祈男的帽子越扣越大，老爺的表情，也越來越鬆弛。
太太眼睜睜看見祈男的話，在老爺麵前起到不小的作用，心裏的火便越燒越大。
自這丫頭回家就不停地出妖蛾子，先是不肯在自己院裏，非要跟那姨娘回去，將自己好心做了驢肝肺。過後便幫著姨娘搶走自己的東西，到了眼下，竟明刀實槍地在老爺麵前維護那隻狐狸精！
簡直反了！
“老爺，話雖如此，可到底不能為了老太太的事，就不分正庶對錯了吧？”太太話是對著老爺說的，人可看著祈男呢：“將來男兒到了人家，做了人家媳婦，少不得要憑人家分說，若叫那頭說咱家不知教導女兒，竟弄得不識大體，豈不笑話？”
那頭是哪頭？！祈男心裏恨得牙癢癢，隻差明說宋家二字了吧？
老爺明顯猶豫了，若有所思地看看祈男，又看了一眼太太，最後，眼神落到了錦芳身上。
“我一向怎麼說來？咱家大小姐是個有出息的，隻是運氣差了些，不過好歹，也支持了幾年，再說如何不好，也不能將前些年的榮耀一筆抹過。”錦芳見機會到了，立刻出聲：“老爺當年不也說，此事非蕙小姐不可麼？”
太太立刻變了臉。確實老爺說過這話。
“行了行了，一回來就為些小事吵得雞非狗跳的。”老爺終於不耐煩了：“多少大事尚沒料理，家裏小事反吵得沸沸揚揚起來，簡直不成體統！王化始於閨門，家人利在女貞。女教之所係，蓋綦重矣。你們連這樣的道理都不明白，平日裏怎麼當家教人的？！”
此言一出口，屋裏眾了皆低了頭，聽得出來老爺是真動氣了。不過隻除了祈男外。她反鬆了口氣，因為老爺話裏，明顯是也包含進太太了。
“回老爺的話，門外杭州知府，並布政司大人求見！”
正當氣氛微妙難堪之時，外間突然有人回話，老爺放下茶碗，陰著臉，沉著嗓子道：“知道了。請二位大人翠華廳裏坐坐，我即刻就到。”
太太忙陪笑殷勤地道：“我吩咐她們，看茶水去。”說著便趁機要溜，祈男一見，便忙也笑道：“太太一人隻怕忙不過來，姨娘這裏站著，不如過去打個下手，裝個果盤什麼的也好。”
老爺揮手：“都出去！”
祈男如獲大赦，拉起錦芳就向外走去，不料老爺的話還沒說完：“祈男留下！”
錦芳立刻有些慌了，祈男心裏也敲上了小鼓。因從來沒跟老爺打過交道，不知對方是個什麼脾性？
不過應該沒事。
祈男暗中拍拍錦芳的手，將她推送出去，老爺隨即又吩咐：“外間也都散了吧！”
小姐們白坐一場，不過於進來時太太領著見過老爺一麵，餘下的時間便都耗在外頭了，這時也無可奈何，各自起身，心裏不服，嘴上一字不敢說，走了個幹淨。
老爺這才正色看向祈男，圓圓的臉，圓圓的眼睛，看似微微含笑，可雙目之中，卻一點笑意也無。
“宋家的事，”果然開口就是這個，祈男心尖上顫了一顫，情不自禁低下頭去，她不知道自己為什麼要躲，可本能讓她如此。
“我都聽太太說了，這倒是好事，隻是有些不幹不淨。”老爺聲音不大，卻是字字冷如冰彈：“若說宋大爺執意，也沒個正經由頭。若說宋家提了名來求親的，宋夫人又不肯。如今倒有些進退不得。”
祈男默默站著，頭雖是垂下的，可身板兒卻挺得筆直，唇瓣亦抿得極緊。
“不過再難辦的事，”老爺突然笑了一下 ，笑不得好聽，如冬日老鴰，刺耳尖利：“到我這裏也不是什麼大事。”
祈男沒想到，看似溫厚柔和的老爺，竟能發出如此不入耳的笑聲。
“我不過要你知道，這事隻憑你，或是姨娘，”老爺眼明心厲，有意不說太太：“是全辦來成的。就算宋家那小子再怎麼拚力，我這裏不許，又或是，其中有些差池，一樣也是不能成功。所以。。。”
祈男明白了，這是開出了條件，要求自己投桃報李呢！不過桃子是青的小的，還沒結出來還沒長成的，要求的李子卻是上好的禦品，兩者相較，未免失於公平。
與宋家聯姻，在如今的形勢下，該是蘇二老爺求之不得的事。可他就是有本事，將這事說得如同祈男有求於他一般。
這也是宦海中浸yin多年之人，所練就的過硬本事吧？！見風使舵算什麼？撥正為反，為已求利才是真本領呢！