他們動用了6個監軍司兵力，唯恐不夠，在民間征兵時達到十丁抽九的程度！共湊齊了30萬兵力，帶足100天糧食，向宋朝涇原路集結。結果空等了1個多月，李憲一點動靜都沒，那邊永樂城卻建起來了！西夏人又氣又急，真是摁下葫蘆起來瓢，再也耽誤不起了，全軍開拔向鄜延路靠近，拔下永樂城這根釘子！
這時，守城部隊派人向米脂城緊急求援。最先接到信息的是大將高永亨，他哥哥是鄜延軍中排名僅次於曲珍的高永能，兄弟倆在前不久西征的無定河穀一戰中都起到了決定作用。這樣的人，在軍中威信應得到尊重。高永亨立即去見徐禧，提出自己意見“城裏兵少，沒水源，難以堅守”平心而論，這是客觀事實。可徐禧的反應是大怒，把這懦夫孬種關進大牢裏去！之後他笑嘻嘻看了眼西北方，說了句非常牛的話“西夏人來送死了，這正是我建功立業取功名的好時候”他下了兩個命令：1請名義上的西北最高長官沈括坐鎮米脂，理由是主帥不可輕動。2我率部隊趕赴永樂城，迎戰敵軍！
全體宋軍一起發抖，其中最冷的是沈括。他後悔了。作為西北最高長官，永樂城計劃沒他的支持根本不可能實施。由此可判斷：他昧了良心！以他天文地理無所不精的知識麵，會連永樂城沒水源這巨大缺陷都不懂嗎？明顯的，沈括把這座城當成了政府工程而非戰備工程。此時考驗突然間來了！沈括想了又想，他提醒徐禧：兵力相差太懸殊了。敵軍30萬，我軍不超過4萬，這仗沒法打。不如以永樂城為誘餌，就讓西夏人占領。之後我們招集西北所有軍隊。與之決勝…可徐禧對沈括笑了笑：永樂城的事，皇上已全權交給了我。您是主帥，我給您留1萬兵力，就留在米脂城聽我好消息吧…
徐禧帶著2萬多人上路，連帶著永樂城原有5千多人，宋軍在3萬左右。西夏軍30萬。這數字對比是不是很熟悉呢？對！和李元昊時期的三川口、好水川等戰役一樣，都是1:10！
8日，徐禧、李舜舉來到永樂城，迎接他的是大將曲珍。出於戰局考慮，曲珍實不想讓徐禧進城：兵馬我來調度，您就回後方米脂城督戰吧！
徐禧笑了“曲侯老將，何其膽小也”他是笑著進城的，有好多想法，憋著多難受！進城後，他第一條命令就把全軍都雷倒了——大家注意：這次戰鬥的獎賞條例要變一下！以前各人以砍得的敵軍首級論功。這樣很不好，大家往往為搶死人腦袋耽誤了戰局，嗯，還影響團結！現在為專心殺敵，我宣布：軍功平等，大家都一樣！
這隻是徐禧第一個想法。當9日，30萬西夏軍在葉悖麻、咩訛埋率領下來到永樂城時，他其餘想法才一個個顯露出來。得承認：這些想法，不僅對宋軍是巨大折磨，就算對西夏軍，也有超常規的摧殘！
葉悖麻、咩訛埋也打了好多年仗了，還頭一次遇上這樣的事？兩軍實力對比達到1:10，一的一方不躲在城裏，等著敵人爬城牆往下扔石頭，反而走了出來。在城下列陣！兩人立即嚇出身冷汗，之前宋軍經常列陣在城外，以一敵十殺得西夏人到處跑，這次不會又上演了吧？他們很後悔，如這樣。他們在兵力分配上就出了大問題！
隔著無定河，西夏軍得先渡過去。為攻城方便，葉悖麻、咩訛埋先派了步兵過河，鐵鷂子等重騎兵都留在河對岸，這時宋軍出城，如搶先攻擊，後果不堪設想！城上宋軍也發現了這一點。本來徐禧派兵出城時，所有將軍都反對，鄜延軍不是不能打硬仗，但從沒這樣忠厚樸實過，我們非常習慣陰險地作戰…
可被徐禧一句話就否定了，他端坐城頭，說了句古文“爾可知王師不鼓不成列”此言一出，鄜延軍集體一頭霧水：老兄，俺們都是拿刀砍人的老粗，您學問大，都不懂哎！
這裏簡單介紹下“王師不鼓不成列”這句話出自春秋時期一位神人。此人大名鼎鼎，中國人基本都知道他叫宋襄公。說這句話的時候，他正和春秋時代公認的野蠻人楚軍在打仗。楚軍渡河攻擊，宋軍有人勸他乘楚軍渡河才渡一半，立即發動攻擊，可以多勝少。宋襄公大義凜然說出了這句話。結果就是被全軍渡河完畢後的楚軍打敗，大腿上中了一箭，傷重而死…幾千年來他就是個大笑話，反麵典型。這時居然被徐禧提了出來，仿佛還光芒萬丈了一樣！徐禧，你隻是個拿人工資，替人打仗的打工仔，裝什麼大象？以為你是宋襄公，想爭霸主的人啊？