「想知道為什麼我成為醫者又不願救人的真正理由嗎？」他並沒有注視寶春，像在自言自語般。
「如果你願意告訴我的話。」
「當然。」他倒是很確定。他向來不愛提起自己的事，但對她，他不想隱瞞。
皇甫甩弄垂落頰邊的銀絲，「我以前的發也是黑色的。我已經忘掉它是什麼時候開始……褪成這種惡心刺眼的顏色。」他眼眸中閃過莫名失落，自嘲地嗤笑一聲，「我好像離題了。」
「我喜歡你的銀發，它很漂亮，真的。」
皇甫深深吸氣，連帶嗅入她發間的清香，環在她腰間的手臂不自覺收緊。
「我的娘親，是個不折不扣又軟弱又天真的……濫好人。跟你，很像。」
他指的並非外貌，而是性格。「她最怕看到別人承受一絲絲的痛苦，隻要是自己能給予的物品，她一點也不會吝嗇。在別人眼中，這叫善良；在我眼底，這叫愚笨。而為了保護她，我和赤芍變成和娘親完全相反的性格，為了讓她不受人欺負、為了讓她活得更好，我們必須比她堅強、比她強勢。
「五歲那年，一個八竿子打不著的親戚突然出現在府裏，哀求阿娘收留她，阿娘當然不會拒絕。可是我和赤芍都討厭那女人，因為她的眼神在哀憐中總會不經意地流露出陰狠。但阿娘隻認為我們太過多心及猜疑。事實證明，那個幾近陌生的親戚就是條包藏禍心的毒蛇，她的目的就是想殺害阿娘，連同皇甫府邸上上下下一塊兒陪葬。直到今日，我還不明白她想殺害一個溫柔善良到幾乎像個菩薩的女人意欲為何？」
皇甫完全沉浸在過往的記憶中，平靜地吐露著。
「她在阿娘身上下了兩種毒，兩種任何醫者也解不掉的毒。她不急著讓阿娘斃命，隻是一次又一次要阿娘嘔盡鮮血般地折磨著她。七歲那年，我和赤芍分別將兩種毒移植到自己體內，再各自針對另一人所中之毒，加以研究解毒之法，隻求能在阿娘毒發之前……挽救她的命。可是，還來不及救她，她就過世了，在我和赤芍麵前，嘔乾最後一滴血液。救得天下人又如何？我救不了她；救不了她，救了天下人又如何？」皇甫失聲大笑，重復最後兩句話。他學醫隻想救親人，而不是為那些千千萬萬的陌生人！
他攤開交握於寶春腰邊的右掌心，讓寶春清清楚楚看見他掌間結了痂的刀痕當時為了導毒而劃的傷口，每次毒發時便會再度裂扯開來，永永遠遠也愈合不了，猶若諷刺譏笑著他的無能！
寶春雙手包裹住那隻帶傷的掌，「對不起——我不該問的，對不起……」
她明白救不了至親之人的無力及自責，此刻她終於知道，平日愛笑的皇甫，也隻不過是個深深內疚於自己救不了娘親的孩子。他是那麼的自責、那麼的痛苦……
皇甫再次深吸一口氣，笑容又重新漾回瓷玉般的臉龐。「不會吧？你當真相信呀？」他痞痞地反問，表情好似在說︰我剛剛不過是騙你的。
「我相信。那是一個不美的故事，可是我相信。」寶春心疼地看著他強顏歡笑的眼眸，那瞳間藏不住滿滿的苦楚。「所以你先前才會那麼討厭我為別的求醫者求情，才會那麼強硬地要我學習自私。你一定很討厭我這種個性的人，對不對？」
聽完他的故事，先前他的所有舉動都找到合理的解釋。
皇甫垂頸低笑，將臉孔輕埋在寶春肩窩，「討厭？不，我是深惡痛絕。」
他直言不諱地坦誠，「我痛恨你們那種柔順無私的舉止、痛恨你們那種天下人皆可負盡你們的心胸、痛恨你們那種善心之下令人作嗯的軟弱。」他是個崇尚自私的男人，偏偏讓他動心的女子卻擁有他最不欣賞的性格。
與其說他討厭容易心軟的女人，倒不如說他是害怕。因為他沒有把握時時刻刻守護著她，更不敢想像，如果有一天這個心軟的女人和他娘親一樣……
「如果有這麼一天，你會隻為我而自私嗎？你會隻為我而改變嗎？」皇甫捧著她的臉，氣息輕輕吐納在她鼻間，要求她的承諾。
「會。」寶春回道。「我現在就是為你在自私呀。我要你好好的、健康的、長命百歲的活著！我自私的方式，就是讓你同意請回你妹妹，隻有她能救你！皇甫，讓你妹妹回來，好嗎？」她幾乎是開口哀求。
他不珍惜自己的命，她還要呀！她會珍惜地捧在手心中嗬護著。
寶春回握著他置於她雙頰的手掌，專住地等著他回答。
「治好我，對你而言是這麼重要嗎？為什麼？」皇甫緊貼著她的額頭，他知道寶春擁有善良的心性，對於任何苦難之人，都不吝嗇她的同情，但他不要她施予眾人的那種關懷，他要的是絕對獨佔！至少，在她心目中，他必須是最特別。
寶春感受到皇甫的氣息輕輕拂過她的鼻尖，黑白分明的雙瞳滿是期待地等著她的回答。那日發病時，泛出血紅的星辰印記已經褪回原先的粉膚色，淺淡地瓖在他微揚的眉間。
寶春的手滑上那銀中帶亮、如綢似錦的發，柔細地梳理著。
「我這輩子，從來沒有這麼害怕過……我經歷過好多好多親朋好友在眼前失去生命的時刻，我會傷心，也會難過，但從不曾害怕過，可是……」寶春抬起再次盈滿水霧的眼，「這一次，我好害怕！好怕你睡著了，就不會再醒過來；好怕你不再睜開眼看著我……而現在，我好怕下一次又必須重復麵對你發病的恐懼……」