遠處火勢不斷蔓延，法生放眼四望，長柳邑已陷入火海。夜空中滿是濃煙，跳動的火苗掩蓋了天上的繁星。他皺眉道：“呼延老三怎麼這麼大架勢？”人們看到一棵棵樹木被火焰吞噬，火舌在枝葉間穿梭，大澤平林披上件件飄動的火紅長袍，與夜色形成鮮明對比。
一隊甲騎穿過燃燒中的林木，朝湯渚塢而來。他們在大火中越過樹林、沼澤而來，河流都阻擋不了他們的奔馳。他們馳上了堤岸，誰都不脫掉濕衣甲，連披著的狗皮衣和熊皮衣都不脫，由它在火光下蒸塍，直到全身冒著熱氣，像燒草杆的人一樣，這才稍微休息一下，然後又急急向湯渚塢趕來。不一會，他們到了懸門。
火光照亮了金屬甲葉，將他們的俱裝甲騎染成橘紅。其中一人高舉長槊，寶相結後有旗幟飄動。人們覺得旗幟是紅色的，但夜裏實在分辨不清，四處火光衝天，任何東西看起來不是紅就是黑或是橙。
這些甲騎們的肩上都披著狼皮、虎皮和熊皮；有些騎土在頭上鐵胄上掛著野獸牙齒，有的掛著鹿角，有的則掛著毛茸茸的獸耳，因此要不是樹林似的長槊高高伸出於他們的頭頂之上，熏黑了的甲上背有弓和箭，那麼從霧中看去，他們簡直就是一群從野林深處走出來的披甲野獸，被暏血的欲9望或饑餓所驅使，從著火的林中被趕出來，來到人世搜尋著獵物。
這些虎紋俱裝騎看看有些可怕，而且有些怪誕不經，仿佛就是那降臨人世的魔神；按照六夷部落的說法，諸天阿修羅降世時，會幻化成半人半獸甚至石頭和樹的形態。
“是我們的甲騎！”人們一片歡呼
“報。”眾騎在門外勒住韁繩，讓開路來，一騎奔了出來，焚燒的火光在他戰馬的鎧甲上陰暗地閃爍。這人生得胖壯，盾牌上有個白天鵝圖案，精鋼甲葉上則有華麗的雲紋花飾。他的麵甲打開，裏麵是張滿是汗的臉孔。
最好是好消息
“報！”一名身披虎紋六犀鎧的騎士朗聲道，他的聲音高而疲倦，“以呼延酉大之名，報知大行主我部重騎己驅散仇池步槊與拓羯甲騎！”
“嘿，呼延老三什麼時候這麼厲害了啊？”屈支若周哈哈大笑著吼回去，“他一出手就趕跑了？”他立刻被羅侯一巴掌打得閉嘴。
陳穀子也爬上懸門旁的雉堞。“趕跑了，”他叫道，“這還沒打就都跑光啦！”
“那些仇池步槊和拓羯甲騎一見我們的虎紋俱裝就大叫，慕容甲騎，慕容甲騎！那些人不肯為叱呂部拚死力，剛一騰擊就潰散了。”報信的騎士說，“呼延酉大問大行主喜不喜歡這些火！”
“我很喜歡這些火！！”法生吼回去，“告訴呼延老三，要他把這些步騎趕到虎檻之外再回來！”他高舉火把，讓對方看清自己的模樣。“得令！”手握旗槊的人帶著那隊俱裝騎驅馬而去。在長柳邑大火的照映下，法生清楚地看出了他的徵記：阿樓那花飾迎風綻放
他回到燒毀的帳幕裏，到處是灰，又熱又擁擠。他叫人帶來叱呂大引。大引仍身披皮革上縫有鋼鐵鱗片的裲襠甲。用裂開的指甲抓撓手腕上的繩索。鐵色的胡子遮蓋了他受傷的臉頰和下巴，一縷縷肮髒的頭發垂在他的眼睛上。“仇池步槊和拓羯甲騎，也被你打跑了”他說，當他看到法生，嘲弄地給他鞠了一躬，咧嘴而笑，露出一口沾染血泥的白牙。“可惜了，我是有眼無珠啊！”
法生叫金雀拿來酒水。當杯子滿上後盟主喝下，舒適的吐了口氣說，“你要什麼？盟主之位還是六縣部眾？”
法生說，“郡中帳落和盟主之位都是大盟主的。”
“我已經聽夠了鳥話了。”盟主把杯子放在一邊。“事已至此，你可以統領本邑各宗了。聰明人都會投你門戶。甚至趙豪也不能反對。就用這換我帶部眾撤回的獵閶塢吧。別做傻事，還不太晚，法生。跪下一隻膝蓋，把環刀放在我的腳邊宣誓，作為各塢壁統主站起來，行主。”
他想讓我不殺他？“這不是我要的。”
叱呂大引一臉嫌惡。“你不要固執，人得識抬舉。趙豪比你識抬舉。可惜你先得手了。”
“趙宗主很好。”趙豪至少比沮渠伏都或張柏更好，法生告訴自己，這想法隻給了他一點安慰。“他從阿六郭手裏救過我，又把丟給了你們。”
“在你打掉他的部曲以後。他兒子兄弟在你手裏。他別無他法。”
“他兒子聯絡其他各宗攻打我。”
“他手下各宗與我有盟誓。”
法生清楚地意識到他的打算可能行不通。叱呂大引下敗之後不拿下他或死於他刀下決不會罷休。法生卻不能讓自己的部曲卷入與一個郡的戰爭，但他還要努力。