近因效應——熟悉的人交往更要謹慎
所謂“近因”，是指個體最近獲得的信息。近因效應與首因效應相反，是指在多種刺激一次出現的時候，印象的形成主要取決於後來出現的刺激，即交往過程中，我們對他人最近、最新的認識占了主體地位，掩蓋了以往形成的對他人的評價，因此，也稱為“新穎效應”。
莎莎和寧寧是多年的朋友，莎莎比寧寧大一歲，平時就像姐姐一樣關心寧寧。寧寧從心底裏感激莎莎，把莎莎當做知心朋友。莎莎如有什麼事，寧寧也總是極力維護莎莎。大家都知道她們關係非常密切。可是最近，莎莎和寧寧卻鬧翻了。
“我把她當姐姐一樣尊重，她卻這樣對待我。”寧寧生氣地對別人說。
“唉，我對她一直都很關照，卻因為最近得罪了她一次，她居然就不理我了。”莎莎很傷心。
寧寧因為莎莎最近一次“得罪”了她，便中斷了以往與莎莎的友情。
心理學家指出：在這則案例中，莎莎和寧寧兩人在平常接觸頗多，彼此之間卻都將對方最後一次印象作為互相認識與評價的依據，因為最近發生的事或了解的東西掩蓋了對對方的一貫了解。這就是近因效應所產生的結果。
近因效應就是在人際交往過程中新獲得的信息往往起優勢作用，也即最近的信息對認知的影響相對比較大，所留下的印象也相對深刻，也有人稱這種現象為後攝作用。
美國心理學家盧欽斯用編撰的兩段文字作為實驗材料作研究。他編撰的文字材料主要是描寫一個名叫吉姆的男孩的生活片段，第一段文字將吉姆描寫成熱情並外向的人，另一段文字則相反，把他描寫成冷淡而內向的人。例如，第一段中說吉姆與朋友一起去上學，走在撒滿陽光的馬路上，與店鋪裏的熟人說話，與新結識的女孩子打招呼等；第二段中說吉姆放學後一個人步行回家，他走在馬路的背陰一側，他沒有與新近結識的女孩子打招呼等。在實驗中，盧欽斯把兩段文字加以組合：
第一組，描寫吉姆熱情外向的文字先出現，冷淡內向的文字後出現。
第二組，描寫吉姆冷淡內向的文字先出現，熱情外向的文字後出現。
第三組，隻顯示描寫吉姆熱情外向的文字。
第四組，隻顯示描寫吉姆冷淡內向的文字。
盧欽斯讓四組被試驗者分別閱讀一組文字材料，然後回答一個問題“吉姆是一個什麼樣的人？”結果發現，第一組被試驗者中有78％的人認為吉姆是友好的，第二組中隻有180％的被試者認為吉姆是友好的，第三組中認為吉姆是友好的被試驗者有95％，第四組隻有3％的被試驗者認為吉姆是友好的。
這項研究結果證明，信息呈現的順序會對社會認知產生影響，先呈現的信息比後呈現的信息有更大的影響作用。但是，盧欽斯進一步研究發現：如果在兩段文字之間插入某些其他活動，如做數學題、聽故事等，則大部分被試驗者會根據活動以後得到的信息對吉姆進行判斷，也就是說，最近獲得的信息對他們的社會知覺起到了更大的影響作用，這個現象叫做近因效應。
近因效應指在總體印象形成過程中，新近獲得的信息比原來獲得的信息影響更大的現象。研究發現，近因效應一般不如首因效應明顯和普遍。在印象形成過程中，當不斷有足夠引人注意的新信息，或者原來的印象已經淡忘時，新近獲得的信息的作用就會較大，就會發生近因效應。個性特點也影響近因效應或首因效應的發生，一般心理上開放、靈活的人容易受近因效應的影響；而心理上保持高度一致，具有穩定傾向的人，容易受首因效應的影響。
這樣看來，首因效應和近因效應似乎矛盾，其實二者並不矛盾。這兩個心理活動的規律向我們揭示了一個很簡單但很有價值的道理：在一般情況下，第一印象和最近印象對人際認知的影響比較大，心理學的研究還表明。在人與人的交往初期，即在彼此還生疏熟悉之後，近因效應的影響也同樣重要。
由此不難看出，在人際交往中，最近、最後的印象，往往是最強烈的，可以衝淡在此之前產生的各種因素。所以，我們在交往中，在重視好的開始的同時也要重視好的結尾。
在經常接觸、長期共事的人之間，彼此之間往往都將對方的最後一次印象作為認識與評價的依據，並常常使彼此的人際關係和人際交往發生質和量的變化。現實生活中的友誼破裂、夫妻反目、朋友絕交等，都與近因效應有關。
最近或最後的印象對人的認知有強烈的影響，結果往往會被視為過程的總結。