第三天13日晚，任福命全軍停下，必須休整了。當時地點是韓琦預定的目的地羊牧隆城東南方的一名叫好水川的小河的源頭——籠竿城北麵的六盤山。
這一夜，任福是在平靜和期待中度過的。朱觀、武英就屯紮在龍落川，與好水川隔著六盤山，相距5裏。羊牧隆城裏則有去年勇救三川寨的王珪。
2月14日這一天終於來臨。任福軍隊出六盤山，沿好水川向羊牧隆城前進。另一邊，朱觀、武英也拔營而起，兩軍基本平行，並沒在第一時間會合，為的是盡量快速行軍，追擊西夏人。
一路疾行，任福軍的前鋒桑懌追到了距羊牧隆城5裏的地方。那裏就是數萬大宋將士靈魂的安息之地…
桑懌發現了好水川河邊擺放著五六個很奇怪的木盒子，每個都不太大，但裏邊傳出翅膀屈伸還有鳴叫聲。這是戰場，是允許耍詐，越詐越高明的地方。這到底是什麼東西？這時出現在這裏，到底有什麼古怪？桑懌立即傳令全軍停止，通知主將來親自觀看。任福來了，他也覺得奇怪，但扔在一邊繼續前進更不妥。那就打開吧！一瞬間，幾百隻鴿子騰空而起，響亮的鴿哨聲響遍山穀。中計了！宋軍每個人都想到，這是軍鴿，幾百隻鴿哨足以相比戰鼓，傳遞消息！
那一天，飛越的翅膀越飛越高，鴿哨聲漸漸升入高空，變得遼遠悠揚。地麵上大群西夏軍隊湧了出來，一眼望不到邊，那是西夏皇帝李元昊親自帶隊的十多萬人馬！又是上次三川口之戰的格局，萬餘宋兵在本土境內麵對近10倍的敵人！
宋夏三大戰之第二戰——好水川之戰就此爆發！醒悟到中計的一瞬間，任福想到了什麼？是明白之前追殺的敵軍是誘餌，他恃勇前進，其實是自陷死地？還是能想到更深一層：十多萬敵軍已越過了鎮戎軍。來到鎮戎軍與渭州交界的六盤山，為什麼大宋毫不知情？
不可能有答案。前鋒桑懌己率軍衝了上去！那是在盡量爭取時間，讓他能布置軍隊，結陣自保。哪還有時間想東想西？
激戰開始！從最初時宋軍就陷入了絕對劣勢，他們甚至連列陣的時間都沒，就遭受衝擊。不是桑懌不英勇，隻因任福的形勢比一年前的劉平還要惡劣！宋夏兩軍之間並沒那條冰河，他們都在好水川北岸的山穀地！任福作為主將，他親自衝鋒！連兒子任懷亮在戰鬥中落馬都無暇顧及。
戰鬥從上午的辰時一直到正午的午時，兩個時辰後。宋軍開始崩潰。任福想到了唯一一個解救辦法，他命桑懌和自己兒子帶隊衝向一座高山，據險而守，希望能多挺一陣，因各路宋軍也正在趕來！
匆忙之間，他忘了一件事：西夏人是比他先到的戰場！宋軍衝向高山，突然間在山頭樹起了西夏的軍旗！居高臨下，向宋軍壓了下來…
任福在山下眼睜睜看著自己兒子和桑懌墮崖而死。敗局己定，一叫劉進的親信小校對他說：將軍你快逃吧。或許還來得及。“吾為大將，兵敗，以死報國耳”這是任福說的最後一句話。然後他挺身決鬥，身中數箭。麵受兩傷，最後一槍從他左頰刺入，穿咽而死…
任福全軍覆沒，戰鬥更轉激烈。好水川南岸的姚家川成為新的焦點。朱觀、武英在這裏意外得到了增援。渭州都監趙津奉韓琦急令率2200名騎兵火速趕來。但他們更意外的遇到了李元昊的十多萬大軍！
任福午時覆滅，又是兩個時辰，直到下午的申時。武英重傷。東邊的步兵方陣崩潰…
最後的時刻到來，讓我們來看一位大宋文官的英勇表現！他叫耿傅。危急中，武英把他拉到身邊，勸他逃跑。但耿傅沉默。武英急了，道“英乃武人，兵敗當死。君文吏，無軍責，奈何與英俱死”話一說完，武英立即後悔。耿傅是位文官，但更是一位勇士。他仍沒說話，用行動作了回答：衝進西夏軍中，英勇戰死！