建安八年，曹操特地上一封表，請求漢獻帝封荀彧做萬歲亭侯。荀彧此時正是尚書令，一把壓下。曹操便寫信與他說：
“立功，難道一定就要靠上戰場廝殺嗎？與你共事這麼些年，若沒有你的糾正錯誤、幫忙打理政事、推薦人才、周密謀劃，能做成這麼些事嗎？”
話，就是這麼些話。理，也就是這個理。
於是，荀彧接受了萬歲亭侯的封爵。其實，這封賞真不算太高，要知道，半途出家的關雲長，隻是在河北戰場上斬殺了顏良，便獲得了漢壽亭侯的封賞。難道說關二的功勞能比荀彧還大嗎？這簡直就是自行車與奔馳奧迪的差距。
所以，荀彧理所應當接受了這一封爵的賞賜。
不但如此，曹操還把自己的女兒安陽公主許配給荀彧的長子做媳婦，換言之，曹荀兩家這便結成了兒女親家，關係更進一步！
隨後，便為荀彧增加食邑，授予三公的職位。
其實，這便是關鍵的時刻，若是荀彧接受，他便是與曹操同處三公之位，當時曹操的職位，也隻是司空而已。若荀彧為司徒，至少在官位上，兩人便在參差之間，相差不太大了。可荀彧卻堅決推辭，甚至讓荀攸幫忙推辭，如此反複十幾次，搞得曹操無可奈何，這才作罷。
荀彧為何要辭讓呢？
老實說，曹操不明白，難道隻是謙讓嗎？
劇情急轉直下，隨後便是建安十七年，曹操進爵魏公，這個時候，荀彧顯然識破了曹操的真實用意，在許都的朝堂之上，在滿朝文官武將都巴不得曹操早日稱帝自己也好一塊兒升官之時，他說話了，且說的是這樣的台詞：
“他興起義兵，本來就是為匡扶正義、安國定邦，又豈是為了這些世俗之物？古人說得好啊，君子當愛人以德，又何必如此呢？”
此言一出，滿堂皆驚。文臣武將們搞不懂了，難道是老荀和阿瞞鬧別扭啦？沒聽說啊！荀令君的香，曹阿瞞的酒，似乎也不礙啊！
真正搞不懂的人，其實還是曹操自己。
嘿！當初不是說好了你做張良我做劉邦嗎？那時候咱就約好了啊，怎麼到這個時候你又不幹啦？這個不像是你荀文若的風格啊！
事實上，正如方才所言，一樣的話，各人會有不一樣的理解。何況這話，也許根本就是史官後來的掩飾或是虛構呢？
陳壽會虛構嗎？
不論是不是虛構，荀彧這便走向了人生的末途，香猶在，人卻已如煙而去！
值得一提的是，直到曹魏即將滅亡的鹹熙二年，也就是公元265年，已然去世50多年的荀彧忽然得到了太尉一官的追贈。這會是誰的主意呢？若是曹魏皇帝的真實意圖，難道這就是一種兒孫的後悔之意嗎？當初曹操若是聽從荀彧的話，子孫後代會不會安樂許多呢！
若是司馬家的意思，會不會就是一種對荀彧的追念呢？畢竟，荀彧是司馬懿的伯樂，從這一點上講，他也就是晉室江山的伯樂。
無論如何，其實都與荀彧無關了。
可問題就在於，當荀彧逝去，曹操麵對的許多問題，又能與誰商量？荀攸、程昱、賈詡、司馬懿……那麼些智謀之士，難道竟無一人可以替代荀彧嗎？
事實便是，真無人可以替代。
荀彧死後，曹操對江東孫權反複發動攻勢，卻總是不了了之。西征漢中，有人勸他一定要乘勢拿下巴蜀才好，他卻搖頭說得隴莫要再望蜀。關羽猛攻襄樊，他也拖拖拉拉不應戰。事實便是：
荀彧一死，曹操便再無可信、可靠之人願意為他守護後方，曹丕實際上是個不合格的留守者，王必更是個粗心大意的看門大爺。曹操離開河北，河北便發生魏諷的密謀叛亂；曹操離開許都，許都更發生於耿紀、韋晃放火燒門、射傷王必的暴動。
試問，當荀彧在許之際，這些事會有嗎？
事實上，許都朝廷一直有保守派與新派的分野存在，保守派主張保留漢室天子，哪怕隻是個虛君，也要如此長久下去，你曹操就做個丞相，不是也蠻好嗎？將來誰若是與你曹操一般有才能，那就換他來做丞相，譬如司馬懿，如此一來，豈不就是世世代代皇帝不變，而丞相之位由有才能的人輪流擔任，這不是天大的好事嗎？
以今日筆者之眼光看來，大不列顛自由黨與保守黨數百年之更替，不就如此嗎？英格蘭人可以如此做，為何中國人就不能如此呢？
又或者，如日本的幕府政治一般，天皇在京都，將軍在江戶，各取所需不也是很好嗎？漢天子在許都，魏王在鄴城，不也是這種格局嗎？