沈從文（1902—1988），原名沈嶽煥，苗族，湖南鳳凰縣人，1924年開始文學創作，一生共出版了《石子船》、《從文子集》等30多種短集小說集和《邊城》、《長河》等6部中長篇小說，他的創作風格融寫實、紀夢、象征於一體，語言格調古樸，句式簡峭、主幹凸出，單純而又厚實，樸素而又傳神，具有濃鬱的地方色彩，凸現出鄉村人性特有的風韻與神彩。作品充滿了對人生的隱憂和對生命的哲學思考，給人教益和啟示。
沈從文創作的小說主要有兩類，一種是以湘西生活為題材，一種是以都市生活為題材，前者通過描寫湘西人原始、自然的生命形式，讚美人性美；後者通過都市生活的腐化墮落，揭示都市自然人性的喪失。其筆下的鄉村世界是在與都市社會對立互參的總體格局中獲得表現的，而都市題材下的上流社會“人性的扭曲”是在“人與自然契合”的人生理想的燭照下獲得顯現，正是他這種獨特的價值尺度和內涵的哲學思辨，構起了他筆下的都市人生與鄉村世界的橋梁，也正由於這種對以金錢為核心的“現代文學”的批判，以及對理想浪漫主義的追求，使得他寫出了《邊城》這樣的理想生命之歌。
中篇小說《邊城》是他的代表作，是他表現人性美最突出的作品，作品通過湘西兒女翠翠與戀人儺送的愛情悲劇，反映出湘西在“自然”、“人事”麵前不能把握自己的命運，一代又一代重複著悲劇的人生，寄托了作者民族的和個人的隱痛。
沈從文1917年到1922年漂遊在湘西沅水流域；1923年至1928年在北京以寫作謀生；1928年至1930年，在上海中國公學任講師，兼《大公報》、《益世報》等文藝副刊主編；1931年至1933年在青島大學任講師；1934年至1939年在北京主編全國中小學國文教科書；1939年至1947年在昆明西南聯合大學任教授；1947年至1949年在北京大學任教授；1950年至1978年在北京中國曆史博物館任文物研究員；1978年至1988年在中國社會科學院研究所任研究員。沈從文的文學作品《邊城》、《湘西》、《從文自傳》等，在國內外有重大的影響。沈從文不僅是著名的作家，還是著名的曆史學家、考古學家，他撰寫出版了《中國絲綢圖案》、《唐宋銅鏡》、《龍鳳藝術》、《戰國漆器》、《中國古代服飾研究》等學術專著，特別是巨著《中國古代服飾研究》影響很大，填補了我國文化史上的一項空白。