◎ 疾病信號
類風濕性關節炎在發病初期，就有明顯的預警信號出現，這為患者早期自我診斷提供了幫助。
1.發病最初，患者可出現乏力、低熱、食欲缺乏、體重下降、關節偶爾疼痛等表現。如出現氣溫突然變化，症狀也會突然加重。
2.嚴重的患者可出現關節變形，多見於較晚期患者。出現手指關節的半脫位，如尺側偏斜等，無法活動，尤以手腳關節最早出現，最常見的畸形是手掌呈“天鵝頸”樣。
3.晨僵是最重要的早期信號，患者在早晨起床後，會感到某些關節發緊、僵硬、活動受限，但無疼痛感。病變的關節在靜止不動後出現較長時間的僵硬，如膠黏著的感覺。90%以上的患者常出現在手或腕關節，尤其是掌指關節和近端指間關節，多以第2、3、4掌指關節常見。
4.有的患者可出現多個關節同時受累的狀況，一般可累及五個或五個以上的小關節，造成多個部位同時受累，並且累及的關節呈左右對稱性分布。
5.病情進一步發展，肘、膝、頭後部等處會出現小硬塊，不均勻，但不伴有疼痛和瘙癢，這是病情嚴重的主要標誌。
◎ 按摩療法
家屬可通過按摩的方法來緩解患者的症狀，達到輔助治療的目的。按摩主要采用揉、撚、按、搖、擦等手法，重點部位為上肢的雙側掌指、手指、腕關節，下肢的雙側足趾、踝關節。具體方法如下：
1.上肢
患者取仰臥勢，身體放鬆，兩手臂自然伸直，放在身體兩旁。醫者可先在右側用揉法，在患者的掌背麵向上沿腕背、前臂至肘關節，來回5遍左右。然後患者翻掌再以揉法施治，並配合肘、腕、掌指關節的被動運動。
接上勢，在肘、腕部用按揉法2分鍾左右，並配合肘關節的伸屈和腕關節的搖動。然後以撚法，撚每一手指關節與掌指關節並配合小關節的搖動，最後再搖肩關節，搓上肢5次。左右相同，要長期堅持。
2.下肢
患者取仰俯勢，醫者站在旁邊，用揉法施於大腿前部及內外側，施力均勻，再沿膝關節向下到小腿前外側、足背，直至趾關節。同時配合踝關節屈伸及內、外翻的被動運動。
患者取俯臥勢，醫者先用揉法施於臀部再向下沿大腿後側、小腿後側，直至跟腱，來回3次，反複進行。
◎ 生活提示
類風濕性關節炎患者中有很多是因為心理狀態異常，受病痛折磨後產生情緒的轉變。患者發病後，又因情緒的波動，導致病情加重，從而形成一種惡性循環。因此，保持心情舒暢，對預防類風濕性關節炎有重要意義。
◎ 疾病信號