荷花年輕時是金銀灘的一朵花，不僅人長得標致，還生就一副銀鈴般的好嗓子，讀初中時，全區教育戰線文藝彙演，她唱了一首《翻身道情》，曾轟動一時。後來縣文化工作隊到各地學校選拔演員，她被選中。隻是政審時，直係親屬中有被政府專政的對象，沒有過關。所以，沒有去成縣文化工作隊。初中畢業後，她回了鄉。回到金銀灘後，正趕上大隊組建毛澤東思想文藝宣傳隊，由於她能唱會跳，就被吸收為宣傳隊員。對於一個回鄉知青來說，這是一份不錯的差事。不僅常年可以在外排練演出，玩得開心，還可以肩不挑手不提地掙工分拿補貼。憑著荷花的先天條件和天賦，很快她成了宣傳隊的台柱子。歌舞節目中她不是領舞就是獨唱，演現代京劇《沙家浜》，她演阿慶嫂。她還是報幕員。因此，她成了異性追逐的目標。
首先是分管宣傳隊的大隊副支書黃秋水，經常以關心進步的名義找她談心。荷花是個靈醒人，自然看得出他的用意，所以，每當黃秋水找她的時候，她都會以種種理由推辭掉。這讓黃秋水心裏恨得癢癢的。除了黃秋水以外，宣傳隊的編導賈老師，也喜歡經常給她單獨說“戲”，這個賈老師原是群藝館的工作員，因為生活作風問題受過處分，後來作為城鎮下放人員來到了金銀灘，大隊要成立宣傳隊，自然他的特長就派上了用場。對待賈老師不能像對待黃秋水那樣，因為編導給演員說戲，演員不得推辭。所以，對於賈老師在說戲過程中的一些猥褻動作，隻得裝聾作啞。但是，她有個底線，那就是關鍵部位絕對不能讓他碰。這讓賈老師很有一些欲得不能、欲罷不忍的感覺。更有甚者是一夥武漢知青與鄰近大隊的古城下放知青，在一次看完荷花演出後，雙方都派代表向荷花去獻花。當武漢知青的代表餘漢華，手捧一束野玫瑰來到後台的時候，看見鄰近大隊古城下放知青的代表竟然搶先給荷花送來了一瓶用清水養著的梔子花，於是惱羞成怒，破口罵道：“個把姆的，獻花也不看看地方，竟敢跑到老子的地盤上來了，看老子怎麼收拾你。”古城知青的代表，仗著自己是地委大院的子弟，也毫不退讓地回罵道：“你他媽的誰規定老子就不能來獻花，老子愛怎麼著怎麼著，你管得了嗎？”
兩者惡語相傷，互不相讓，最後竟然動手打了起來。這幫知青最容易抱成團，看見自己的代表與對方廝打起來，其他的人都湧了上來，於是，一場知青之間的群架打了起來。這知青打群架別人是無法勸架的，人們隻得派人到公社去報信。公社武裝部長聽到來人報告情況後，馬上帶上槍，帶了幾個人，騎著自行車趕到現場。這時，兩夥知青已經打紅了眼睛，架越打越惡。武裝部長急了，拔出盒子槍朝天開了兩槍，才將場麵鎮住。見那夥不要命的小犢子們鬆開了手，一個箭步躍上臨時搭建的舞台上，高聲喊道：“都不準動，誰動就抓誰。”然後命令公社基幹民兵連的連長，把兩夥知青的“頭”帶回公社去，才將這場械鬥平息下來。事後，兩夥知青都把自己的傷員送到了公社衛生院，武裝部長清點了一下，一共傷了十八個。
通過這麼一鬧，美人荷花就更加出名了。不僅在金銀灘，在紅旗公社，甚至在月牙河區隻要提到荷花的名字，人們就會跟沉魚落雁、羞花閉月、傾國傾城這些字眼聯係起來。這樣一來，荷花幾乎每天都會收到愛慕者的來信，十裏八鄉前來保媒說親的也是前腳走了後腳跟，這可急壞了荷花的爹媽。俗話說女人是禍水，美麗是女人的禍水，爹媽怕長此以往，荷花會出事，就勸荷花快些找個婆家，免得日後再生枝節。荷花自然有她的主意，因為她的心裏早就有了意中人，這就是跟她在《沙家浜》中演對手戲的刁德一的扮演者郭誌強。
郭家在金銀灘算得上是殷實人家，郭誌強的爹郭伯剛是抗美援朝戰爭中的傷殘軍人，又是大隊民兵連長，每月都能從民政部門領取不菲的傷殘補助。加上郭家出身就是富裕中農，家底很厚實，日子過得很寬裕。郭誌強是郭家的獨苗，不僅人長得帥，吹拉彈唱樣樣都行。
自從爹媽說過要她快些找個婆家的話後，荷花就約郭誌強到月牙河邊柳樹林裏談過兩次，要他盡快請媒人上門去跟她爹媽提親。郭誌強告訴她，說他爹正在找人落實他的工作問題，待工作問題一有著落，就請媒人前去保媒，然後擇日完婚。
不久，聽說區裏要在瀕臨月牙河的上遊山區建一個采石場，準備招收一批亦工亦農的工人。得到這個消息後，郭伯剛找到區武裝部王部長，想證實這個消息的準確性和可靠性。王部長告訴他，說這個消息是準確的。因為，隨著“農業學大寨”群眾運動的不斷深入，農田基本建設需要大量的石料，這些石料原來都是從長江西陵峽口的古老背采購而來。近些年，隨著需要量的增加，從古老背采購不僅成本高，而且供不應求。所以，區裏決定在上遊山區建一個采石場。在證實這個消息是真的後，郭伯剛向王部長提出了一個要求，要求王部長幫郭誌剛搞一個招工指標。王部長聽後笑了笑說，現在區委還沒研究，據我所知，這個指標可能分不到大隊一級，隻能分到公社和區直單位。不過，我可以幫你做做工作。聽王部長說幫助做工作，郭伯剛感謝再三。當然，王部長能說幫忙的話，一方麵是看郭伯剛是全區民兵連長中資曆最老的一個，且又是抗美援朝的傷殘軍人。更重要的是每次到金銀灘後郭伯剛都是傾其所有，盛情招待。