當家你。」
聞言，包括大男孩在內的八雙眼眸全都瞠得圓亮。
「借我？」
「該說要借你養菊的本領更適當，有了你，像這樣的紅菊，要多少有多少。」賊人
頭子掂掂手上的菊盆，眼睛不曾離開過大男孩臉上。
「是誰讓你來的？」
「我以為三當家你心知肚明咧。視你們梅莊菊株為大敵，又會買通我們這種惡人賊
子使壞招的人，一隻手掌都算得完，不是嗎？」賊人頭子沒什麼職業道德，也不認為那
個買通他們行兇的買主有什麼好不承認自己的惡行。
「這盆菊，你可以拿走，但梅某婉謝你及買通你那名買主的厚愛邀請。」分明是惡
意綁架，他還是有禮地視為邀宴。
賊人頭兒在大男孩麵前晃晃指，「梅三當家，我可沒給你拒絕的權利，我奉命——
買通我的那傢夥，小頭銳麵，看了就教人想一刀劈了他的腦袋，省得髒了我的眼，不過
看在銀票份上，我總得奉命，這是題外話，重點是他下了令，能則搶，搶不得也不容他
存著，買主指的是菊，也包括——」
「養菊的人。」大男孩接續道。
「聰明。」賊人頭兒好生激賞。
賊人頭兒話裡的威脅濃厚。認分的就自己摸摸鼻頭跟上來，否則別怪他的刀子無眼
。
「你別想動我的小遲哥！」小粉娃使盡吃奶力道擰住扣握在她頸部的大手，賊人頭
兒吃疼呼痛之際，指掌有了鬆懈跡象，小粉娃曲膝一撞，將賊人頭兒小小踢退半步。
她爬起身，抓住大男孩的衣袖，想帶他再逃——「你這隻精力旺盛的小潑猴！」賊
人頭兒舔去臂膀上被小粉娃扒出采的血痕，啐唾了聲，反手揪住她的髮辮，硬生生扯疼
她的頭皮，小粉娃也不甘示弱，轉回頭，露出亮晃的白牙，狠狠咬住他的手臂——「你
——潑猴——」拿刀的手被小粉娃咬得死緊，好似要撕下賊人頭兒身上一塊肉，出自本
能，賊人頭兒舉起另隻手上的紅菊盆栽當武器，使勁朝小粉娃的腦門上扣擊而去！
砰！
漫天成霧的盆土及殘枝在重響中進出，血紅的菊瓣隨著盆破瓦裂而散離，一片一片
灑落成雨，一場繽紛落英的紅色花雨……花瓣飄降在地，無風間，再也飛揚不起來，細
長豐厚的瓣蕊裡夾雜著不屬於紅菊花的血珠子，顆顆墜落黃沙，花瓣雨已停，可是那蜿
蜒自大男孩頭上的腥紅卻不曾終止，開始氾濫成災——
※※※※※※※※※
梅舒遲覺得頭有些疼。
伸手輕觸著腦門上泛著疼痛的部位，不知是病到昏沉還是前一天梅姍姍將他壓回床
榻上時給撞到的……抑或，是好些年前的舊傷作怪？
不想花精神再去深思，讓發疼的腦袋再增加負擔。
經過一夜的休養，全身無力的病弱已不復見，他起身下榻，發現身上又換了套乾淨
的中衣，知道定是梅姍姍看顧了他整夜，時時差人替他更換汗濕的衣衫。
想起她照顧病人時的模樣，讓他唇邊忍不住泛出笑，雖然麵對她的擔憂，他有幾絲
內疚，但若生病能換來她這種對待，似乎相當值得。
桌上布妥一些簡單的膳食，但早巳被秋意給凍涼，雞湯藥膳上還凝了一層薄薄的乳
白油脂，令人沒胃口再瞧它一眼。