在十四世紀中期，歐洲受到一場具毀滅性影響的瘟疫侵襲，即一般人所稱的黑死病。它從中亞地區向西擴散，並在1346年出現在黑海地區。它同時向西南方向傳播到地中海，然後就在北太平洋沿岸流行，並傳至波羅的海。約在1348年，黑死病在西班牙流行，到了1349年，就已經傳到英國和愛爾蘭，1351年到瑞典，1353年到波羅的海地區的國家和俄羅斯。隻有路途遙遠和人口疏落的地區才未受傷害。根據今天的估算，當時在歐洲、中東、北非和印度地區，大約有1br3到1br2之間的人口因而死亡。
黑死病可能是一種淋巴腺腫的瘟疫，這種由細菌引起的傳染病，在今天仍然被發現而且同樣危險。這種病菌是由跳蚤的唾液所攜帶，帶疫的跳蚤可能是先吸到受到感染的老鼠血液，等老鼠死後，再跳到人體身上，透過血液把細菌傳染到寄生主的體內。黑死病因其可怕的症狀而命名，患者會出現大塊黑色而疼痛並且會滲出血液和濃汁的腫瘤。受感染的人會高燒不退且精神錯亂。很多人在感染後的四十八小時內就死掉，但亦有少數人能夠抵抗這個傳染病和存活下來。
許多城鎮因此人口大減，上至領主下到農奴都不能幸免，而這些人都對社會都有一定價值，他們若非從事農耕便是其他工作，一旦他們移居到城市，就會加速瘟疫的傳染。
黑死病盛行的後期，由於肥皂的發明，使其感染幾率下降，最後直到滅絕。目前有黑死病病毒僅在美國等少數幾個國家的實驗室存在。
霍亂
霍亂(cholera)，早期譯作虎烈拉，是由霍亂弧菌所致的烈懷腸道傳染病，臨床上以劇烈無痛性瀉吐，米泔樣大便，嚴重脫水，肌肉痛性痙攣及周圍循環衰竭等為特征。霍亂弧菌包括兩個生物型，即古生物型和埃爾托生物型。過去把前者引起的疾病稱為霍亂，把後者引起的疾病稱為副霍亂。1962年世界衛生大會決定將副霍亂列入《國際衛生條例》檢疫傳染病“霍亂”項內，並與霍亂同樣處理。解放後我國已消滅本病，但國外仍有不斷發生和流行，因此必須隨時警惕本病的發生，認真做好預防工作。霍亂為我國法定的甲級烈性傳染病，要求在發現確診或疑似病例後12小時內上報。
（1）霍亂的病因
霍亂弧菌分為兩個生物型，一個古典生物型即霍亂的病原體，另一個是愛爾·托生物型即副霍亂的病原體。這兩個生物型除某些生物學特征有所不同外，在形態學及血清學性狀方麵幾乎相同，霍亂弧菌為革蘭氏染色陰性，對幹燥、日光、熱、酸及一般消毒劑均敏感。霍亂弧菌產生致病性的是內毒素及外毒素，正常胃酸可殺死弧菌，當胃酸暫時低下時或入侵病毒菌數量增多時，未被胃酸殺死的弧菌就時入小腸，在堿性腸液內迅速繁殖，並產生大量強烈的外毒素。這種外毒素對小腸粘膜的作用引起腸液的大量分泌，其分泌量很大，超過腸管再吸收的能力，在臨床上出現劇烈瀉吐，嚴重脫水，致使血漿容量明顯減少，體內鹽分缺乏，血液濃縮，出現周圍循環衰竭。由於劇烈瀉吐，電解質丟失、缺鉀缺鈉、肌肉痙攣、酸中毒等甚至發生休克及急性腎功衰竭。
（2）霍亂的流行
霍亂在1817～1923年的100多年間，在亞、非、歐美各洲，曾先後發生過6次世界性大流行。1820年(清嘉慶二十五年)霍亂傳入中國，至1948年為止近130年中，大小流行近百次，6次世界性大流行無一不禍及中國。
第一，傳染源。是病人和帶菌者。輕型患者中埃爾托型霍亂比古典型霍亂所占比例為大。帶菌者分健康帶菌、潛伏期帶菌和病後帶菌三種。健康帶菌者的排菌時間較短，一般不超過7天。潛伏期排菌多在最末一兩天，持續時間更短。病後帶菌有兩種情況：恢複期帶菌自臨床症狀消失後3個月內帶菌，絕大多數患者恢複期帶菌的時間不超過一周，和慢性帶菌（持續排菌超過3個月），這種情況少見，可能與膽囊或膽道的炎症有關。
第二，傳播途徑。比較複雜，多經水傳播，也會通過帶菌者的排泄物（尿液，糞便）傳播。食物、手和蒼蠅等也會傳播霍亂。
（3）霍亂的預防
管理傳染源：設置腸道門診，及時發現隔離病人，做到早診斷、早隔離、早治療、早報告，對接觸者需留觀5天，待連續3次大便阻性方可解除隔離。
切斷傳播途徑：加強衛生宣傳，積極開展群眾性的愛國衛生運動，管理好水源、飲食，處理好糞便，消滅蒼蠅，養成良好的衛生習慣。
保護易感人群：積極鍛煉身體，提高抗病能力，可進行霍亂疫苗預防接種。
狂犬疫苗
狂犬疫苗是一個曆史悠久的疫苗，最早製造狂犬疫苗的是法國的巴斯德。1882年它成功地應用連續傳代減弱病毒毒力的方法，用適應毒種來製造疫苗。我國現在製造的狂犬疫苗係用狂犬病毒固定毒接種於原代地鼠腎細胞，培養後，收獲毒液，經濃縮、純化、精製並加氫氧化鋁佐劑，經全麵檢定合格後即為預防狂犬病的疫苗。
狂犬病毒隻有一種血清型，世界各地的狂犬病毒抗原性質是相同的。接種狂犬疫苗後，人體血液中可出現抗狂犬病毒抗體，這些抗體可防止病毒在細胞間直接傳播，減少病毒的增殖量，同時還能清除遊離的狂犬病毒，阻止病毒的繁殖和擴散，從而達到預防狂犬病。
如果被動物（如狗、貓、狼等）咬傷而又不能確定該動物是否為健康無毒動物時，應及時到醫院處理傷口，或先自行用肥皂水對傷口進行反複徹底清洗幹淨，這樣可將侵入的病毒大部分衝洗掉，然後盡快到衛生防疫部門注射狂犬疫苗。對重度咬傷者，除局部徹底清洗消毒外，還應在傷口周圍應用狂犬血清浸潤注射。隨後再注射狂犬疫苗。被咬的傷口不宜包紮和縫合，盡可能讓傷口暴露。