“大人不必憂慮，這幾日我二人會小心守衛防範，不管發生何事、來的是人是鬼，也給他兵來將擋，水來土淹！”白玉堂聽後，握了手中長劍答道。
“不錯，大人就請放心便是。”展昭口中如此附和著，心中卻已經察覺到了某些端倪，待出了後堂，來到院中，才低聲對白玉堂道，“玉堂，我總覺大人似乎有何事瞞了我們，難以啟齒，你看這是否和“那件事”有關？”
“我也是如此感覺，包大人與你我相識多年，向來與我們推心置腹，待我們如同親人一般，若是有什麼難以啟齒、刻意要瞞我們之事，恐怕就是『修羅宮』之事了……”白玉堂頷首應道，於脆把事情的根本直接點了出來，“包大人知道我們與修羅宮之間的糾葛，而且此前白麵鬼還特意寫了一封書信承交大人，懇求放楚無咎一條生路。如今，他們若是當真不回大宋還好；一旦回來了，便是朝廷通緝要犯。莫說包大人向來鐵麵無私，便是你我，也無法隻談私情，全然不顧他們的特殊身份。”
他說到此，頓了一頓，才看向展昭，盯了他的雙眼，又道：“你所想的，就是如此，是也不是？”
“是。我所擔心的，的確就是如此。”展昭點頭答道：“此次大人乃是奉旨前來，楚無咎先有勾結襄陽王之罪，又有西夏皇子身份，大宋無論如何也難容他。若是他當真回到大宋疆土，我也不得不依命將他逮捕歸案。隻是我們已欠段兄太多恩情，本就無以為報，他所求的卻又是我們辦不到的，到頭來，隻怕連我們也會負了他。”
“我知你適才吞吞吐吐、不肯直接言明，其實也同包大人有一般顧慮，不知如何向我開口。但該來的總會來，躲是躲不得的。我隻問你一句，倘若楚無咎就在你麵前，這人……你拿是不拿？”自玉堂抱了劍靠在廊中柱上問道。
“拿。若是他來，我便必須拿他。”展昭歎息一聲，斂眉答道。
“倘若白麵鬼也在一旁，倘若他求你放楚無咎一條生路呢？”白玉堂又問
“仍是要拿。這是我的職責。”展昭無奈，咬牙答道，忍不住一舉捶向身旁粉牆，留下一個清晰的凹痕。
“這不就是了，還有什麼好說？事關國家大義，你我便是不想卻又能如何？要做惡人，也有白爺爺與你一起，總不會虧了你南俠大名！”
白玉堂打趣笑道，心中又何嚐不是清冷中伴隨著微微刺痛？江湖上誰人不知，陷空島錦毛鼠從不輕易與人結交，一旦交下了朋友，便是肝膽相照、可為對方兩肋插刀的義氣；可是情勢所迫，卻逼得他不得不舍小義、顧大局，做個冷酷無情之人。
除了四位兄長，黑白修羅便是他最早結識的朋友，表麵上嬉笑怒罵，時常連個好臉色也不給對方，實際卻是情同手足，他從未想過有朝一日要與他們刀兵相見，拚個你死我活——尤其是段司洛，他何其無辜，這切爭端一與他本沒有半點關係——此刻隻希望，段司洛真能如他所說那般帶楚無咎遠走高飛，不要再踏上大宋的疆域半步。
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夜深一了，人卻未靜。
時間如同一潭凝滯的泉水，深不見底，它流淌得越是緩慢，人的心便越難安靜下來。
此時，離回京之期還有十日，安撫史府衙之中卻出了一件不大不小的怪事。不知怎的，一日之內，衙內雞犬之類牲畜竟全數死光。眾人起初以為有人投毒，仔細查驗過後，卻發現是天氣過於寒冷，那些牲畜皆是凍死的。
驗明實情後，府衙上下眾人俱都鬆了一口氣，放下心來，唯有白玉堂、展昭二人仍是惴惴難安，總覺還有其他蹊蹺。