曹操采納了這個建議。孫權也立即回應，表示征討關羽即是報效朝廷，但希望曹操方麵對此保密，以防關羽有所準備。曹操征求意見，大家都說理所當然。
老謀深算的董昭卻主張泄密。
董昭認為，保密對孫權有利，泄密對曹操有利。因為關羽一貫蠻橫霸道，得到消息也未必立即撤軍。這時，城中守軍如果還一無所知，對我方是不利的。
因此，應該口頭上答應保密，實際上故意泄密。
曹操完全讚成這個建議，下令徐晃將孫權的來信抄寫多份，用箭射入樊城和關羽的軍營之中，把孫權即將偷襲江陵和公安的消息公布了出去。
董昭的預料不錯。樊城守軍士氣倍增，關羽則猶豫不決舉棋不定。也許在他看來，江陵和公安金城湯池，並非孫權旦夕可破；被洪水和大軍包圍的樊城，則是眼看到嘴的肥肉，豈能前功盡棄？
關羽一猶豫，徐晃的機會就來了。正好這時曹操又給他派來了十二營軍隊，於是徐晃大舉進攻，關羽則被打得潰不成軍，不得不撤離樊城。曹操也不乘勝追擊。因為他相信，早已磨刀霍霍的孫權，是不會把手縮回去的。
曹操的預料完全正確。關羽猶豫，孫權不猶豫。實際上一路扮作商人的呂蒙軍，這時已經進入江陵和公安。呂蒙約束部隊，嚴明軍紀，存恤百姓，封存庫藏，厚待關羽的將士家屬，大做安撫工作，很快就穩定了局勢。
因此，當關羽匆忙趕回南郡時，南郡的人心已經歸順了呂蒙，再沒有人會替關羽賣命。
陸遜也是一路凱歌。他在呂蒙得手後乘勝前進，劉備的守將則跑的跑，敗的敗，降的降。宜都、房陵、南鄉三郡盡入其手，荊州從此不再姓劉。
關羽隻能走麥城。
事實上沒過多久，關羽的人頭就送到了曹操跟前。曹操厚葬了他這位老朋友和老對手，呂蒙則甚至沒來得及參加慶功會，就病逝在孫權的內殿，享年四十二歲。
不過，呂蒙總算實現了夙願，他可以瞑目。
劉備卻欲哭無淚。他痛失荊州，還痛失關羽。關羽不但是他的兄弟，更是他的愛將和臂膀。劉備南征北戰那麼多年，如果需要兵分兩路，每次都是關羽獨當一麵。他派關羽總督荊州，似乎不能說是用人不當。
但，關羽的性格有問題。
劉備進攻成都那年，馬超前來投奔。關羽便給諸葛亮寫信，問馬超可以跟誰相提並論。諸葛亮答：馬孟起（馬超）堪稱“一世之傑”，可以跟張益德（張飛）並駕齊驅。不過，美髯公（關羽）才是“絕倫逸群”呀！
關羽見信，竟不無得意地遞給客人一一傳看。
這就太像孩子，還是被慣壞的，既任性又天真。由於任性，所以發動了襄樊戰爭；由於天真，所以被呂蒙和陸遜欺騙；由於既任性又天真，所以在處理敵、我、友關係時犯了一係列錯誤，最後把自己送上絕路。
曹操采納了這個建議。孫權也立即回應，表示征討關羽即是報效朝廷，但希望曹操方麵對此保密，以防關羽有所準備。曹操征求意見，大家都說理所當然。
老謀深算的董昭卻主張泄密。
董昭認為，保密對孫權有利，泄密對曹操有利。因為關羽一貫蠻橫霸道，得到消息也未必立即撤軍。這時，城中守軍如果還一無所知，對我方是不利的。
因此，應該口頭上答應保密，實際上故意泄密。
曹操完全讚成這個建議，下令徐晃將孫權的來信抄寫多份，用箭射入樊城和關羽的軍營之中，把孫權即將偷襲江陵和公安的消息公布了出去。