皇後坐在床榻旁，她已靜坐一日一夜，不覺困倦。眼下見她這般，便知她又做了噩夢，皇後緊握她的小手，並俯下腰身，欲溫言哄慰。哪知，唐瀠驀地睜開雙眼，纖長的睫毛上綴滿晶瑩的淚珠，眼睛裏噙滿熱淚，隨著睜眼的動作，那熱淚徘徊在內，不曾墜落，倏爾間，她茫然地顧盼四周的陳設，待漸漸醒悟過來所處何地，她便急急地將目光定於皇後，她看著皇後，不可置信般眼睛忽閃幾下，熱淚順勢跌出，掛在因長久的低燒而紅撲撲的臉蛋上。
“……阿……阿娘？”聲音發顫，又嘶啞，唐瀠開口便問道。她緊緊地盯著皇後，若皇後忽而消失了，她隻會將此當作一個夢——如方才，一定隻是一個夢，她要再睡過去，做成千上萬個夢，直至她尋到通往現實的出口，若尋不到，她便任由自己困在夢境中，與母後朝夕相伴，不複醒。
皇後伸出一隻手，擦拭她的淚水，淡笑道：“嗯，醒了就好。”她心裏是格外歡喜的，卻又是內疚的，她生性淡然，心中如何洶湧澎湃，現於神色上不過隻蹙眉、微笑罷了。不二齋遇刺之事是她與蕭慎謀劃，傷在何處，如何傷，傷口幾寸深幾寸長，皆有預設。唐瀠所受不過輕傷，然而她身體虛弱，隻這輕傷也似乎傷了本元，低燒不退，夢而囈語，皇後守了一夜，也擔憂了一夜，幸而，如今無事。
很快，皇後便發現，這孩子的淚水是擦不完的，擦了又落，擦了又落，像是積攢了許久的情緒猛然爆發，有如山洪。皇後不為她拭淚了，隻靜靜地看著她哭，宮人自去打了清水來，奉上手巾，皇後拿在手中，正欲給這隻花臉貓擦擦臉。花臉貓躺在床上，手背揉著眼睛，眼淚從眼角滑落，她哽咽道：“阿娘，你抱抱我好不好……”抱抱我，讓我篤定，那匕首與血泊，真是夢境。
病中的孩子提再無理的要求，父母也隻有應允，從無拒絕的。皇後執手巾的手頓了一頓，隨即將其交給宮人，避開她的傷處，將她輕輕摟入懷中，溫聲道：“做了一夜的噩夢，不曾哭成這樣的，夢見什麼了？”
唐瀠依偎在皇後馨香溫軟的懷中，真實的觸覺使她動蕩不安的心神真正平定下來，鼻間又縈繞著疏冷淡然的清香。皇後守了她一夜，才知她做了一夜的噩夢，幾年間，她患病時，皇後亦是守護在旁，若想害她，處處是機會，何必繞彎？區區*的異香也不致命。前日，表姑離開前，叮囑她“要孝順你阿娘，無論何時”，此話意有所指，是否指的便是此事？
她想著事，啜泣聲漸止，又抬頭看了看皇後，皇後垂眸看她，仍在等她答話。唐瀠不知該如何將夢境陳述，“死”之一字她不願再提，恐成讖語。眼淚本來止住了的，想了想那夢境，酸澀的感覺又翻湧而上，唐瀠埋頭下去，摟著皇後的腰，嗚咽道：“夢見你不要我了……”
她說著，哭著，小腦袋上下左右地亂蹭，湧出的眼淚霎時將皇後的衣衫洇濕。皇後無奈，又心疼，她輕輕撫順孩子的脊背，她啜泣不止，脊背也隨之聳動，皇後安慰道：“南柯一夢，華胥一夢——諸如此類，與你說過許多次的，夢非實境，明知是夢，何必輕信？再者，我為何不要你？從來，便隻有兒女長大，成家立業離開父母的，沒有父母舍棄孩子的道理。”
唐瀠連連搖頭：“兒不會離開母後，永遠都不會。”不會離開你，會孝順你，會信任你，永遠。
皇後微怔，隨即認真道：“‘永遠’無定期，勿要以此許諾。”
唐瀠聞言，更認真幾分，隱隱有立誓的跡象，她抬頭，濕漉漉的眼睛看著皇後：“兒在一日，便陪伴母後一日。”她是很認真，皇後心裏則掠過幾分惆悵。孩子信任她，依賴她，孝順她，她卻從一開始便將她牽涉進諸多陰謀中，乃至設計令她身陷險境，若來日她知曉，定是怨恨她的吧，談何陪伴？