皇後有意收住了聲音，雙目中精光湛湛，若有似無地，在皇帝臉上打轉。
皇帝爽朗地大笑，笑過之後，將嘴唇貼近皇後耳邊：“皇後怕什麼？有朕在，你又是精年力壯的，愁什麼懷不上？今日沒有，朕明日再來，年年月月，朕隻唯你一人。穎嬪就算先誕下麟兒，皇後卻是正宮本位，隻要肚子爭氣，少不得太子之位，乃你腹中所得。”
皇後先隻聽見唯你一人，後來再聽說太子二字，整個人都飛上了雲霄。而是夜，皇帝也確實攜手她同去，同歸。
平陽王此時興致大起，越喝臉越白，先隻是自己暢飲，後來便開始逗引旁邊的人，一時傳杯弄盞，好不有興。飲了一個更次，身邊眾官各各暗使了一個眼色，便紛紛離座，欲拜謝告辭。
都是些人精，怎會看不出將有事發生？與其留在這裏做炮火，不如三十六計走為上。
平陽王也不強留，皇帝更是寬厚大德，很快席間除了幾個便佞諂諛的官兒，混沌不知事，樂得暢飲盡醉外，便隻餘下平陽王，宋幀，梁之平，並與其親近的幾個官員了。
“酒到此時，人多反不親近。”皇帝吩咐將那幾個脅肩諂笑，能諛善頌的寶貨請出去，梁黨宋黨的人也都被各自主人眼神示意著支了出去。
“這樣多好？”皇帝連浮幾大白，不覺擊桌而歌：“天上可有帝星？紫薇垣中。一連五星！”
平陽王心裏有了底氣，不禁冷笑：“果東南麵有大星，隻是光焰忽明忽暗。搖晃不定，想必難成大器！”
宋幀大驚，沒料到平陽王敢當麵做反，正要說話，梁之平已是站了起來：“帝星動搖，主帝位不穩，皇帝不如順應了天意。若能自願退位，大家平平安安。少了許多事端，天下黎民，也得安生。若。。。”
皇帝眸子一沉，薄涼雙唇緊緊的抿住。不發一言，隻將大手一揮，一陣的塌塌腳步聲後，帳幔後，一隊早埋伏下的紅衣甲士弓矢佩刀，跳將出來，一擁而上，平陽王和梁之平尚不及反應，便被穩穩地拿住。
南薰殿中。皇後喝得高興，內官悄悄上來回報，聞聽稟告。皇後愈發臉上暈出紅雲來。
祈男眯了眯眼睛，隱去眼底的一道幽冷銳光，抱臂斜靠在雕花香檀木桌前，懶懶勾唇笑。不知皇帝給皇後灌了什麼迷湯，三日之內，就將她收伏得如此順當。
揚州的兵馬根本不曾動過。皇後懿旨秘密送到都督手中。平陽王千算萬算，沒算到這一出。梁黨大敗，抄家殺頭，不必多述。
宋家則愈發得皇帝重用，宋老爺被封鎮國一品候，並享三代世襲。宋家二位女兒依老夫人所言，到底沒有入宮，一個嫁給了遠平候之子，另一個則出京去了蜀中，泰定王的藩地，嫁給他做了王妃。
宋玦卻還是沒從西關回來。揚素被擒，軍中嘩變，雖後來精兵竭力控製，到底還是失了元氣，因此戰事膠著，三個月之後，依舊進和退不得。
錦芳到了京中，皇後幾回請她入宮，自品太醫經手調養之後，皇後的身子大有起色，最近新近得了喜信，不過時間尚短，經月而已。
因身上有了喜，太後那裏又有穎嬪不方便看顧，皇後竟留下錦芳，明說教導些懷胎之理，其實是做了人質。
皇後怕祈男將前事抖出來，再傷自己與皇帝的感情，因此行此陰招。
畢竟祈蕙還沒死，皇後心中始終不穩，且又沒了平陽王做後路，如今隻有捏住錦芳，等肚子裏卸了貨，母憑子貴，就不怕了。
祈男幾回進宮示好，可皇後始終不放錦芳回去。
皇帝本可從中協助的，可他另有心思，竟也不肯伸出援手。
宋玦回來也好，不回來也罷，皇帝早取中祈男。皇後不過是用來取權的工具，現在穩坐了龍椅，揚州那邊的都督也早換成自己人了，平陽王的兵也歸順了大勢，還有何懼？
所需的，不過是個由頭罷了。
可惜太後那邊始終不發話，皇帝有些納悶，本以為皇後與太後不和以久，太後該順順當當地依從自己，廢了這皇後才是。
就算她肚子裏有了，那又怎樣？
如今的皇帝，又不是當日那樣甘曲自己了。
老夫人去太後宮裏愈發勤了，一來穎嬪將近臨的，時常問候，二來經了平陽王一事之後，她與太後都覺得自己老了幾重似的，湊在一處，便有說不完的前塵舊事。
祈男從太後宮裏接回宋夫人，那人是早失了神智的了，沒想到最後救了自己的，竟是一向看不入眼的媳婦，本就是心性驕橫之人，如今突遇如此重挫，總也想不開。