第五卷 風起雲湧 第五十五章 覓封侯（上）
次日弦月落時，已是雞鳴時分。若翽悠悠醒來，見紗帳外燈火斑駁，倩影晃動，正是丫鬟們起床梳洗。修煉者采氣自養，璿玉一般要求，眾丫鬟一體照行，不敢怠慢分毫。
若翽不以為意，歪在床上笑看熱鬧。待眾淑采氣回來，才喚百靈幫自己梳洗更衣。百靈端茶進來，給若翽漱口，又笑盈盈向他報喜：“小姐！三夫人半夜就回了，她說三位老爺平安回來，隻是先進將軍府回事了。”
若翽心中一喜，眉開眼笑，忙咽下茶水，欣然追問：“太好了！他們什麼時候回來！”
百靈手捧瓷盂，收回不是，端著更加不是，一時間滿臉尷尬，忙岔開話鋒：“小姐放心，三位老爺是奉召回事，絕無危險。等您起來，不妨去問三夫人！”
若翽聽到平安，才放開心扉，也不再問。照樣洗漱梳妝，用膳理事。待到朝陽初生，理完庶務。正在湖邊閑坐，百靈忽然笑盈盈飛身過來，欣然行禮：“恭喜小姐，賀喜小姐！二老爺傳回訊息，大老爺巡海時斬殺‘海獅王’一頭，立下大戰頭功。領主口諭，賞賜黃金萬兩，直接由內府撥付。三位老爺正進宮謝恩呢！”
若翽隻樂得璿玉平安，心下一寬，淡然額首：“知道了！”又吩咐她：“進庫裏抬一筐銀錁子出來。合府上下，每人六枚。”
百靈見她不冷不熱，既覺意外，又索然無味，訕訕地躬身謝賞，正要下去。若翽又叫住她：“你別沮喪，也不是我小氣。隻是朝廷隻給賞賜，沒有誥封，事情透著蹊蹺！”
百靈會過意來，再次謝賞。若翽吹氣如蘭，吐出一道“元氣印記”，笑著說：“去吧！等有誥封，再賞金的。”百靈微笑應是，這才轉身飛去。
若翽悠然自得，看花喂魚，待到中午時分，璿玉三人才回。若翽迎到前院，見璿玉雖還頂盔冠甲，裝扮威武。但甲片暗淡，披風褪色，顯得十分陳舊。一眼看去，恍如一位征戰多年的老將。
璿玉卻沒注意裝扮，笑著上前抱起若翽，將她往天上拋了幾下，柔聲說：“小丫頭，你又長大了！”神色真誠，笑容快慰，更似征夫還鄉，再見親人。
若翽微覺奇怪，笑著嗔他：“才一天不見，我就長大了？”
璿玉不過隨心說出，聽她嗔怪，才恍然自己才出門一日。昭暮卻沒顧及璿玉感慨前塵，隻高聲招呼：“宰羊，備酒，抬到我帳篷裏去！”說著一手拉住璿玉，另一手拉住寧泉，直往後院拖去。若翽嘻嘻一笑，轉身吩咐廚房傳膳，又去清點黃金。
賬房管事當場掀開兩口銅扣紅漆大箱，金光鋥亮，黃澄澄耀眼奪目。若翽神念探過，沉聲質問：“怎麼隻有兩千兩！”
管事唯唯應承：“回大小姐，朝廷賞賜黃金萬兩。大老爺說自己吃肉，也得給人留口湯喝，當場勻出八千兩，分給艦上官兵！”
若翽點頭暗許，吩咐賬房：“入賬吧！”說完轉身跟入內院，進垂花門時，百靈過來回話：“三位老爺去了‘金頂大帳’！”
“大熱天吃什麼羊肉，讓廚房宰頭鹿吧！”若翽巧步輕移，隨口吩咐： “也別喝白酒，讓廚房抬葡萄酒去，鹿血也一並送去！”百靈連連應諾，托出法盤傳話。
若翽身形輕快，躡景追飛，輕飄飄落到帳前，留百靈在帳外歇息。珍珠撩簾相請，帶若翽進中廳坐下。又見眾人都在，盈盈行禮，又照例去給她端酸奶和奶酪。
昭暮脫了外衣，擼胳膊挽袖子站起身來，朗聲吩咐：“抬上來！”調整烤架，就要親自操刀。
珍珠和翡翠分別抬上酒肉，昭暮眨了眨眼，失聲說：“鹿肉？”又拍開壇封：“葡萄酒？”此情此景，與“暖肉烈酒”大相徑庭。
