問題是，蜀漢雖然弱小，卻非危在旦夕。曹魏方麵既不曾主動進攻，東吳方麵的盟好也已修複，南中各郡更在兩年前基本平定，至少相安無事。那麼，北伐之前的蜀漢政權，怎麼會處於“危急存亡之秋”？
如非外患，必因內憂。
內憂是毋庸置疑的。荊州、東州和益州三大勢力的三重矛盾，是根本利益的長期衝突，絕無可能在短時間內得以消除，哪怕諸葛亮人品再好，能力再強。
事實上，蜀漢之亡的原因之一，就是益州集團興風作浪，開門揖盜。問題在於，這個內憂目前還隻是隱憂，不能明說也不敢明說，《出師表》隻能話裏有話。
大政方針則確定無疑，那就是不斷地北伐曹魏，讓國家長期處於戰爭狀態，以外戰防內戰。因為無論是轉移注意力，還是加強凝聚力，戰爭都是最好的手段。如果還要整治或鎮壓反對派，更是便當得多。
這是另一種以攻為守，也是一箭雙雕。
沒錯，小國更要圖強，安內必先攘外。
不過，以攻為守也好，以外防內也罷，既是妙棋也是險棋，關鍵在於分寸。仗打小了，不起作用；打大了，敵人傾巢而出，內鬼開門而應，豈非自取滅亡？
這對諸葛亮的智慧是一個考驗。
諸葛亮卻穩如泰山，他甚至拒絕了魏延的“子午穀奇謀”。這位劉備最賞識的將領提出，由他率領五千精兵順子午穀直搗長安，諸葛亮則親率大軍走斜穀挺進陳倉。長安拿下，兩軍會合，則一舉而鹹陽以西可定。
這當然堪稱奇謀，隻可惜變數太大。遠道襲人，事機難測。故千裏用兵，必須慎之又慎。更重要的是，北伐曹魏隻是手段，保住蜀漢才是目的。
也就是說，“興複漢室”的旗幟必須高舉，“漢賊不兩立”的原則必須堅持，北伐也必須不斷推進，卻又絕不能再來一次關羽失荊州、劉備敗猇亭。
因此，諸葛亮不可能采納魏延之計。
也因此，他還要殺馬謖（讀如肅），廢李嚴。
作為諸葛亮的親信和摯友，馬謖是因為丟失街亭而被判處死刑的，然而為他痛哭的人竟達十萬人之多。諸葛亮則流著眼淚解釋說，天下分崩離析，戰爭沒有盡頭。如果不能嚴明法紀，我們又靠什麼去戰勝敵人？
顯然，諸葛亮揮淚斬馬謖，就是為了“依法治蜀”。因此撤回漢中後，馬謖、張休、李盛被殺，趙雲被貶，黃襲被奪去兵權，諸葛亮自己則降為右將軍，地位比前一年晉升為前將軍的李嚴還略低一點。
無疑，這是做給所有人看的，但主要觀眾是東州集團和益州集團。諸葛亮很清楚，這兩個集團的利益訴求根本不可能完全滿足，除非荊州集團讓出執政地位。
這當然不可能。
既不能誘之以利，又不能動之以情、曉之以理、明之以義，那就隻能繩之以法。而且，也隻有做到執法如山、令行禁止，大家才心服口服。對付反對派是如此，對付李嚴那樣的重量級人物就更是如此。
問題是，蜀漢雖然弱小，卻非危在旦夕。曹魏方麵既不曾主動進攻，東吳方麵的盟好也已修複，南中各郡更在兩年前基本平定，至少相安無事。那麼，北伐之前的蜀漢政權，怎麼會處於“危急存亡之秋”？
如非外患，必因內憂。
內憂是毋庸置疑的。荊州、東州和益州三大勢力的三重矛盾，是根本利益的長期衝突，絕無可能在短時間內得以消除，哪怕諸葛亮人品再好，能力再強。