選擇材料是建築設計中的一項重要工作，材料也影響人的心理感受，比如材料的強度、耐久性、安全性、質感等。根據研究，棉、木、竹與人的親密程度最高，其次是土、陶器、瓷器、石材、鐵、玻璃和水泥，塑料製品和石油產品與人的親密性最差。
可能因為棉、木、竹本身就是生物材料，因此和人最貼近。人的食物來自於土，人的最終歸宿也是土，因此，土以及由土燒製的陶器、瓷器與人的關係密切。在美學上，材料給人的審美感受也是不同的。人工材料多給人感覺冷峻、理性，天然材料則因其天然材質的特性給人以多種多樣的心理感受。比如木材，天然的花紋、柔和的色彩和細膩的質感，讓人賞心悅目的同時備感親切。麵對木材的花紋或年輪時，人們還會聯想到萬物生長，聯想到樹木的生命力，甚至聯想到時光荏苒和人生無常，總之，它提供了超乎想象的審美世界。
總體來說，建築設計也好，空間設計也好，應秉持以人為本的原則。建築設計不是拗造型，應考慮人的使用感受。設計本身是為了滿足人的需求，隻有奇形怪狀的造型卻缺乏意境的建築，稱不上好的設計。傳說中那些“最牛建築”或“最匪夷所思的建築”，往往在觀賞和實用兩者之間難以平衡。
世界上最“以人為本”的建築應屬荷蘭建築師雷姆·庫哈斯及其事務所OMA設計的波爾多住宅。波爾多住宅是一座民宅，房子的主人是一對夫婦，丈夫在遭遇車禍後將終生在輪椅上度過。於是，他們想要一套適合殘疾人出入、生活的住宅。
庫哈斯設計了這座位於山坡上，上下三層，建築麵積達500平方米的住宅。房子的一二層采用的是玻璃幕牆，空間開闊，站在幕牆旁邊，市內美景盡收眼底，男主人足不出戶，即可欣賞戶外美景。一層分區為廚房、電梯間、酒窖等，二層則是餐廳、起居室、電梯間、書房、儲藏室，三層是主臥室和兒童房，朝陽一側設有根據身高設置的圓形小窗，保證室內采光。
這座房子因為設置了一個機器驅動的升降平台而大大方便了男主人的生活。平台可以作為男主人上下樓的工具，還可以作為日常的工作台。波爾多住宅由於其出色的設計，將人的需要滿足得淋漓盡致，獲得了1998年(竣工那年)《時代雜誌》評選的年度最佳建築設計。
在越來越多的建築成為雕塑、紀念碑的今天，設計師對人的需求的重視顯得尤為重要。在車水馬龍、人聲鼎沸的都市裏，噪音、汙染、擁擠、私密性的缺失已經讓個人淹沒，如果建築師繼續我行我素，以設計出恣意扭曲的幾何圖形建築為目標，總有一天人們會說，那是建築嗎?好像一座摩天雕塑啊!
選擇材料是建築設計中的一項重要工作，材料也影響人的心理感受，比如材料的強度、耐久性、安全性、質感等。根據研究，棉、木、竹與人的親密程度最高，其次是土、陶器、瓷器、石材、鐵、玻璃和水泥，塑料製品和石油產品與人的親密性最差。