一
栗子花開來瓣瓣歪，
膝饅頭落地謝姆媽。
姆媽呀，
角樹花開來黑沉沉…..
在那所有的事情還末發生的時日裏。一位老人撾著大鼓，豉聲一通，“頭歌”，先領唱兩句，下手“吊花”跟上手重複唱一遍。歌曲調高亢、嘹亮、氣勢豪邁，襯詞繁多，聲音悠長。
此日正當春時，男女數十人背負著破舊的戰盾，去田中插秧。身處戰亂之世，幸存下來的人們，人無老幼，遠近相依相扶結塢寨而居，都在血汙的荒野中耕戰自保。每當插秧之時，人們就打著長腰鼓，唱田歌，於是群歌競作，整日不絕。至朝車暮漲，而不得暫休。
法生聽著阿爺的擊鼓聲佝僂著脊背，如雞啄米一般，在田裏插秧,到晚上回家，已是滿身泥巴。麵容己是很難辨認。但他覺的還好，前些時日，剛開始耕耘之時，曉霜未化，他們這些人忍饑下地扶犁時，凍得實在不行了，還得燒稻草暫時烤火取暖了。現在己至立苗之時，天氣稍微曖和,可以一早出工了算是好很多了。
法生是良家子，十八歲了，還沒娶妻。世間將租稅最先入官者稱之為\"良民\"。如有子弟不修其業，而在街上六博，飲酒，\"眾皆賤之\"。良家子婦女勤於紡織，而男子則早作夜休，一月硬是變作45日使用。
隻是法生阿娘已經過世，家裏隻剩阿爺和一個小兄弟，沒個阿娘，過日子真難啊！
阿爺常想給法生娶個媳婦，可是法生說：“咱們娶來再把她賣了換吃的呀？”
阿爺說：“沒辦法，再跟塢主借些錢兒吧。”一聽說借錢，法生就急了。自從阿娘死那一年，五畝窪地，借了趙豪兩吊豐好大錢，年年打利打不清，就像掉到水裏打撲騰，怎麼也掙紮不起來。
法生說：“唉，要再借，剩下這五畝地，就得給老趙家白種啦！”阿爺說：“小子，不給你娶房女人，我死也不合眼！咱爺倆咬咬牙，娶過女人來，再還賬不行啊？”法生呸了一聲走人。
這好崽子，長得挺壯實，寬肩膀，粗胳膊，最能幹活；到了耘苗之時，赤日炎炎，田裏的水也像沸騰一般，要下田除掉田中的雜草，他跪在田裏，用手指爬梳，一天下來，腰如折斷一般，接著是守禾之時，怕人畜傷田禾，就用草在田頭搭一草舍，數尺寬，隻能容身蔽雨，寒夜無眠，風霜刺骨。等到收獲以後，一家老小歡天喜地，忙著舂米。但一飽之歡，沒有多少日子，收成之穀入塢主家之廩，利歸放貸之人。剛收成不久，家中又告罄了。從此以後，就隻好上山砍柴，或下河捕魚，用來換米和衣服。秋收以後，隨即要播種油菜，麥子。到了第二年的四五月間，菜薹可以用來食用，萊子用來榨油，菜杆用作柴薪，麥子可以磨麵。農家到了這個時候才賴以續食，稱為\"春熟\"。春來秋去，時光就這樣輪轉流逝。
法生硬是要熬寒署，熬日月，想熬個不短人、不欠人的，鬆鬆心兒再娶女人。
但福無雙至，禍不單行，這一年，正趕上慕容鮮卑大舉南下。白溝南北的戰鼓聲咚咚響，在堤上聽得很真的。人們都驚慌起來了。
這塢名叫趙家圍子，在河北建興郡臨清縣的高雞泊大澱旁邊。離這兒十裏地，有個大塢壁叫叱呂塢。叱呂塢有個叱呂大引是此地各塢壁的大統主，讓縣尉裏接了統主的號令，向塢壁要佃客伕子，開到西邊去，挖壕溝、做石礏工事。
法生也去了。都亭裏的賊捕緣挺橫，動不動就打人，法生的腦瓜兒上也挨了幾棍子。這麼黑間白日地修了一個多月。誰知剛修好，天王的大軍就嘩地退下來，一路搶人劫道，鬧得很凶。石礏白搭了。