因狄青的堅持，關於儂智高下落，史書裏的標準說法是他從合江逃到了大理國。此後，就再沒這人的任何官方消息，他沒再出現過…
那麼怎樣證明儂智高死了沒有？那具穿金龍袍的屍體是否他本人？這都是永遠沒正解的謎。能證明的隻有一件事，就是狄青的忠實和真誠：我沒抓到他，也沒法證明他死了，那麼我就絕不冒領軍功！
兩廣捷報傳來，開封朝廷大喜。宰相龐籍薦狄青有功，賞賜。而對本已是節度使、樞密副使、宣徽南院使的狄青，仁宗皇帝要封狄青為樞密使或宰相，但此時龐籍卻出來力爭不可。於是2月13日，狄青的節度使前麵加上了‘護國’二字。
4月3日，狄青勝利班師還朝。仁宗皇帝再次在垂拱殿設宴，百官出席作陪，皇帝親自把盞斟酒，為狄大將軍慶功。11日，又在崇政殿觀看狄青指揮蕃落騎兵重演歸仁鋪破敵場麵，與此同時，皇帝又提出要為狄青議功。
議功自古以來隻有兩條：1升官。2賜錢。錢就不用說了，那在宋朝太常見，問題集中在官職上：如果升，怎樣升？這“副”字能否去掉？如去掉了，狄青將打破大宋朝的一項紀錄，除開國第一名將曹彬外，從沒任何武將能得到軍方第一把手、西府樞密使的職務！
現在狄青的議功由中書省的宰相們負責，此時的中書省內有1位宰相：龐籍，2位參知政事：劉沆、梁適。介紹梁適，這是位仁宗朝的典型官員。
首先，大宋建國93年，官場上早就形成了人脈體係。走這條路，在形式上沒科考中舉來得風光，但走得更快更穩。就如梁適。他父親是前翰林學士梁顥。父親死得很早，而梁適在很小時，就把父親遺作和他自己的文章一起呈交給當時的宋真宗。趙恒看了後說了句話“梁顥有子矣”就這一句話，梁適當官了，是秘書省的正字，一小科員。
名不見經傳，扔進人堆裏估計就找不著。但這就算有個台階了，梁適人生重要轉折點在他升任樞密直學士、延州知州時。他請了個假，說要回家鄉為父親修墓，路過開封城時。他進去了。
像這樣的人，走進開封城後，就有法見到皇帝。不說別的，他父親的當年同事們，此時已遍布國家各主管部門，隨便找誰，都能混進金鑾寶殿。他見到皇帝了，注意：史書裏說他“自言前為朋黨擠逐”也就說他自稱是被範仲淹、富弼、歐陽修那批新政君子給趕走的…這很重要，當時慶曆新政剛夭折。皇帝提起“君子們”就頭疼。突然出現一出身良好、外地實幹、性情平易、連被排擠出朝廷都默默無言的中青年幹部，是多不容易啊！國家需要人才，於是梁適被留下，當上了…別驚訝。子繼父業，是翰林學士！
帝國最高文士頭銜翰林學士，竟被一未經科考、不是進士的人當上。說來這就是個醜聞了，出身不對就算了。可這升官過程明顯是個貓膩，這讓禦史台人員非常憤怒，沒說的。大夥操家夥上，把這位嶄新出爐的“奸邪”打倒！
於是梁適就倒了，他被趕出京城，以侍讀學士身份到澶州當知州，後又轉到秦州。可別怕，這過程就是履曆，別管多丟臉，他曾當過國家兩製官員，且是兩製裏居於上位的翰林學士。在中國所有朝代裏，履曆都是個最正規名片，永遠比一個人的真實能力更讓官場信服…
梁適很快就又回到京城了，之後就當上了樞密副使。
這地位已經很高了，超過了他父親。但職位越高，**越高，升官會有個極限嗎？應該有，但現在還差了兩步：1樞密使是副的；2這是西府樞密院，不是東府中書省！
梁適於是再接再厲，在樞密副使位置上做出了兩件事：1張堯佐升官記，就在言官和皇帝兩邊水深火熱你死我活之際，梁適說了句話“台諫論事，職耳。堯佐恩實過，恐非所以全之”前半句把台諫官安撫了下，他們是很出格，可都在職責範圍內。後半句給皇帝也下了台階，您對張堯佐實在太好了，小心過分恩寵會招災惹事。兩邊都不得罪，更巧妙地同時站在了兩邊。既是好臣子，又是好同事(《宋史.梁適傳》裏說張堯佐那2個頭銜就是這樣被去掉的。一句乖巧的話，比包拯等人的冒死勸諫都有用)