他不記得新近發生的事，但記得手術以前的事，他的童年記憶保存完好，但是多少年過去，他依然覺得自己是27歲，幾十年間發生的任何事，他都沒有印象。這是典型的順行性遺忘。他不記得剛剛遇見的人——研究者每次去拜訪他，都要重新自我介紹，因為他根本不記得曾經見過這個人;他也不記得剛剛吃過飯，他隻好隨身帶著記事本，提醒自己做過哪些事。
順便提一句，順行性遺忘是和逆行性遺忘相對的。影視劇裏經常上演失憶的戲碼，主人公因為事故或生活刺激失去記憶，不認識自己的妻子，不記得以前的事，逢人便問“我是誰”“到底發生了什麼事”，這類型的失憶屬於逆行性遺忘。近年來，順行性遺忘在熒幕上屢次被提及，如《記憶碎片》中的蓋·皮爾斯，《初戀50次》中的德魯·巴裏摩爾，《海底總動員》中的黑鰓刺尾魚Dory都患有順行性遺忘。
和H.M.關係最密切的研究者當屬加拿大心理學家米爾納。最開始，她根據H.M.的情況發表了一篇論文，將他的失憶和被切掉的那部分腦組織聯係在一起。這篇文章成為神經科學史上非常重要的文獻，也讓H.M.受到了更多人的關注，此後，H.M.成為“職業病人”，負責回答各地拜訪者的奇怪問題。H.M.的生活非常簡單，買東西、看電視、整理床鋪、修剪草坪、清理落葉，小時候和父母旅行的經曆他還記憶猶新。多年後，他卻需要用便箋紙提醒自己：父親去世，母親在養老院。
正常人的意識是流動的，就像是滔滔不絕的河水，H.M.的意識卻是片段式的，像幹涸的河床上的水窪，呈散點式的分布。他不確定自己是否吃過午飯，更不清楚自己吃了什麼。有時候，他會重複講同一個笑話，並且用同樣的句子和語氣，自己卻渾然未覺。即使跟隨不同的研究者參與了許多研究，H.M.並不清楚自己做過什麼，有時候，研究者特意告訴他，“你參與了很多研究，你很有名”，他在一瞬間覺得很開心，可一分鍾後，他就把這件事給忘了。
後來研究者發現，H.M.無法形成陳述性記憶，即學會、記住並且重新想起某一技能，如騎自行車的方法，但是他能掌握程序性記憶，即怎樣騎自行車。在實驗中，他按照要求反複地畫五角星，每次進行，他都好像是第一次學，隨著次數的增加，H.M.的準確度有所上升。雖然他自己並不清楚自己在做什麼以及剛剛做了什麼，事實證明，他仍然能夠通過肌肉神經掌握某種技能。研究者由此發現，記憶並不是一個簡單的過程，且並非所有記憶都受海馬體控製，大腦的其他區域也在發揮著功能——雖然人們還沒有發現具體的區域及神經元。
H.M.去世後，研究者將他的大腦切片拍攝成圖片，並創建了三維數字模型，這樣一來，其他實驗室可以在虛擬環境下進行解剖。解剖H.M.的大腦讓人們發現，他大腦中的海馬體很大部分被保留下來，但是內嗅皮質被切除，從而導致信息的流入、流出功能失靈。
此外，他大腦中的杏仁核也完全被切除。杏仁核負責調節情緒和內在感受，舉個簡單的例子來說，當你接到陌生人的電話，對方說“恭喜你中了大獎”，你的第一反應是“哇，我這麼幸運!”接著你冷靜下來，仔細分析這可能是一通詐騙電話。負責讓你情緒高漲或低落的是杏仁核，而讓你冷靜下來的是海馬體。杏仁核的缺失，會使人無法報告自己的內在狀態——H.M.感受不到疼痛，也沒有饑餓感和渴感。
他不記得新近發生的事，但記得手術以前的事，他的童年記憶保存完好，但是多少年過去，他依然覺得自己是27歲，幾十年間發生的任何事，他都沒有印象。這是典型的順行性遺忘。他不記得剛剛遇見的人——研究者每次去拜訪他，都要重新自我介紹，因為他根本不記得曾經見過這個人;他也不記得剛剛吃過飯，他隻好隨身帶著記事本，提醒自己做過哪些事。