董竹君很難過，可為了夏之時的麵子，她沒有大吵大鬧，還是裏裏外外張羅了起來。安排酒席，迎送客人，置辦新衣，忙得昏天暗地，原本虛弱的身體越發難以支撐了。可夏之時還是沒一句感謝安慰的話，此時的董竹君已經連氣都懶得生了。
日子就這樣不鹹不淡地熬著，夏之時還是時常發脾氣，董竹君忍忍也還湊合著過，怎麼說還有三個孩子，對孩子還是要負責任的。
這一年，女兒夏國瓊出痧疹，有生命危險。董竹君心急如焚，騰出一間屋子，消毒後放兩張床，把家務完全丟開一邊，整整40天晝夜看護女兒。孩子病愈恢複正常，但由於發高燒，喉嚨啞了。夏之時不但不關心孩子，還指責董竹君不應該為照顧孩子把其他事情全丟下不管。董竹君忍無可忍，兩人為此發生了強烈的爭執。
夫妻間的裂隙越來越大，曾經對婚姻種種美好的憧憬，已被無情的現實擊得粉碎。董竹君很痛苦，卻又下不了決心離開夏之時，因為三個孩子需要父親，需要一個完整的家，她不能不考慮孩子們的需要。可是，事不由人，1922年春末夏初，董竹君月經斷絕，身體疲軟，治了七個月也不見好。後經一個有經驗的大夫診斷，才知道她又懷孕了，家務勞累、氣悶、血虧造成胎氣不足，使胎兒不能正常成長，所以身體才出現異常。董竹君虛驚一場，按處方調整，經過艱苦的懷孕過程，平安生下了第四個女兒夏國璋。夏之時見又是個女兒，黑著臉一句好話沒有，董竹君又恨又氣，又大病了一場。
四女兒夏國璋似乎天生命運多舛，她4歲那年，腰椎患病，導致右腿粗大，需要穿刺抽出膿水，異常痛苦。看著一天天消瘦的女兒，董竹君心如刀絞，可夏之時卻對此毫不在意，照樣管自己吃喝玩樂。
禍不單行，正在夏國璋病危的時候，另一個女兒國瑛不慎從二樓踏空跌到了樓底堂屋，昏迷了好幾個小時。兩個孩子同時生命垂危，董竹君嚇壞了，帶著孩子四處求醫；而夏之時不但不管孩子死活，還時常指責董竹君家務做得不好，侍候他不夠周到。
董竹君麵對這樣的夏之時，氣得不知怎麼辦才好，孩子還在病著，她也沒心情跟他爭吵，她盡心盡力伺候孩子，總算讓她們死裏逃生了。看著痊愈的孩子，董竹君欣慰的同時，隻覺得身心俱疲，她從心底裏感到自己是那麼孤力無助。她的丈夫，已不再是那個可以和她同甘共苦的人……曾經，他們為愛情而在重重危難中相互扶持、相互鼓勵，可現在，他看著她日夜操勞卻無動於衷——她的心，碎了。
夏之時很固執，他想做的事從來都是對的，他從不認為自己對孩子和妻子有什麼虧欠，他變得越來越懶散，什麼正事都不想做。除了收集古董字畫和賭博外，他還信起了佛教，經常拿著佛珠敲著木魚打坐念經，把家裏的事一骨腦兒交給董竹君去做，一時哪兒做得不夠好，他就作威作福，什麼難聽話都罵得出口。
婚姻是由數不清的瑣事組成的，董竹君在夏之時這裏，似乎再沒了開心的理由。他反對她看書，不管她白天再怎麼勞累，他晚上還硬要她陪著熬夜；如果她稍微起床晚了些，他就要喋喋不休地數落……董竹君越來越感覺到，她和夏之時之間的距離已越來越遠，她再也無法與夏之時相親相愛了。
偶爾，董竹君也會想起初戀時節，那時，她青春年少，滿心歡喜地愛著他，而他，慷慨激昂，正直無私，對她更是備加嗬護，體貼溫柔。那美好的過往，如飄浮在藍天上的雲朵，疏散有致，如詩如畫，可終是慢慢散去了，被無情的現實化為一片虛無……