若翽坐在璿玉身邊，抬袖掩麵輕笑。璿玉笑著點她鼻子：“你倒是變著法跟小虎過不去！”
嶽珣早不喜昭暮酗酒，這時正和心意，笑著附和：“鹿肉好，葡萄酒更好！”又吩咐珍珠：“把那套夜光杯拿出來！”
昭暮聽嶽珣稱好，不敢再發牢騷。若翽無心參與，喚進百靈。又親自幫璿玉解開鬥篷，卸下盔甲，交由百靈送回樹屋。璿玉感動莫名，隻覺心中漸暖，死而無憾。
寧泉神色疲憊，側身靠在榻上，端起茶盅輕啜一口，長噓一口氣，方如釋重負，又問：“說說情況吧！這個節骨眼上，可不能行差踏錯！”
眾人也想聽詳情，頓時凝神屏息。璿玉先端杯喝茶，稍整思緒，靠上軟榻緩緩敘說：“前天淩晨，我接急令出海，想必你們也知道。我剛剛登艦，就嚇了我一大跳！”
“嘿—“昭暮挑眉大笑：“還有什麼嚇得到你？”
“我們是新官上任，又來自異域。雖有幾手三腳貓的本事，上峰又怎麼放心我統帥精銳。我那艘‘黃級艦’滿員是兩百五十人，報到時才發現，上峰吃了一百五十人的空餉，剩下一百人都是‘老兵油子’。訓練時隻來應個卯，巡海時就有一多半人告病請假！”
寧泉淡淡的笑：“意料之外，情理之中！”
璿玉笑了笑：“可我昨天登艦，非但全員到齊，而且給我換了二百五十名精銳水兵。俗話說反常即為妖，我當時就知道事情不妙！後來接令向東巡航，行出以千裏後，才接到確切命令，讓我向東偵查十萬裏。事無巨細，隨時反饋。可戰艦即使全速前進，一個時辰也不過行出四千餘裏，一晝夜不過行出五萬餘裏，十萬裏就得兩個晝夜。一去一回，那就是四天。夜長夢多，誰知道會發生什麼！”
他目光狡黠，心中暢快，笑著說：“我當時拆了艦上‘感應陣’和一個‘傳訊陣’，親自帶上兩個人離艦巡航。以我的遁速，一個晝夜就能返回。我飛出十萬裏後，果然在一片群島上發現了‘海獅獸’群。我們用‘感應陣’探查，還發現幾頭獅王。正要回程交差，誰知衝出一頭不開眼的紫毛獅王，追了我們幾千裏，我也隻好料理了它，結果引得獅群追殺。這不是你們來了，我才平安回來！”
“虧你修為高深，若照常傻兮兮的巡航十萬裏，可真要魂歸大海了！”寧泉搖頭苦笑：“‘第十三艦隊’不是世子的勢力，而領主既讓你出任艦隊都督，又讓你輔佐世子。兩相製衡，真是聰明莫若帝王。而你置身其中，無異於羊入狼群。沒準哪天被他們擺了一道，可追悔莫及！”
璿玉點頭讚同：“我已有思量，明天上表請辭！”
昭暮吃了一驚：“請辭？”
“文官生病，武將醉酒，修煉者閉關，自古不絕。”璿玉裝模作樣，拱手陳奏：“在下初登聖土，幸得將軍回護周全。本欲竭力報答知遇，隻恨天不憐我，初戰未捷，在下病體已衰。正值外患叢生，深恐精力不支，辜負將軍重托。夜不能寐，食不甘味，終為將軍基業計，請辭庶務，讓位俊才！”情真意切，恍如忠臣元老。
昭暮翻動鹿肉，大笑起來：“嘿，你對這領主可比對女人還客氣！”
眾人忍俊不禁，璿玉卻滿臉正色，似驚似怒，連聲勸慰：“社稷正值危難，正是用人之際。先生能不計前嫌，身先士卒，足見義勇無雙，今又何必棄我？孤庫中良藥久存，供卿療養。帳下名醫林列，供卿驅策。先生隻管安心靜修，孤日夜企盼，願卿早日康複，助我分憂。”字斟句酌，更似明君仁主。
“呸！”昭暮十分不屑，反問璿玉：“那領主有這麼客氣？”
“順水人情，何樂而不為？”寧泉頷首微笑：“如果我沒猜錯，領主會準你辭去艦隊都督，然後給你封侯。就不知是‘列侯’還是‘島內侯’。”
