開始，為安排座位花了幾分鍾，進屋的人都按各自在部落裏的地位和影響坐到適當
的位子上。其次序大致和剛才接見海沃德時一樣：年長的和地位高的酋長都占了較寬的
席位，一個光亮的火把照耀著他們；比他們年紀輕的和地位低的，則排列在後麵，他們
那畫了花紋的黝黑的臉，在昏暗中隻看到一個模糊的輪廓。恩卡斯站在屋子的正中央，
剛好在一個能看到幾點閃閃星光的天窗下麵。他鎮靜地、泰然自若地屹立在那兒，那種
高貴傲慢的神態，始終吸引著敵人的注意。他們不時地朝他看著，目光中雖然並沒有喪
失堅定的意誌，但對這個俘虜的勇敢，也流露出欽佩的心情。□本□作□品□由□思□兔□網□提□供□線□上□閱□讀□
在這次生死攸關的速度競賽的考驗之前，海沃德看見和恩卡斯站在一起的那個人，
他的情形就不同了。在那一場混亂中，他並沒有企圖逃走，而是像座畏縮一旁的塑像似
地一直待在那兒，露出一臉沒臉見人的羞愧神情。雖然沒一個人伸手邀他，也沒人屈尊
朝他的舉止看上一眼，但他也走進了屋子，仿佛受著命運的驅使，甘願毫無反抗地屈從
於天命的判決。當海沃德第一次有機會看他的臉時，心裏暗暗捏著一把汗，深怕又看到
一個熟人；但看了他的模樣，證明他完全是個陌生人；而使海沃德不解的是，這個人臉
上的花紋竟和休倫人一模一樣。可是他並沒有去和自己的同族人混在一起，雖然周圍人
很多，他卻冷清清地獨自坐在一邊，身子縮成一團，仿佛想盡量少占一點空間似的。當
大家都在各自適當的位子上坐定後，屋子裏又變得鴉雀無聲。這時，已給讀者介紹過的
那位頭發灰白的酋長，用萊那潑語大聲講起話來。
“特拉華人，”他說道，“雖然你的部落是娘兒們的部落，不過你已證明自己是個
男子漢。我可以給你吃的；但一個和休倫人同吃的人，就應該做休倫人的朋友。你可以
休息到明天早上太陽上山，到那時我們再對你做出最後的決定。”
“為了追蹤休倫人，我已經餓了七天七夜啦，”恩卡斯冷冷地答道，“萊那潑的孩
子知道怎樣走正道，並不貪吃。”
“我們還有兩個小夥子正在追尋你的同伴，”對方接著說，似乎並未注意那俘虜的
自誇，“等他們回來後，我們的酋長們會告訴你，是‘活’還是‘死’。”
“難道休倫人沒有耳朵的嗎？”恩卡斯嘲弄地說，“自從做了你們的俘虜，特拉華
人已經聽到兩次熟悉的槍聲了，你們那兩個小夥子永遠回不來啦！”
隨著這一句大膽的斷言，出現了一會兒憂鬱的沉默。海沃德心裏明白，恩卡斯剛才
是暗指偵察員那枝致命的長槍。因此，他探頭望著，急於想知道恩卡斯這幾句話，會在
這夥勝利者中間產生怎樣的效果。可是那位酋長卻隻是簡單地反駁道：
“要是萊那潑人真的有那麼大的本領，那他們中間的一個最勇敢的戰士，怎麼會落
到我們手裏來的呢？”
“他在追趕一個逃跑的怕死鬼，一不小心掉進了陷阱。機靈的河狸也會被逮住哩！”
恩卡斯這樣回答時，用手指了指獨自坐在一旁的那個休倫人，但他的目光並未轉過
來朝那不屑一顧的人瞥上一眼。恩卡斯的神氣和答話，在聽眾中引起了一陣騷動，所有
的人都默默地把目光集中到他的身上；人群中響起了一片威脅性的低語。這一