昔的趙氏主君們在生死關頭努力求存的身姿，仿佛在這些裹著漆的牌位上浮現出來。趙無恤一一看過去，家族的回憶在腦海間複蘇，他回憶起鐵之戰、範中行氏之亂，回憶起欒氏進攻絳都，回憶起下宮之難，回憶起桃園的弑君和文公的流亡，回憶起叔帶告別了前景黯淡的周朝，從連天的烽火下向一個新的目的地奔去。他回憶起所有經曆過和未經曆過的，回憶起幾百年以來的覆滅與重生。
趙無恤的身後響起了輕輕的腳步，他轉過頭去，立即起身。張孟談跨過高高的門檻，向處在昏暗室內的他走來。他的到來並不讓趙無恤感到意外，倒是張孟談看見他這樣子，有點吃驚。洪水過去了，大家全部抖擻精神，換上幹淨的衣服，打扮得稍微有點像公卿的樣子四處走動，趙無恤卻衣冠肮髒，疲憊不堪。好在張孟談馬上反應過來，向他下拜，道：“恭喜主君。”
趙無恤探出一隻手，說：“全憑你的妙計。”
不知是不是錯覺，張孟談雖然說著恭喜的話，麵上沒有絲毫喜色，趙無恤一觸碰他，他的神情頓時有些痛苦。張孟談直直凝視主君——平常時候，他很少這麼看趙無恤，他的眼睛裏沉醞著複雜的感情，沉醞著無可掩飾的真誠與熾熱，他仿佛是用目光對趙無恤頂禮膜拜。
片刻，張孟談終於說：“智氏這下一定會滅亡了，以後在晉國，沒有能夠和您作對的人。”
“是啊。”趙無恤回答，握住他的手：“以後沒有了。”
“所以……到了我該走的時候。”張孟談低著頭，糾結了片刻，艱難地道：“在晉陽的事務結束以後，我想辭官，回鄉下去。”
握住他的手驟然緊了緊，趙無恤的聲音裏出現了些微的波瀾：“什麼？”他急切地詰問，逼視張孟談：“你說什麼？為什麼？你在我這裏享受榮華的日子才剛剛開始。”
張孟談默默無言，大約是覺得此刻的趙無恤很不冷靜，又不好在高興的日子掃了他的興致。其實他自己也很不冷靜，他已經意識到自己提前將這件事說出特別不應該，等晉陽的善後事宜過去之後，再向趙無恤詳細說明更為妥當。為了彌補事態，張孟談閉口不提，向後退去，趙無恤卻牢牢地攥住了他，不讓他走，生怕他隻要一出這個宗廟門就會立即消失，再也找不見似的。
“我不允許。”趙無恤略微提高了聲音，說：“我不允許。”
他還想說些什麼，做些什麼，忽然被外頭傳來的喧鬧談笑之聲打斷。從宗廟外一下子走進了很多人，身上穿著祭祀的朝服，鮮豔堂皇，異常悅目。他們發現了趙無恤，忙不迭地朝他道賀行禮，原來是趙氏的子弟們，一個個滿麵喜色，手裏拎著繳獲的寶物或敵人的頭顱，前來向祖先獻俘。他們一齊動手，將智氏的人的腦袋像剛宰殺的牛羊那樣血淋淋地擺在長案上，宗廟中霎時充滿了血腥和死亡的氣味。
在眾多被呈現的祭品內，趙無恤驀地瞧見了熟悉的麵容，抓住張孟談的手略略鬆開，他側過身子，仔細端詳一個被放在檀色菱紋漆方盤裏的頭顱。這張死去的蒼白的臉，容貌姣美，眉目間略帶刻薄之意，烏黑濃豔的發髻弄得散亂，不複有昔時的活潑清麗之感。趙無恤低下`身子細細查看，像是長輩和藹地同小輩說話，死人沾染鮮血的麵上沒有痛苦的神情，能看見的是僵硬了的深深的失落與絕望。
張孟談趁此機會悄然退出，趙無恤直起脊背，朝來人問道：“這是誰？”
一個年輕的趙氏族人，幾乎和那個頭顱一樣年輕，穿著祭祀禮服的樣子尤其華麗美觀，欣喜地回答道：“聽說是個要緊的人，好像是荀瑤的太子吧？可惜我沒有見過，不知道是不是。”