昭暮聽得仔細，頓時瞪大虎目，憤憤不平：“一紙誥命，就把你打發了？”
“人們頭腦一熱，就忘記了自己的初衷！”璿玉目光清明，緩緩地說：“我們既不是來建功立業的，也不是來謀朝篡位的。我們給領主掙了麵子，領主還給我們體麵。各取所需，皆大歡喜，再沒比這更好的結果了。況且這次獸潮不大，誰都想露把臉。我們初來乍到，能搶到頭彩，就得從這風口浪尖上下來，才能和閥閱世家融成一片。”
嶽珣微做沉吟，凝神打量璿玉，忽然問：“真如你所說，我們初來乍到，就玩弄手段，籠絡閥閱世家。會不會被人非議居心叵測，其心必異？”
“我的確身受重傷，由不得人不信。況且修煉者受傷，又哪是醫師大夫能診？”璿玉微微一笑，眯起眼緩緩解釋：“我的功法屬於‘內丹’流派，修為深淺，隻看‘金丹’境界。於法力、體格毫無關係。我現在的修為已至‘金丹期’頂峰，本來金丹休眠，緩緩蛻變。之後重頭開始，再次凝育元嬰。修為跌落，在外人看來，豈非身受重傷？修煉者有目共睹，況且我會潛心修煉，無力理會俗務。看在領主眼中，豈非又是一樁好事？沒準他對我更放心，賜我一處靈脈修煉，封我一座荒島，讓咱們開枝散葉，結秦晉之好。”
若翽聽到“秦晉之好”，狠狠瞪了璿玉一眼。寧泉微作沉吟，點頭讚同：“若真能這樣，當然再好不過！”
璿玉拿他打趣：“那還得看寧大學士的文采，辭呈務必字斟句酌，寫得情真意切，感人肺腑，催人泣淚！”
昭暮長噓一聲，搖頭苦笑：“窩囊！太窩囊了！”
“世上有很多人手無縛雞之力，但一語而天下重。況且雙拳難敵四手，何況是統馭萬千的君王！”璿玉又提醒他：“你雖然修為不弱，要是看不明白這一點，也不過活得久一點，死的慘一點而已！”語聲鄭重，寓意悠長，隻盼昭暮謹記。
寧泉和昭暮雖覺言之有理，但不願相信。嶽珣卻心領神會，欣然讚同：“修煉者以為前輩高人可以主宰一切，臣子認為君王可以掌控生死，那也隻不過是一些人膚淺的見識，其實這世上哪有真正的強者！”她從前在忍者村生活，修為雖強，也隻以為上忍位高權重，神童莫測。直到遇到昭暮，跳出視野，方知天寬地闊，從前見識淺薄。
昭暮親自烤鹿，端是香脆鮮美。五人喝酒吃肉，說笑聊天，到傍晚才散。璿玉帶若翽回到住處，吩咐百靈備水，靜心沐浴小歇。眼見夕陽落幕，才更衣起來。又和若翽說了小會兒閑話，才回入拔步床。隨手拉下素帳，開始練功。若翽按照璿玉行程，為他準備冠服車駕。林林總總，忙到深夜才睡。
璿玉斂氣收功時，已是日出時分。他睜開雙眼，揮手掀開素帳，若翽跟著飄然下樹，從袖中抽出一卷帛書，微笑問候：“早上好啊！這是‘辭表’！”又回頭吩咐百靈：“湖邊擺膳！”說話間鸚鵡端來清水棉帕，黃鶯捧上武官朝服，一起幫著梳洗更衣。
若翽陪璿玉吃飯時問他：“練功順利嗎？”
璿玉靈機一動，笑著比喻：“從前驅使法力，如心使臂，如臂使指！”
若翽鳳眸星閃，笑著追問：“現在呢？”
“也如使指！”璿玉見若翽神色古怪，得意的笑：“腳趾！”
若翽“噗嗤”一聲，掩麵輕笑。又陪璿玉吃完早飯，送他出門，才回內院理事。接著澆花喂魚，教丫鬟練功，待到午初時分，璿玉興高采烈的回來，拉著若翽大笑：“你猜今天怎麼了？我向領主府的一個‘大庶長’遞了辭表，還沒走出府門，就被領主親自招了回去！”
若翽有些奇怪，眨著眼問：“他不準？”
