蘇軾擺事實講道理，把他流放全國各地的實地經驗告訴司馬光：免役法也好、差役法也好，其實各有利弊，沒哪個是十全十美的。真正衡量起來，基本分不出好壞，隻看著眼點在哪個受益階層…這時司馬光沉默不語。
蘇軾滿腹經綸蕩漾，大段語錄湧了出來。忽然間從兩個具體法令過渡到法令改變的根本上，他想在原始點上徹底闡釋法令的由來和變化。為此，他從神話時期的夏商周三代說起，曆經秦漢唐五代，最後說到宋朝，說得頭頭是道，最後合成一核心——法令是可以改變的…司馬光繼續沉默不語。
蘇軾卻暴跳起來，覺得受到了極大侮辱。堂堂當代文壇領袖蘇東坡說事，聽眾居然臉露憤色、表情不爽，這是對他學識、風彩的極大蔑視！卻不知在司馬光心裏，他蘇軾已把當代最偉大史學家侮辱得身無寸絛了。和《資治通鑒》的作者說曆史？我不理你，你居然從夏朝開始說，一大堆一直囉嗦到本朝。你不知道我15年都在幹什麼吧？用你來給我講曆史？何況你口口聲聲說法令必須變，得與時俱進？我看你是忘本了。本黨魁在15年前就公布了舊黨的法令觀念——法不可變！最好是三代時的古法一直流傳到今天，宋朝才會是最完美的社會。這樣子與俺當麵唱對台戲，你是個叛徒吧？
可惜的是蘇軾口若懸河，滔滔不絕一直講了下去，這中間司馬光的心理動態被他統統忽略。見到黨魁大人臉色不悅，他反而怒了，覺得應給對方上上官方禮儀課！蘇軾說：當年你和韓琦老相公爭論陝西刺勇事件時態度很惡劣。說得很尖銳。韓琦很不高興，而你堅持到底。現在你當了宰執。難道不容許下屬說話了嗎？
眾目睽睽，司馬光老臉上艱難地擠出了絲笑容，貌似他認可了蘇軾的指責，心裏鬱悶卻成幾何級數的暴增！在當時，隻要稍微有心的人。都能察覺到司馬光幾十年間口不對心、言行不一的眾多證據，可敢當麵指出的，就隻有蘇東坡！
一時口快，把話明說，蘇軾爽了一小會。至少司馬光承認了自己氣量不足、狹隘跋扈。可司馬光尷尬歸尷尬、難堪就難堪，目標達到才是最重要的！就算承認了丟臉又如何，蘇軾的話照樣不批準！當天蘇軾頂著一腦門子烏雲回到家，邊脫衣服邊搖頭歎氣“司馬牛！司馬牛”除此之外。他再也想不出別的什麼話了…
這時，監察禦史王岩叟，他主張實施“諸役相助法”顧名思義，既免役、募役都有缺陷，為何不把它們中和一下，取長補短呢？
司馬光大發雷霆，言官管的是紀律，誰允許你亂議國策的？閉嘴！王岩叟就閉嘴了。這記雷霆挨得一點都不冤。他根本就不懂為什麼司馬光定要用募役法來取代免役法？試問司馬光既推崇古法，三代以降中國曆代役法太多了，為什麼他定要選擇這爭議巨大的募役法呢？答案在千裏之外的江南…
在金陵。司馬光當政消息傳遍天下，卻被人刻意屏蔽在一座小院落外。這是王安石的家，他家人不忍心讓他知道當年他嘔心瀝血創製的新法在被人一一破壞。可免役法之爭太大了，還是傳進了王安石耳朵裏。
王安石愕然。他說“連這個都要廢除嗎？免役法是我與先帝共同創立，反複思索兩年多才頒布，內容麵麵俱到。成熟完備，不能這樣輕易廢除啊”從這時起，王安石衰老傷病的身體更差了，他幾乎不思飲食，一天天沉默寡言…