仰麵朝天喟然長歎：天哪，我薛丁山怎麼落了個這樣的下場啊！想當初叱吒風雲，指揮千軍萬馬，何等英雄，至如今形單影隻，孑然一身，連個平民百姓都不如。不但說千歲、軍師瞧不起我，就連寒江關的衛兵馬弁，也是抬手就打，開口就罵，象這樣活在世上還有什麼意思？再者說我腹中饑餓，囊裏無銀，怎麼走到寒江關啊！幹脆我哪兒也不去了，這棵大樹就是我的歸宿之所，在這兒上吊得了。
薛丁山在困難之時越想越窄，就光在死上兜圈子了。最後把心一橫，由地下站起來，解下腰裏的繩子，往樹枝上一搭，挽了個活套，手扒套扣往上一縱，頭往裏一伸，就吊上了。一吊上就覺著有點不好受，兩手亂扒兩腿亂彈，想要下來，那就不由自己了。
正這時候，有一大漢從此路過，抬頭一看，樹上吊著人，胳膊腿還在亂晃，急忙拔出腰刀往上一揮，“撲通”，薛丁山就掉在了地下。
薛丁山吸了幾口氣，翻身爬起來借月光一看，隻見麵前站定一人，頭戴四角方巾，身穿藍布直裰，背後一個小包，腰掛一柄彎刀。此人濃眉大眼，麵似晚霞，似曾相識，一時又想不起來，隻得跪倒磕頭：“恩人，謝過你救命大恩，我這裏有禮了。”
紅臉大漢急忙彎腰把他扶起來：“朋友不必如此，見死不救，一行大罪呀。我趕到這兒了，把你救下是應該的。朋友貴姓大名，為啥要上吊呢？”
薛丁山心想：我怎麼說呢？這叫有口難言呀！他就編了個瞎話：“恩人，小可名叫薛舉，乃是小本生意之人，不幸途中遇見強盜，截去財物，折了本金，無法回家，故此尋了短見。”
大漢聽罷嘿嘿一笑，似乎不相信他的話，但也沒有戳穿，而是勸解道：“常言道錢財乃身外之物，得之勿喜，失之勿憂嘛，再者說財去人安樂，還可能因禍而得福呢。朋友，你不用再叫我恩人，在下姓穆名成，乃寒江關人氏。薛大哥，你準備到哪兒去呀？”
“穆大哥，小弟祖居中原，如果能行呢，我就回家。不過寒江關有我一家親戚，要能找到我那位親戚，什麼都好辦了。”
“哎呀，那太好了，小弟正愁道上沒個伴呢。薛大哥，咱們倆結伴而行好嗎？”
薛丁山是求之不得呀：“穆大哥，那太好了。隻是小弟腹中饑餓，難以行走啊。”
“這事好辦，我這兒有點吃的，你先充充饑吧。”穆成說著話打開了背上的小包，嗬，裏邊有大餅、牛肉，薛丁山一見並不推辭，狼吞虎咽地飽餐了一頓。
薛丁山這一路上吃飯住店，全由穆成給包了，好酒好菜地招待。這一天看到寒江關城頭了，兩個人來到一條雙陽岔道，穆成站住了腳步，對薛丁山說道：“薛大哥，前邊就到寒江關了，小弟家住鄉村，我就不再陪你了。這兒有五兩銀子，請你拿上，要見你家親戚，也好買點禮物啊。”說著話他把一包銀兩遞到了薛丁山麵前。
薛丁山連連擺手道：“穆大哥，你我萍水相逢，小弟這一路已多有打擾，怎好再收你的銀子呢！”
“你這話就見外了，常言道四海之內皆兄弟嘛，你要不收我就不高興了。”
薛丁山見他誠心誠意相贈，隻得收下：“穆大哥，你對我太好了，日後小弟若有出頭之日，必當重報。”
“薛大哥，我這個人辦事不圖後報，隻要他不忘恩負義就行。”說著話雙拳一抱，“薛大哥，你我後會有期，再見了。”
薛丁山聽了穆成這幾句不熱不冷的話，心裏感到一陣刺痛，不由得兩頰緋紅。他別過穆成，大踏步往寒江關而去。
這個穆成不是別人，乃是隨太子新來的一個羽林軍將軍，奉太子之命護送薛丁山。他望了望薛丁山的背影，嗬嗬一笑：“行了，我算把你送到地方了，回營交令去。”轉身奔前敵去了。