是傷的柱子都異常高興和興奮，特別是尉遲幢主對柱子讚賞有加。柱子趁機跟尉遲幢主說芷清是路上救他的山戶，他們被柔然人發現蹤跡一路逃了回來，希望幢主能收留她。尉遲幢主打量了芷清一眼，雖覺得她弱不禁風，但他正在興頭上，二話沒說就答應了。後來，因為頂撞幢主被關的木蘭放出來見到柱子，激動地拉著他大哭，結果一抬眼看見芷清，哭聲立時就卡在了喉嚨裏。幸虧柱子及時一把抓住她，不然烏泱泱一百多號人看著，但凡木蘭說一句話，就都露餡了。隻是柱子傷得太重，等木蘭和芷清反應過來，他已經暈了過去。
現在一身厚重粗布軍服做男人打扮的芷清化名洛青，是尉遲幢的一名火頭兵，每日架鍋做飯，平常也不太和人說話，過了這些日子倒沒被人發現馬腳。軍營不是個好待的地方，周圍都是五大三粗的男人，隨時得小心自己會不會露餡，芷清才當了幾天兵就覺得日子過得實在水深火熱。
“洛青！他奶奶的，你給老子快點！”站在灶前發愣的芷清被一嗓子吼聲嚇了一個激靈，她回身一看，是灶頭，一個矮胖黑壯的男人，叫魏勇。
芷清第一天被幢副領來交給魏勇時，他老大不樂意，現在尉遲幢缺人手，連火頭兵都被編進打仗的隊伍裏，原本他手底下就剩一個瘦得跟豆芽菜一樣的小布頭，現在可好，來替那個豆芽菜的是個還不如他的小白臉。魏勇心裏那個氣呀，心想難道吃飯不重要，沒人給那些兵準備口糧，他奶奶的還打個屁仗。
在魏勇眼裏，芷清那點力氣就跟肩不能挑手不能提的嬌小姐一樣，所以從看見她到現在就覺得她礙眼，怎麼看怎麼煩。芷清自己心裏也清楚魏勇看不上她，也知道這黑胖子心裏還憋了一肚子火，現在被他一吼，趕緊應聲，粗聲道：“灶頭，馬上就來！”
她費了吃奶的力氣才搬著一大筐蒸好的饅頭走過去，魏勇看見她慢吞吞的樣子，雙手一叉腰又開始破口大罵。眼見他光罵還不夠，還想上前揪她耳朵，芷清吃力地往後退，但是魏勇哪容她躲得了。
“你幹什麼！”聽到有人來，芷清籲了一口氣，看來她的耳朵算保住了。她抬頭一看，是木蘭和鐵匠。他們所在的鐵血隊在尉遲幢最有地位，其他兵都得讓三分。鐵匠身手不錯，平時也是橫慣的，他一手哐地搭在魏勇肩上，“告訴你，少欺負人，以後不許動手動腳！”
魏勇肩膀吃痛，咧嘴道：“我沒把他怎麼著！”
“哼，這還差不多！”鐵匠一把抄過芷清手裏的饅頭筐，瞪了魏勇一眼就走了。
木蘭看了看鐵匠離開的方向，跟魏勇賠了個笑臉，粗聲大氣地說：“魏大哥，你別在意，鐵匠和我還有柱子都是五鳳穀的，洛青救了柱子就是我們的恩人，還請你多多關照。”
黑胖子沒吱聲，拿著大炒勺走回灶台，哐哐哐地炒起了菜。木蘭對芷清擠擠眼睛，衝著魏勇方向喊道：“洛青，你去給柱子送飯吧。”
芷清真佩服木蘭，幾個月的時間已經完全適應了軍營生活，舉手投足像個男人，人也黑瘦了許多，一隻胳膊就能拎一桶水。如果真說有什麼不足，就是個頭不高，有些瘦，但總體上就是個士兵的樣子。反觀現在的自己怎麼都有點不倫不類，她搖頭笑了笑，跟著木蘭一起走了。
等人走遠了，魏勇把炒勺往大灶上一扔，罵罵咧咧地喊道：“他奶奶的，合著我供了個祖宗，還打不得罵不得了！什麼東西！”他一個人在後廚越罵越跳腳，臉紅脖子粗、口沫橫飛，就是沒人理他。
木蘭帶著芷清進了營帳，柱子正趴在鋪上等著，看到她們進來，笑道：“總算來了，我都餓了。”
芷清把饅頭和菜遞過去，內疚地問：“柱子，你好點了嗎？”
“還行，我沒事。”柱子咬了口饅頭含含糊糊地說：“你們倆也吃啊。”
木蘭從提籃裏又拿出兩個饅頭，和芷清一人一個，“這點傷對柱子不算什麼，他一口氣殺了五個柔然兵，連幢主都嘉獎表揚了，多威風！再說，咱們都是五鳳穀的親人，救你是應當的，是吧柱子？”
“那是！”柱子笑嗬嗬的，啃口饅頭夾了口菜。
記得柱子那天殺人的時候，滿眼通紅，每一刀都帶著恨意，因為他知道茯苓嫁給了柔然的可汗。回到軍營，他們三個說起茯苓和多倫，木蘭怪多倫違背了諾言，覺得他不該領兵。那天木蘭哭了，不隻為多倫也為茯苓，如果知道是今天這個結果，她不會把天下第一繡女讓給茯苓，這樣茯苓也不會受這種委屈。木蘭跟柱子道歉，柱子隻紅著眼睛說自己沒事，芷清第一次看見他這個大男人流眼淚。
在這兵荒馬亂的時候，誰也不比誰好多少。芷清有家不能回，就是擔心給爺爺和洛神莊園帶來危險，現在隻能藏身軍營安身立命。現在前線是副將奚斤領兵，她不知謝棄塵身在何處，是在平城還是在哪裏，爺爺肯定會告訴他自己不見了，那麼他呢，有沒有擔心著急或者派人找她？
芷清按捺住心裏的惆悵，看著一旁有說有笑的木蘭和柱子，不禁苦澀地彎了彎嘴角。軍中的生活讓他們變得堅強，難得還能苦中作樂，原本還擔心他們想不開，現在看來應該沒事了。