再比如，舊中國是一個半殖民地的國家，受著美、英、日許多帝國主義的侵略，我中華民族為爭取生存和獨立，就不能不實行反帝國主義的革命。所以中華民族和帝國主義的矛盾，成了主要的矛盾。但在另一方麵，中國在鴉片戰爭以後，變成了半封建的國家，封建階級掌握著國家的政權，對全國的人民大眾實行著嚴酷的壓迫和剝削，人民大眾為了生存和自由，能不實行反封建主義的革命。所以人民大眾和封建製度的矛盾，也成了主要的矛盾。正因為中國社會是半殖民地半封建的社會，所以有上述兩個主要的矛盾。偉大的近代和現代的中國革命，可以說是貫串著這兩個主要矛盾而發生和發展起來的。但由於帝國主義對中國侵略的形式不同(或者是軍事的、或者是政治的、經濟的、文化的)，由於帝國主義勾結國內封建勢力的方法的不同，上述兩個主要矛盾，常常互換地位有時其中一個成為主要的，另一個暫時降居次要的和服從地位。例如當著帝國主義向中國舉行侵略戰爭的時候，中國內部各階級，除開一些叛國分子以外，都能夠暫時地團結起來，舉行反帝國主義侵略的民族戰爭。這時候中華民族和帝國主義的矛盾變成了主要矛盾，國內各階級的一切矛盾，包括人民大眾和封建製度的矛盾在內，便都降居次要的和服從地位。例如1840年的鴉片戰爭；1894年的中日戰爭；1900年的義和團戰爭和抗日戰爭，都表現著中華民族和帝國主義這兩個矛盾著的力量是主要的矛盾。
無產階級政黨要引導革命取得勝利，就必須注意主要矛盾的轉化，並預見到這種轉化，正確地及時地提出新的任務、口號，製定新的方針、政策，動員和組織群眾，集中全力去解決新的主要矛盾，這樣才能自覺地、有準備地把革命由一個高潮推向另一個高潮。
毛澤東分析了中國革命過程中的複雜的矛盾，基於過程之反帝反封建的民主革命的性質(其反麵是半殖民地半封建的性質)，指出了過程中的兩個主要矛盾，即中華民族和帝國主義的矛盾、人民大眾和封建製度的矛盾。這兩個主要矛盾，在過程的各個發展階段中，由於客觀革命形勢的變化，其中隻有一個是主要矛盾，另一個主要矛盾則與其他許多矛盾降居次要的服從的地位。由於捉住了一個主要矛盾，就決定了解決這個主要矛盾的策略，而其他許多矛盾也都隨著解決了。這是新民主主義革命所證明了的真理。
中國人民革命的偉大勝利，推翻了帝國主義、封建主義和官僚資本主義在中國的統治，建立了中華人民共和國。3年以來，由於抗美援朝、土地改革和鎮壓反革命三大運動的勝利，“三反”和“五反”運動的勝利，以及財政經濟情況的根本好轉，新國家的基礎已經是非常鞏固了。但就對外方麵來說，台灣還沒有解放，反華勢力插手台灣問題，聯合國軍侵略著我們的鄰邦朝鮮，因而中華民族和帝國主義的矛盾，仍然是主要的矛盾。另一方麵，在新中國成立以後，社會主義因素和資本主義因素的矛盾，成為主要的矛盾。毛澤東同誌早在1939年就說過“中國革命的全部結果是：一方麵有資本主義因素的發展，另一方麵有社會主義因素的發展。這種社會主義因素是什麼呢？就是無產階級和共產黨在全國政治勢力中的比重的增長，就是農民、知識分子和城市小資產階級或者已經或者可能承認無產階級和共產黨的領導權，就是民主共和國的國營經濟和勞動人民的合作經濟。所有這一切，都是社會主義的因素。加以國際環境的有利，便使中國資產階級民主革命的最後結果，避免資本主義的前途，實現社會主義的前途，不能不具有極大的可能性了。”(《毛澤東選集》第二卷第613頁)由此可見，社會主義因素和資本主義因素的矛盾在新中國成立以後成為主要矛盾，這是很明顯的。這個矛盾的階級的表現，是工人階級和民族資產階級的矛盾，但在統一戰線的政權下，這兩個階級是朋友而不是敵人，這是中國社會的矛盾的特殊性所規定了的。中國的經濟落後，在解放以前，“現代工業產值不過隻占全國國民經濟總產值的百分之十左右。為了對付帝國主義的壓迫，為了使落後的經濟地位提高一步，中國必須利用一切於國計民生有利而不是有害的城鄉資本主義因素，團結民族資產階級，共同奮鬥。”(《論人民民主專政》)中國革命勝利以後，主要的剝削階級即地主階級和官僚資產階級已經消滅了，“剩下一個民族資產階級，在現階段就可以向他們中間的許多人進行許多適當的教育工作。等到將來實行社會主義即實行私營企業國有化的時候，再進一步對他們進行教育和改造的工作。人民手裏有強大的國家機器，不怕民族資產階級造反。”(《論人民民主專政》)所以，隻要民族資產階級遵守共同綱領，服從工人階級的領導，發展於國計民生有利的企業，是能夠助長國民經濟的發展的。在另一方麵，帶有社會主義性質的國營經濟和半社會主義性質的合作社經濟，在大規模的計劃化的經濟建設過程中，必將有偉大的長足的進步。到了國家工業化和農業集體化將要實現的時候，由於私人企業的國有化的實行，社會主義因素就克服資本主義因素，社會主義在經濟戰線上就取得了決定性的勝利。在那個時候，民族資產階級將由國家保障他們的工作，並保留他們的生活資料，他們原來的階級地位也就消失了。所以，在工人階級領導的人民民主專政的政權下，工人階級和資產階級的矛盾，不須經過爆發的階段就會被克服的。