自殺，又是因為什麼緣故？
至少，可以斷定他不是殉情自殺，五十歲的老男人，通常不大會有這念想。也不是為了什麼財氣，他不缺那個。
事實上，荀彧的死，是他對自己命運的選擇，也是對士大夫精神的一種詮釋，所謂大忠、大仁、大義、大勇，都在其中。我們沒有資格去妄議這種選擇，唯有持一種敬意。這就是荀彧的人生，時年五十歲，比許多人活得都短。但是他的人生很自我，他在這五十年的人生中尋求到了他心目中的真義，而這真義，恰恰是古往今來許多仁人誌士苦苦追求的！
我是誰？誰又是我？荀彧以他的死給出了人生的答案：我便是荀彧，荀彧便是我！
倘若我不能做我，那便隻有香如故。
那一日，想來荀彧依舊熏了香，然後安詳地服下毒藥。
此後，曹操與漢室的矛盾迅速激化，血雨腥風一次次上演，但是這一切已經與荀彧無關。
他是一個真文人，一個真正的士大夫，隻可惜他識人不準——嚴格說來，也不能說是不準，隻不過形勢變化太快，人也變得太快而已。
以荀彧的道德標準與人生理念而言，曹操是該慚愧的。因為事實上正是曹阿瞞背棄了當初的人生理念，而非荀彧。
想起司馬懿的那句話：“吾自耳目所從聞見，逮百數十年間，賢才未有及荀令君者也。”至少在這一點上，筆者與司馬懿的觀點是一致的。
所以，通鑒敘事至此，也超越史書言簡意賅的通常標準，格外地加了一句當時輿論對荀彧之死的反應：
“時人皆惜之。”
而且這“時人”，很可能就包括曹操在內。
據說，還有一種可能，曹操送給荀彧這盒子，或許並不是要他服毒自盡，而隻是告誡他：
“少說話！好好地安享富貴。”
少說話，就意味荀彧的權力被架空，可是富貴依舊在——你歲數也大了，何必鬧騰呢？安享晚年，含飴弄孫豈不是很好！
如此而已！
但為什麼要特別傳遞這樣的意思呢？原因就在於荀彧在曹操想當魏公之際所表示的反對意見。
一把手想做什麼事，二把手卻執意反對，這怎麼行呢？
所以，曹操便有了警告他的意思。
可誰曾想，老荀索性來了個服毒自盡呢！
關於荀彧自殺這件事，還有另一種說法，那就是來自曹操的對手。說是荀彧自殺之後有幾個士兵逃往江東，告訴孫權說：
“啊呀，不得了啦，荀彧被曹操給逼死了！”
那孫權自然要問，這是為了什麼啊？那士兵便說出了裏頭的內幕，原來啊，曹操逼著荀彧，叫他一定要殺掉漢獻帝的皇後伏氏，荀彧說這怎麼行呢？人家畢竟是一國之後，按禮論那就是國母，豈有亂來的道理！
於是，因為這個緣故，荀彧便自殺以表其誌。
孫權還把這件事寫在露布（一種寫有文字用以通報四方的旗子，軍事上多用於報捷）上快遞給劉備，老劉一聽說這事，便寫下八字評語：
“老賊不死，禍亂未已！”
不知是真是假，唯一可以知曉的事實是，伏皇後要過幾年才出事，暫且安康，如果說這是因為荀彧舍死相保的緣故，那可真有些讓人吃驚！
至少可以肯定的是，這件事讓曹操心裏有點慌。
接到荀彧自盡的報告時，曹操正在向濡須口進發的路上，要不要停止前進，先回去幫他辦喪事呢？
曹操想了許久，還是前進。