“他當然不準，結果來了個‘三請三不準’！”璿玉哈哈大笑：“這一出唱的，那叫一個心懷社稷，悲天憫人，後來領主準我辭了‘艦隊’都督，囑咐我安心調養。”說著靈機一動，大聲嚷嚷：“快！更衣！再給我拿條白綢子來！”
“你要上吊啊！”若翽瞪眼嗔他：“一驚一乍的，幹什麼！”
璿玉自己寬衣解帶，隨手扔下衣物，笑著說：“我這是因病致仕，當然要演全本。大家都有體麵，以後也好相處。”又催促若翽：“快去呀！找條白布來！”
話音剛落，百靈急衝衝飛身過來，躬身稟報：“老爺，小姐！客房傳訊，禦醫來給老爺看病了！”
“來的還真快！快請！”璿玉神色狡黠，隨手一指朝服：“快收了！”說著暗催內息，覺出體內氣血翻湧，才顫巍巍回到拔步床上躺下。若翽見他臉色潮紅，不免有些安心，跟上問他：“怎麼了？沒事吧！”
璿玉氣若遊絲，連聲催促：“快！白綢子！”
若翽“噗嗤”一笑，飛身上樹屋拿下白綢，親自係上璿玉的腦門。百靈收好朝服，去垂花門請禦醫進院問診。她忙著送往迎來，端茶備飯，奉送禮金。送走幾波醫師修士後，已是下午時分。
璿玉一把扯下頭上白綢，長噓一口氣，如釋重負。想到大戰在即，昭暮不用去艦隊督訓，正賦閑在家，於是招呼若翽：“我去找小虎喝酒！”若翽正領著丫鬟們結算開銷，隨便應了一聲。
次日正午時分，領主府“長史官”親自搬下誥書，封璿玉為“威遠侯”，又封若翽為郡主。璿玉病危危接過五色誥書，知道領主算給足了自己體麵，於是召來昭暮和寧泉作陪，留“長史官”往前院正廳用餐，又囑咐若翽進宮謝恩，才算過上安穩日子。
夏日風暴盛行，攪得天地靈氣紊亂。海上風浪大作，戰艦不能離港作戰。“海獅族”也受風暴影響，西進不利。雙方打打停停，戰事陷入僵持。待拖到“中元節”前，“海獅族”急於上岸交配，隻得順暖流北上，戰事即止。
這兩月間，璿玉閉關苦修，本命“金丹”萌芽，修為又臻至“結丹期.一段”。他卻十分奇怪，捫心自問：“莫非金丹也能結並蒂雙蓮？”
“中元節”上，獸潮遠去，領主府開壇誥封，論軍功行賞，又進璿玉為“千夫長”。節後風風火火，犒賞謝恩，又是幾家歡喜，幾家憂愁。
璿玉在院門上掛起“威遠侯府”的金匾，若翽開始以郡主之尊，出入閥閱世家。交朋結友，赴宴請客。扮婚陪嫁，送往迎來，過得充實無比，玩的不亦樂乎。她氣質天成，自有領袖風範。來府上做客的小姐都羨慕她既是府中獨女，又能執掌合府庶務，更無母親挾持。加上府中風光迤邐，無拘無束，隱隱成了世家小姐們的社交據點。
明月當空，已至中秋佳節。合府丫鬟已換上秋衣，若翽上午理事時又賞下一筐“金錁子”，還準合府仆役告假一日，黃昏即歸。傍晚在湖邊置下酒宴，又派百靈去請昭暮和寧泉。
百靈稍去即回，一一回稟：“二老爺受迦藍院邀請，與眾高士賢達共度中秋。三老爺和三夫人已經睡下了！”璿玉對月長歎，已記不清有多少年沒過中秋佳節。若翽點了點頭，遣百靈自去歇息，親為璿玉斟酒，陪他回思往事。
翌日清晨，世子府“駟車庶長”來請璿玉過府敘舊。若翽送走車駕，順路回前院正廳料理庶務。忽然百靈來報：“小姐，‘鎮海侯府’的七小姐來訊。”說著托出一張紅符，符麵金光閃爍，恍如漫天繁星，正是一張信箋。
若翽直接吩咐：“看看，她怎麼說！”
百靈點頭應是，當下暗運靈力，並指如刀，貼上符麵，輕輕一劃。紅符靈光閃爍，顯出一則金文。她略略看過，笑著說：“小姐，周家七小姐問您今天有沒有空，她要來咱們府上做客！”