這兩個詞都是形容詞，又都有“像孩子”的意思，但詞義有細微的差異。
childish是個中性詞，意：“小孩的”、“稚氣的”。用於年齡不大的人，沒有貶義，作of a child解；如用以指成年人，則有貶義，意：“幼稚的”，作like a child解。例：
His younger sister has a childish fad a childish voice.
他的妹妹有著孩子般的臉蛋和嗓子。
My dear child,I know you are being merely childish.
我的小寶貝，我知道你是故意在耍孩子脾氣。
You are fifty years old now.Don''t be so childish！
你現在年已半百，不要太孩子氣囉! (有貶義）
I never expected that he would utter such childish remarks!
我真料想不到他竟會說出如此幼稚的話! (有貶義）
childlike是個褒義詞，表示“天真的”、“純真的”、“孩子般的”之意。它多指兒童的可愛品性，如用以指成年人，有好的意思，表示“像孩子般天真無邪或誠摯”之意。例：
He is sixty now,but he is full of go and has a childlike spirit.
今年他已60歲了，但幹勁十足，非常精神。
現將childish和childlike用在一個句子裏，以便區別：
Uncle Wang acts with childish petula with childlike simplicity.
王大叔像小孩似地耍脾氣，但卻像兒童般天真無邪。
在此句中，childish用以指成年人的行為，故有貶義；childlike表示不失童真，故有褒義。