廣宗治所，在一陣金屬碰撞和馬蹄聲中，一隊人馬騎過閘門。帶仗宿衛者走到階前，一手按住長刀環柄望著他們。
來人風塵仆仆，麵露疲態，卻高舉著乙速孤氏族的般若烈焰旗。其中隻有少數人是披著皮袍和裲襠甲的乙速孤武士，更多的是步槊和遊俠兒，甲胄各異，手握刀槊……除此之外，還有彷佛從邊荒槊漠的征戰故事裏走出來的猙獰索奴--以前六夷部落的媽媽們最喜歡講這種故事來嚇唬小孩--他們身披襤褸獸皮和堅硬皮革，長發長須，有的頭上手上染血，還有的缺眼缺耳，甚至少了幾塊臉上的皮膚。
在這群人之中，騎著一匹高大西涼馬，被繁雜的紋飾裝點的甲胄前後包裹嚴實的大漢，正是乙速孤那樓的族兄弟，形象凶猛的乙速孤莫幹。此人額頭很方，雙眼陰沉。他金紅交雜的長胡子蓋住了凹凹凸凸的臉，胡須糾纏不清，粗硬如鐵線。他肩上飛舞著一件黑黃條紋的虎皮鬥篷，他用左手握韁，驅馬而來。
“羊真，莫幹羊真！”不少乙速孤部眾腳踢馬腹迎上來，他們騎著馬快步馳過場子，口中興奮地大喊。一群身軀高大，步伐穩健，胡須幾乎遮掩住臉的野蠻武士，興奮地將來人從馬鞍上連人帶甲抱起來，抬上了他石階前邊的地上。乙速孤莫幹拍拍這人的背甲，擂擂那個的胸口，他被熊抱的喘不過氣的笑聲回響在牆巷之間，人們總是驚訝地發現他竟然是身材不高。又有不少人跟在後麵奔至，乙速孤莫幹抱著熟悉部眾的腰轉了一圈又一圈，讓他的崇拜者開心地哇哇大叫。
然後人群放開他，莫幹輕輕拍著他們肩頭地穿過廣場，朝使君府走來。他身後跟了兩個人：一個是禿頭的遊俠兒，舉止有如鬼鬼祟祟的鼠類；另一個則是高大的蠻子，有一道見骨的刀傷劃過一隻眼窩。他們緊跟在他們身後。
階前，乙速孤那樓手下的心腹乙旃太拔，一身“斛洛真(帶仗宿衛者)”明亮的鎧甲，活像一具鐵鑄的塑像擋在眼前。“使君有令：商議之中不得打擾。”
“太拔，我不過就一樁小事，”乙速孤莫幹從懷裏取出尺櫝。“這是叱呂大引，也就是郡長史寫的信，上麵有他的紋章。”
“使君不想有人打擾。”乙旃太拔慢條斯理地重複一遍，彷佛當乙速孤莫幹是蠢驢，聽不懂他剛才說的話。
莫幹聽族人曾說，乙速孤那樓的帶仗宿衛中，最危險的人非乙旃太拔這高車蠻子莫屬--當然，除了那樓自己--因為這家夥從來喜怒不形於色，誰也料不透他心中的打算。乙速孤莫幹此刻真想從他臉上看出一點端倪。倘若真要刀劍相向，此人當然不是乙速孤部落大人的對手，但剛一上來就宰了那樓的斛洛真(帶仗宿衛者)，以後怎麼見使君了？但話說回來，假如就這麼讓他得逞，自己在乙速孤帳落還有何權威可言？於是他逼自己露出微笑。“乙旃太拔，我想您一定還記得之前得罪過我的斛洛真。那位叫侯尼須，還是什麼的，你應該還記得吧？”
“這人我知道。”乙旃太拔眼中閃過一道鋼質一樣的淺灰，目光變的呆滯，毫無生氣。
“你不知道，他刁難我，我阿兄說這叫離間骨肉，讓我把他宰了。”乙速孤莫幹淺淺一笑，出聲糾正。乙旃太拔彷佛充耳不聞。
“行行好。”乙速孤莫幹輕快地說，“我真的想見見我那好阿兄，順便把這書信傳進去，太拔，請您行行好，幫我們讓個道？”
斛洛真無動於衷。就在乙速孤莫幹忍無可忍，打算來硬的的時候，乙旃太拔突然往旁邊一站。“你可以進去，但宿衛不行。”雖然隻是小小的勝利，滋味卻依舊泌人，他心想。
乙速孤莫幹留下扈從，上石階推開門，走進廳中，頓時覺得自己成了視線的焦點。原本正在與使君投盧喝酒的軍府僚佐見狀紛紛停下。“莫幹！”阿兄的語氣中一半是驚訝，另一半則是被打斷興致的怒氣。
“難怪攔我，阿兄是覺得我不足相與謀事嗎。”乙速孤莫幹停下腳步，欣賞一左一右把守大門的兩隻獸雕燈槊的巨燭，流露出全然的自信。那樓對他人的弱點極為敏感，一張鼻孔就像野獸兒可以嗅出虛弱恐懼的味道。
“你過來做什麼？”阿兄用那雙生氣的眼睛審視著他，帶一絲象孩子正在壞事時被抓住的囧迫神情。
“幫咱到處奔忙的長史大人送信囉。”他晃悠悠地走到投盧擺酒的桌案邊，把綁得緊緊的尺櫝放在兩人中間。
那個古怪的女武士，刺奸椽，莫折虎兒伸出那雙纖纖玉手，把尺櫝拿在手中把玩。“長史大人實在是個周到人，連尺櫝都封蠟。”虎兒仔細檢查封印。“不管怎麼看看，都像是真的。”這是她的職責。