對於這個問題，顧炎武也在《日知錄》中說：“今日貪取之風，所以膠固於人心而不可去者，以俸給之薄而無以贍其家也。”
曾國藩一生不愛錢財，也教育部下要不為名利，甚至認為時常計較名利和得失者都幹不了大事，難當大任。不過，他也知道《馬說》裏的道理，所以才說：“勇於事情者皆有大欲存焉。”就是說，他要設法“養廉”。而這“養廉”的策略則是：武人給錢，文人給命。
擅長抓人心理的曾國藩，認為武人重錢，所以隻要給錢就能讓他們賣命；而文人惜命，所以隻要保他們的命，他們就能為你所用。他吸取了綠營軍餉太低，導致腐敗和萎靡同在的教訓，開始在綠營兵月餉的基礎上，給湘兵增加了軍餉，而且嚴重警告軍官，絕對不許克扣士兵的軍餉。
就這樣，曾國藩的厚餉養兵有了效果，沒有了錢財的困惑，解決了後顧之憂的湘軍，個個都開始安心操練，也就提高了湘軍的作戰能力。
第四，愛護屬下，坦誠相待。
孟子曾說：“君之視臣如草芥，則臣視君如寇仇。”所以愛護部下，是用好人的基本原則。那種隻會利用部下而不懂得愛護部下的領導，最後必定會被部下擊倒。
曾國藩很早就明白這一點，所以他常說：“大抵與兵勇及百姓交際，隻要真實愛之，即可見諒於下；餘之所以頗得民心勇心者，此也。”
“得人心者得天下”就是這個道理。曾國藩知道要實現自己的遠大目標，離不開他的部下，所以他經常提醒自己“有功人員，應予以保護”，還說“黃南坡太守有功於湖南，有功於水師，今被劾之後，繼以疾病，弟宜維持保護，不可遽以餉事煩之”。
由此可見他對部下的愛護是多麼真誠，也是完完全全地發自內心的。
深知將士疾苦的曾國藩，從不獨自享用奢侈的生活，總是和大家同甘共苦。同時，自他團練和帶兵後，就沒有殺過部下，即使對於那些流放官員，也會暗中籌錢資助。正是因為愛護和坦誠，才讓他成了曾國藩集團的領頭人。
第五，以情馭人，以情感人。
曾國藩除了以嚴馭人外，還以情馭人。在湘軍內部，將士們大多都有地緣和血緣關係，所以整個軍隊人情味很濃。曾國藩告訴將士們，大家都是兄弟，所以要一人有難，全軍支援。即使遇到犯了錯的將士，隻要他們願意改正，曾國藩也會既往不咎。有次，在他帶兵遇到險情時，麵對一些準備逃跑的將士，他不僅沒有治他們的罪，反而告訴他們，如果想走的話可以走，他會支付三個月的薪水。在情況好轉後，如果想回來的，還可以回來。
這些話一說，那些準備逃跑的將領頓時感動得熱淚盈眶，當即表示願意同生共死。曾國藩用“情”凝結了整個軍隊。
遇到捐軀的官兵，曾國藩也會帶領將領沉痛哀悼；對一些生病的部下，他更是關心備至，親自探病送藥……正是因為他的關愛之心和長輩情懷，才團結了一批人和他共同奮鬥。這其實也是他的“馭人”策略。
第六，賞罰分明，降服悍將。
需要以“情”感人、以“情”馭人，但也不能忘記領導者所應有的威嚴和威信。
古代兵書《六韜?龍韜》中說，“武王問太公曰：‘將何以為威？何以為明？何以為禁止而令行？’太公曰：‘將以誅大為威，以賞小為明，以罰審為禁止而令行。故殺一人而三軍震者，殺之；賞一人而萬人悅者，賞之。殺貴大，賞貴小。殺其當路貴重之臣，是刑上極也；賞及牛豎、馬洗、廄養之徒，是賞下通也。刑上極、賞下通，是將威之所行也。’”
就是說，隻有沒有私心地賞善罰惡，才能服眾，才能樹立自己的威信。
對於“賞罰分明”，曾國藩理解得很透，而且更比別人高明的一點是，他會先摸透此人的本性，然後相應地對他們賞罰。賞就賞他們最需要的，罰就罰他們最害怕的。而要想摸清這些人的本性，他又將人分成兩類：一類人以勉勵為主，另一類以防範為主。其實這也就是吃軟還是吃硬的道理。
而對於那些既不能隻給軟，也不能隻給硬的人，曾國藩就會“軟硬兼施”，因為隻有這樣才能駕馭他們。
湘軍裏有個叫陳國瑞的，性格暴躁粗魯，但卻異常驍勇。在剿撚軍時期，他因搶奪援軍劉銘傳的洋槍洋炮，被抓了起來，連關三天，最後送到了曾國藩那裏。曾國藩知道此人不能隻來硬的，也不能隻來軟的，於是，他先把陳國瑞叫到了私室，然後曆數他的劣跡和暴行，打消陳國瑞的囂張氣焰。接著，他又表揚他的勇敢、不好色和不貪財等，並稱不希望他自毀前程。最後就和他促膝談心……經過曾國藩反複幾次地恩威並施，徹底征服了陳國瑞。
第七，勇於負責，不諉過於人。
曆史上有不成文的規定，皇上永遠沒有過錯，因為即使有過錯，也會諉過於下人。
對此，善於研究曆史並從曆史中反省的曾國藩，得出了“事敗歸咎於謀主者，乃庸人”的結論，而同時他也認為“大抵事敗而歸咎於謀主者，庸人之恒情也”。
既然知道總是諉過於人是不好的做法，也是人的通病，他就一定不能這麼做。所以他也將這兩句話當成了自己的座右銘，不斷警示自己。
因為如此自律，所以他才在屢次征戰中，戰敗則會上疏朝廷，請求處分，絕不推諉，而且也從不以功掩過。曾國藩的做法在那個年代很另類，也讓很多人不理解，但他始終遇事挺膺負責，從不諉過於人。
第八，暮年願望，整頓吏治。
在曾國藩的一生中，有好幾個得意之舉，其中一個就是挽救大清王朝命運的三條舉措。這三條舉措中，有一條最刻不容緩，那就是：整頓吏治。
整頓吏治就是將那些軟弱無能、得過且過的官僚“趕”出官場，重新建立一支振作有為、精明強幹的官員隊伍。他在一上疏的奏折中說：“直隸風氣之壞，竟為各省所未聞。我到任後，不得不大力整頓，把清理積案、停止任意攤派作為首要事務……我決心找出問題的要害以圖直隸的吏治得到有效的整肅。”