這之後，耶律宗真的目光開始變得深邃而遼遠。這時宋夏戰爭己打了3年多。如去早了，宋朝沒疼，根本不怕。再去晚些，就要打出結果了，時機一去不複返！耶律宗真緊急指示，大家想個辦法，立即行動，要俺的皇兄吐出錢來，還要他心甘情願！因我們定要做到有理有據！
這時契丹人的智慧開始顯露，以2個月前，宋朝在河北22州私修邊城，違反澶淵之盟為名伐宋！對於耶律宗真這一突發奇想，大遼高官們表示了截然相反的兩派意見：南院樞密使蕭惠極力讚成、北院樞密使蕭孝穆則極力反對。但耶律宗真誰都不聽，一意孤行！於12月22日下達南征命令！命各路兵馬會集幽州。以蕭惠、耶律重元為主帥。蕭孝穆年老乞休，不許。
慶曆2年（1042）1月5日，耶律宗真派蕭特末、劉六符2人出使大宋，帶上他親筆給大宋皇帝寫的國書。國書是這樣開頭的“弟大契丹國皇帝謹致書兄大宋皇帝”內容是本回憶錄。從五代的後晉說起，中原方麵的皇帝上至柴榮、趙匡胤，下至趙光義、趙恒，再到現任的趙禎，你們都是錯的！從根錯到梢、從裏錯到外！我們契丹已忍無可忍，但也能忍，隻要你們有改正錯誤的誠意！
事情從石敬瑭說起，當年的幹兒子是誠心誠意把燕雲十六州獻給老爸耶律德光的。而爸爸也沒白拿，親自出兵辦事，以至最後累死，所以16州土地是合理合法的勞務費！但被那個狂暴的不講道理的後周皇帝柴榮給搶跑了，共有2州3關16縣之多！你們宋朝皇帝不說歸還。反而變本加厲！尤其你爺爺趙光義，不僅攻打我們友好鄰邦北漢，還突然越過國境襲擊幽州。這是怎麼回事？還有你爸爸趙恒，澶淵之盟占了大便宜，我父親好說話，你們就不自覺？瓦橋關以南10個縣，我們日夜都在期盼，你們就不怕利息太多不好算？至於你、我的皇兄，你就更出格了！遠的不說，就是西夏李元昊。他是我契丹女婿、是我的家臣。就算犯了再大的罪，要殺要剮得我說了算，你連告都沒告訴一聲就大打出手，當我是主人還是狗？
綜上所述，我虧吃得太大了，我要求親兄弟明算帳，瓦橋關以南10縣，還有太原的土地，必須全部還給我！還了？我們還是好兄弟。不還…你自己看著辦吧！
這封信在1月5日發出。開封城內24日就知道了這一緊急事態，大家都心跳過速。太宗陛下當年都沒法承受黨項和契丹的聯手壓力，被迫向遼國求和。何況這時黨項己強大到了這種地步，西北動蕩。再加上北方開戰，宋朝邊防必將崩潰！之後就是開封以北所有土地的淪陷！
宋朝軍備最強的隻有一麵一點。即邊防線上的全麵防禦圈、開封城裏龐大的禁軍集團…這兩者之間全都是真空地帶。再聯想到澶淵之盟後到現在，北方戰線上從兵士到武器都處於休閑狀態，這仗根本就用不著打。死定了！
那麼問題出現：接受遼國人的要挾嗎？給土地還是要戰爭？或再想深一層，遼國人在得不到土地的情況下，究竟有幾分膽量是真要開戰？就是說：討價還價。還有沒有可能？
麵對危險，大到一個國家、小到某一個人的成色都顯露了出來，隻有這種時刻，才能百分百看清他們都是些怎樣的人！
第一步，先選出宋朝的接伴使，要由這人去迎接遼國使者。相應的，以後所有出使、談判工作，也要由這人負責…這人是誰呢？想了又想，呂夷簡為國為民選出了位硬漢子。他私下裏提醒趙禎：陛下，還記得當年您廢後時，哪位臣子對您最凶狠，最不留情麵嗎？