小眼睛閃了一下，不出聲，將白玉膏又小心地藏了起來。文清還要再勸，卻被沫兒拉住了。
文清不會明白，一個無人疼愛的孩子對愛的渴望。戒色任由凍瘡潰爛，除了不舍得用外，也許還有另外一層意思：就讓手這麼潰爛著，可以多一些得到圓通方丈的關心和愛護。
如今這事十分蹊蹺，沫兒腦子亂糟糟的，理不清思路。小花貓的主人到底是誰？金剛顯靈是真是假？楊沙何以在圓通方丈麵前有恃無恐？圓通方丈怎麼會有聞香榭的白玉膏？
沫兒想得頭大，扭頭看了看神情恬淡的文清，問道：“文清，你說到底誰是小花貓的主人？”
文清老實道：“你這麼聰明都不知道，我哪裏知道？”
沫兒道：“你說圓通方丈的白玉膏從哪裏來的呢？我們的白玉膏一共就賣給了信誠公主和建平公主，誰送給圓通方丈的？”
文清羞慚道：“你知道我向來愚笨。不過圓通方丈長得又好，人又有學問，便是哪個公主前來拜佛送他一瓶也是正常的。”