進入20世紀80年代後，由於東歐各國經濟持續滑坡，實行的改革又未能扭轉危機局麵，東歐各國共產黨的威信急劇下降。日益加劇的內部危機使東歐的社會主義政權搖搖欲墜。民主德國在80年代以來，以昂納克為首的德國統一社會黨未能采取有力的改革措施，導致國內社會矛盾日益突出，人民不滿情緒不斷增長。
1989年，波蘭、匈牙利相繼出現政治動蕩，但是尚未波及較為保守的民主德國，然而到了5月，匈牙利放寬了匈德邊界限製，此舉為民主德國公民逃往西方提供了便利。大批民主德國人通過匈牙利和奧地利湧入聯邦德國，在9月和10月，兩個月內就有十多萬名東德青年逃往聯邦德國。這進一步加劇了民主德國的社會動蕩，各種勢力粉墨登場，形形色色的反對組織紛紛湧現，政治局勢更加緊張。
10月7日，蘇聯領導人戈爾巴喬夫前來參加民主德國的40周年國慶活動，在活動上，戈爾巴喬夫對記者發表談話，批評民主德國領導人的僵化思想，呼籲民主德國盡快進行改革。反對派從中深受鼓舞，他們的活動更加有恃無恐。戈爾巴喬夫此舉無疑是煽風點火，促使民主德國局勢進一步緊張，之後東德的各大城市包括萊比錫、德累斯頓、波茨坦、馬格德堡、耶拿等地都爆發了不同規模的反政府示威。東德形勢迅速激化，10月18日，連續執政18年之久的昂納克被迫辭職。克倫茨繼任為德國統一社會黨總書記，此後民主德國的局勢更加混亂，政權已呈傾危之勢。
上台後的克倫茨宣布要實行“徹底改革”，要與聯邦德國政府正式接觸，並表示會赦免所有外逃和參與遊行的人。與此同時，由於允許境內原本非法的反對派組織公開活動，這些反對派組織得以互相協調並統一行動。在他們的策劃下，民主德國全國各地的抗議活動不斷升級。在強大的社會輿論壓力下，民主德國政府被迫於11月7日集體辭職。
局勢的變化完全出乎人們的意料，11月9日，民主德國宣布開放柏林牆，並允許居民自由過境。午夜時分，在數萬群眾的衝擊下，柏林牆的所有關卡全被人群衝破，大批民主德國的公民湧入西柏林。短短兩天之內就有超過400萬人次的民主德國公民湧向西柏林和聯邦德國。建造已28年的柏林牆終被拆毀。
統一的時刻
在民主德國政權更迭、局勢動蕩之際，聯邦德國總理科爾敏銳地覺察到這是統一德國的良機。1989年11月28日，科爾提出實現德國統一的“十點計劃”, 主張民主德國進行“根本的政治和經濟改革”，兩德之間發展“聯邦結構”，最後通過自由自決實現統一。
民主德國的領導人拒絕了科爾的計劃，認為該計劃“不符合現實”，無視“兩個德國的主權和獨立性”，他們認為統一問題還尚未提上日程。
進入20世紀80年代後，由於東歐各國經濟持續滑坡，實行的改革又未能扭轉危機局麵，東歐各國共產黨的威信急劇下降。日益加劇的內部危機使東歐的社會主義政權搖搖欲墜。民主德國在80年代以來，以昂納克為首的德國統一社會黨未能采取有力的改革措施，導致國內社會矛盾日益突出，人民不滿情緒不斷增長。
1989年，波蘭、匈牙利相繼出現政治動蕩，但是尚未波及較為保守的民主德國，然而到了5月，匈牙利放寬了匈德邊界限製，此舉為民主德國公民逃往西方提供了便利。大批民主德國人通過匈牙利和奧地利湧入聯邦德國，在9月和10月，兩個月內就有十多萬名東德青年逃往聯邦德國。這進一步加劇了民主德國的社會動蕩，各種勢力粉墨登場，形形色色的反對組織紛紛湧現，政治局勢更加緊張。