閏2月2日，大宋首相、尚書左仆射蔡確被罷。門下侍郎司馬光升為尚書左仆射。4日，尚書左丞呂公著改任門下侍郎。
說蔡確，這位一直走位飄忽、新舊兩黨間左右逢源的頂級大佬，突然間焦頭爛額，毫無征兆的，他居然大禍臨頭了…其實他還是有些預感的，也做了些努力來挽回。他很清楚，在之前哲宗即位問題上，在邢恕鼓動下，他別了高太皇太後的苗頭。這實在很不妙，可誰也沒把這事看的太重。因宋朝太寬鬆了，別說稍微搶搶風頭，就是當麵讓皇帝難堪，也沒見有啥後果。隻是例外總會出現的，什麼樣的奇跡都有第一次。很不幸，蔡首相拿到了這個曆史性大獎…而他的遭遇就是一個時代的開始。他人生落幕的過程是之後新舊兩黨反反複複死掐、不死不休的開端…
一要命的借口從宋神宗的喪事開始。其實山陵使這職務是不難當的，首先它是個暫時性工作，從出殯到入墓，這過程隻要順利走完，就大功告成。另外依慣例，山陵使以當朝首相兼職。喪事結束，該首相按例就要辭職。那麼誰會去在乎、為難一快要辭職了的人？就算是他敵人，也會輕輕放他過去。畢竟官場有它的遊戲規則。山陵使、馬上退休的首相，這種雙重保險下，蔡確還是出了事。舊黨裏新上任的台諫官們抓住了他三大錯處：
1身為山陵使，應率群臣為神宗守夜。可除他之外，大臣們全在，唯獨這位主角整夜不知去向…
2出殯當天，他應與先帝靈柩寸步不離。可他一會向前狂奔數十裏，一會再向後狂跑數十裏，中間還消失過一段時間，不知去了哪？讓人懷疑他是不是穿越了…
3神宗安葬後1個多月了，他還是不辭職。不說首相之職不辭，就連山陵使職務都一直掛著。不知他要幹什麼？
以上3條，足以定出個大不敬罪名。我們也要承認，這三條罪行真是不怎麼光彩，太失職、太輕率、太不著調了！隻是曆史上還有些別的說法。守夜當晚，蔡確的確失蹤了，可小哲宗卻有和他談話的記錄。出殯當天他沒和棺材走在一起，甚至騎馬回城了，去幹了什麼呢？某些資料顯示，他和高太皇太後有過交流。至於說啥都不辭職，看著是戀權不放，可當時是過年期間，放大假好吧？
總而言之，各說各的理。不過得承認：蔡確本人是被突然打擊、沒心理準備的。為此，他要補救！他提出一非常和諧的建議，給高遵裕複職。高遵裕是高太皇太後的娘家人，在5路伐夏之戰中，他像一西夏人的臥底一樣玩死了帝國夢想，當然也相應得到了一點點處罰。他被降職了。此時，蔡確以首相身份向太皇太後求情：新皇登基這樣美好的日子裏，連大牢罪犯都能特赦，何況本朝第一外戚高大將軍呢？讓他官複原職吧？
多好的同誌，想領導之所想，做領導心裏的事。通常這樣做了，哪怕先招來的是領導的嗬斥，事後也會得到領導歡心…所以最開始時高太皇太後衝著他怒吼時，他仍不怎麼害怕，盡管高太皇太後吼得非常有水平，揭開了宋史裏一些沒人知道的細節內幕。如當年高遵裕搞垮了西征，神宗皇帝當晚繞床歎息，整夜不眠，加重了病情。這條史料就是在這時公之於眾的。
可之後蔡確的心就沉了下去，因高太皇太後罵完了人，做足了高姿態之後，並沒有複高遵裕的官。這才是關鍵！說明她一來不原諒高遵裕，二來絕不領蔡確的情！更說明她記仇了！直到這時，誰也不知這女人記仇能記到什麼程度。蔡確得用一生的代價去做照明燈，照出‘女中堯舜’的真麵目，好給別人提個醒…
閏2月8日，青苗法被罷，恢複之前的常平倉法。