最終，傅潛在全軍將士的請戰聲中讓步了。他允許範廷召帶著8千騎兵、2千步兵出戰，且許諾隨後接應。就這樣，宋軍終於開始了反擊…
鹹平3年（1000）1月4日，範廷召率軍來到遼軍盤踞的中心——瀛州城西南的裴村。但他深知自己這1萬人根本沒法與遼軍決戰。為此，他向高陽關守將康保裔求援，2人約定次日清晨合兵，一齊向遼軍挑戰…
曆史記載在這裏出現了分歧。一種說法：4日深夜，範廷召不知出於什麼目的，突然靜悄悄撤走了(康保裔列傳)。另一種說法：4日晚，範廷召部被遼軍緊緊纏住，所以沒能在第二天約定時間出現(實錄)。但最終結果都是5日清晨，康保裔和他實力不全的軍隊突然發現孤立無援，陷入遼軍重重包圍…
生死一線，部下們勸康保裔換裝逃生。康厲聲回答“臨難毋苟免，此我效死之日”往來衝殺數十回合，最後宋軍箭都射盡了，康保裔和他部下全都淹沒在遼軍叢中…沒人支援他們。
這一切讓駐蹕大名府的皇帝萬分憤怒。他命高瓊代替傅潛為前線總指揮，令傅潛立即到禦營朝見。早在去年12月27日，許多官員都上疏言傅潛當斬！但7日，判決結果卻出乎大家意料：主帥傅潛、副帥張昭允被赦免死罪，削去官職，抄家流放，一個流放房州，一個流放通州。
宋軍重新集結，準備發動總攻。卻發現敵人己不見了。遼軍突然撤退。帶著搶來的大批物資走在返回幽州的路上…
沒時間去推敲遼軍撤軍的原因，趙恒派王榮率5千精銳騎兵火速追擊。但王榮和傅潛一樣的畏怯，隻是尾隨在渡河的遼軍之後，不敢追擊…但別忘了，還有範廷召！
範廷召突然啟動，率部殺向了十幾倍於已的敵軍。終於在莫州追上了遼兵。此時範廷召所部滿打滿算不過萬人，但他的戰績居然是陣斬遼軍萬餘，奪回被擄掠的百姓和鞍馬兵器不計其數…
12日，範廷召遣使報捷。趙恒禦作《喜捷詩》並賞賜有功將士。但康保裔副將李重貴歎道“大將陷歿而吾輩計功，何麵目也”
遼軍撤軍原因成了一謎團。答案要在4年多後才會揭曉，但這一次的大戰就這樣結束了…
16日，趙恒從大名府起駕回朝，當日到達德清軍，皇帝收到了一個驚人的消息：就在自己禦駕親征之時，蜀川再一次叛亂了。且這次危險係數驟然長級，因不再是王小波、李順等的饑民暴動了，而是駐成都的大宋正規軍突然兵變。
別提張詠，這位最有能力的地方官己調任杭州了。這時的益州知州叫牛冕。用張詠臨行時一句話來說明這個人“冕非撫眾才”相比之下，這時的軍隊主管是位**。大名鼎鼎的符彥卿的兒子符昭壽。
成都錦官城，成了符大公子展示獨特美感的大型t台。他迷上了蜀錦…一個將軍，居然什麼軍務都不管。一天到晚尋訪手藝高超的織錦工人，把他們集中起來，給他變著花樣的紡織。至於原材料，他發揚了宋朝軍人在成都的光榮傳統。從不掏錢…
符公子手下有2位都虞候：董福、王均分掌軍隊。董福帶兵非常嚴謹，至少表麵上，他的兵紀律嚴明。行為規範。而王均不同，他屬於沒官架子，和部下打成一片的類型，於是難免的讓人覺得軍紀渙散…