我答應。長生一字一句道。事已至此，你是唯一可以幫我的人。——肯親口承認她的重要性，範麗傑對他的回答相當滿意。條件三，她繼續道，也是最重要的，如果這條你不答應，那麼前麵的條件自動作廢。她的笑容嫵媚淩洌，像圖窮匕見的那把匕首。長生心頭一緊，閉目歎道，你說吧。範麗傑道，我要你跟我在一起，從明晚開始。你可以不來。長生霍地站起身來。你可以不答應。範麗傑的神色語氣竟有幾分淒楚，眼眶也微紅，我反正被你擺弄慣了，也失望慣了。長生看著眼前這個女人，一再地吸氣，鎮定自己，心中似滾油煎。他閉上眼，眼眶濕熱，內心一片錯亂茫然。
他始終不能信，人和人之間的所有，可以明碼實價，可以用一個公式去精準地計算得失，而核心是形形色色的利益、價值。他不信，不願信，不能信。
可為什麼，會覺得眼前如盲，看不到執信的光明，連心頭的一點微光，也熄滅殆盡？她說，你可以不答應的。他可以不答應嗎？良久，長生說，我答應你。再也沉默無言。已是這般輕賤，又何必再惡語相向？輕了自己，賤了他人。他今晚踏進這裏之前不就料到這樣的結果嗎？ 手中這張門卡像一塊烙鐵，燒得他五內俱焚，他終是忍不住問，為什麼選我？
範麗傑擁抱他，神色溫柔，語帶感喟，到了我這個年紀，如果還有什麼執著的，那就是真的執著了，我執著於你，這還抓得住的一點真心，我不想失去。她親吻他，握住他的手，長生，我承認這個開始讓你尷尬，但請你相信，我並不將此看作一場交易。希望，你也是一樣。長生定定地看著她，臉上無悲無喜。轉身離去。範麗傑站在窗口，望著他離去時落寞的背影，那車燈在暗夜中劃出刺眼光芒，如箭一樣消失不見。她在心中道，長生，我相信，你雖然是為了錢答應我，但你不是為了錢而接近我……黯然轉身，將目光再次投向沉沉夜色，遠處的一盞燈，像蒼茫浮波裏，漾開的一朵橘色的花。心頭悠悠地劃過一點暖意，不是沒有指望的。如今她真的孑然一身了。範麗傑背後的老板年前過世，總算念著多年以來她的汗馬功勞和紅顏相伴的慰藉，單留下一筆不菲的遺產給她。好聚好散，她算是得了自由身。如今她安排一半時間在香港，一半時間在北京，除卻感情上的需要，長生的商業天分也是她所倚重的。
曲終人散，不是不惆悵。到她這般年紀，已經少了太多欲說還休的情愫了，認準的東西，要麼放棄，要麼得到。得到一份感情所憑恃的，卻不止是感情了。必須輔以耐心和手段。
不是那麼純粹，卻也別具樂趣。她要的，不過是一個自己看得上的男人。
—3—
太陽完全下山之後，天空是一種迷離的藍色，幽深無際。
長生和縵華，天黑之前趕到古格，宿在不遠處的小村裏。在村人家烤火，喝酥油茶，吃風幹肉、藏麵和糌粑，藏人家的小孩跑來跑去，其樂融融。
飯後去村中散步，此起彼伏的狗吠，還有晚歸的村人扛著東西經過，見到他們停步一笑，長生和縵華亦合掌示意。
阿裏的寂靜和拉薩的寧靜是兩種相近又相異的感覺。徹底揮別了城市的車水馬龍，看不見高樓林立，甚至沒有人跡，隻有荒山隱隱，星月沉沉，朔風陣陣。
人會在驟覺蒼老後，心如赤子。
並肩而行，縵華聽長生繼續說，過往的紛擾波折，患難交錯。
範麗傑的借款使長生及時清償了銀行欠款，承天集團免於破產。謝江南雖逃過牢獄之災，但被判不得再涉足股票證券市場，亦不能成為企業的法人。
按照長生的意思，此時該由尹蓮出任董事長，她才是公司的創辦者，但尹蓮拒絕了。
她說，我在家賦閑多年，早已沒有了經商的靈感和熱情。
長生還待再勸，他是非常清楚尹蓮的決斷力的，不動聲色的絕頂聰明。如果她肯出山，自己從旁輔助，隻要小心謹慎，承天會逐步回到原先的軌道上來，這點，他有絕對的信心。
尹蓮說，不，我是真的倦了！如今這樣正好，江南回到我身邊來，我要照顧好他。我們一心一意教養好惜言，這不就是我當初理想的生活嗎？從現在開始，你就是承天的掌舵者。事實上，沒有你，承天是逃不過這一次災難的。有你幫我打理，我還擔憂什麼？
她坐在那裏，容色淡淡，嘴角含笑，麵色溫柔。
“見了又休還似夢，坐來雖近遠如天。”隻是這樣淡淡地看著她，心中已有深深的歡喜。長生凝神望去，經曆了這場風波。尹蓮是憔悴的，但未見得多頹喪。內心的苦楚，她也沒有開口抱怨過。
長生想，每臨大事必有靜氣，說的就是尹蓮這樣的人。當斷則斷，當放則放，她一生看似安然，不是沒有道理的。
既然尹蓮言明自己已將心思全放在家庭上，長生亦不再勉強，隻說，你放心，我會幫你打理好一切。
長生隻字未跟尹蓮提過自己在其間的付出。各有各的執著，就一條道走到黑吧！能為所愛的人付出，即使代價昂貴，亦是幸福。
範麗傑會每天晚上向長生了解承天的情況，並著手幫他打理承天的事情。她一直隱身幕後，無人知道她同時持有承天地產股份。
長生問她為何。她調侃道，大凡女老板都是不好伺候的，我可不想讓你討厭我。
長生笑笑。內心深處，深處的深處，還有個微不可聞的聲音說，他其實的確不是那麼，那麼的討厭她。
長生還是經常回自己租住的院落。範麗傑也不勉強，她自己倒是很樂意來他這裏，有時也留宿，隨口問他，這麼喜歡，為何不幹脆買下來？