使與弗朗基開戰在即，眾卿都覺神靈庇佑。但問題隨之而來，這巨石該安放在何處？
明堂是天子祭祀、與上天通靈之地。循例，該入明堂供奉。可天書又雲，須將其鎮於金陵，才可使九州歸服。天子腳下才有明堂，金陵哪有明堂可安放巨石？便是砌殿宇供奉，再美輪美奐，再規格宏偉，也不符合禮製。
此事頗有些棘手，且不可怠慢，群臣立時放下黨派之分政見之別，紛紛出謀劃策。眾說紛紜，各有優劣，連日下來都難給出令人滿意的答複。直至前陣，忽有一小官諫議遷都，在金陵修建明堂供奉天石，滿朝嘩然！
遷都本就茲事體大，更別說金陵這地方，邪門得很。
往前追溯幾個朝代，皆定都金陵，亦皆亡國於金陵。這類的巧合多了，世人便難免往別處去想。約莫從開朝起，便有了金陵龍脈盡損風水大敗，不宜定都的說法。
現下為這天石，竟要遷都金陵？！
好些大臣立時駁斥，不同意遷都，大不了在金陵建座與明堂規製相差無幾的殿宇，但不稱“明堂”，並將天石供奉起來。這建議中庸，不激進亦不消極，很快便獲得群臣的認可。臣下既如此一致，君主唯有答應。
豈料，袁畢第一個站出來反對，稱這決定有悖於天意。他就是個道士，雖名聲不錯，且天石是他所發現，但位卑言輕，難讓人信服，故而無人理他。朝廷半月前遣他去堪輿選址，他不敢抗旨，領命而去。日前才劃出一塊地賴，當夜竟風雨大作雷霆齊發，施工諸人皆以為不詳，忙連夜回京上稟。
眾人親眼所見，天石是真。神龜隻得袁畢口述，實不知真假。但此番雷雨風電，既有人證，又有物證，不信都隻得信了。
這供奉天石的“假”明堂，想來當真不能肆意修建。
於是，整件事又繞回原點，該拿這天石如何是好？
無人再有膽子出餿主意，且確實拿不出主意。連日來，天石唯有如最初入京那般，供奉於明堂。此法違背了天書所雲“鎮金陵”，眾人即便不說，隻怕在心中都存著幾分僥幸，願無天譴，便可證這天石當能鎮燕京，而非金陵。
新政推行了數月，成果頗豐。
律法總有空子可鑽，立朝以來雖施行海禁，但類似海州這般沿海的州府，常有人出海，往返多地倒賣貨物。一來二去，好些人都學了門手藝，譬如鍛煉鋼鐵，譬如造槍造炮，本是興趣驅使，不料朝廷一道詔令下來，竟成了營生的活計。
海州已興建幾處工坊，目的有二，一是研製□□火炮，二是改善軍備。數月來，這兩個進程都已過半。木已成舟，朝野中反對者日漸偃旗息鼓。
開設工坊不比開設織坊，動靜不小，弗朗基人不傻，瞧這架勢便知晉朝意欲何為，但嚴冬凜冽，是年沿海天氣又尤其低寒，海州附近海域竟不同程度上地結了冰，敵軍船隻開到半途，便再過不來，射了幾發火炮竟如肉包子打狗，倘要破冰，亦需時間。
弗朗基人遠遠望著輪廓模糊的海州罵罵咧咧，最終為糧草計，逼不得已才返航。
天氣是不穩定的因素，雖這時是屏障，指不定哪日便變作刀刃逼向自己，不能心存僥幸掉以輕心。薄玉已領命，先卸下鸞儀衛指揮使的職位，前往海州統領海州衛，演兵備戰。
言而總之，海州戰事還可緩一緩，當務之急是天石如何處置。
故而，袁畢又一次出現在唐瀠眼前。他不複當初身處報國寺時的狡黠奸賊，明明立了功，如今反倒愁眉莫展，胡子都花白了大半。