賈似道大怒，從此把吳潛恨到骨頭裏！可他沒用皇帝小舅子的身份叫屈喊冤、違抗命令，而是由宋將孫虎臣率700名士兵送他上路…
來到一個叫蘋草坪的地方，猛然遭遇了蒙古軍！孫虎臣當即就要逃跑！賈似道則長歎一聲“死矣！惜不光明俊偉爾”他一點都不怕死。隻是覺得死得默默無聞、死得沒價值！
但不管怎樣，此時的賈似道非常硬氣，立即要求孫虎臣率兵衝上去！結果殺過去才發現：對麵是一大群被俘虜的江南百姓，押解他們的人是騎著一頭牛的南宋降將儲再興。手下隻有幾十個蒙古老弱殘兵！孫虎臣衝上去，很快把這一夥人殺散。賈似道安全進入黃州…
顯然這是在惡搞！鄂州方麵危在旦夕，主事者居然置身事外？賈似道通過關係。撤銷了那條混賬命令，重新回到軍隊裏，向鄂州進軍！他晚了，忽必烈的蒙古大軍已將鄂州城團團包圍，他得衝破重圍才能進去。賈似道做到了！
在這之前，南宋代理鄂州知州張勝為這場戰鬥爭取到了一些時間。張勝登上城頭大叫“這城已經是你們的了！但子女玉帛都不在城中而在將台，不如你們先去那邊搶了吧”蒙古兵當即就撤圍搶東西去了。等他們發現上當，再回過頭來圍城時，高達的軍隊已經到了…
接著，張勝戰死、高達固守鄂州城。再接著，就是賈似道終於到任！
賈似道進城後，在一夜之間就把蒙古軍已打破的兩處城牆補全，並用大木柵環繞城牆一周。這種效率從所未見，把城外蒙古軍嚇了一跳！忽必烈不由自主地感歎“為什麼我手下就沒賈似道這樣的能人呢”忽必烈的感歎是真實的！他的軍隊輪番強攻多日也攻不進鄂州。不得已，他命兀良合台以最快速度趕來支援！
本月，兀良合台率3千騎兵、萬餘蠻兵，攻破橫山，殺入廣南西路！大敗6萬宋軍，蹂躪賓、象二州，又攻破廣南西路的首府靜江府。之後繼續北上，連破荊湖北路的沅、辰兩州，兵鋒直抵荊湖南路的首府潭州城下！閏11月8日，向士璧被任命為荊湖南路製置副使兼潭州知州。15日，呂文德被任命為京西、湖北安撫使兼鄂州知州。
兀良合台就此在潭州城下被向士壁攔住！至此形成僵局，而鄂州日漸吃緊！
此時的忽必烈非常苦惱！北方的消息很不妙！往常要籌備很長時間的庫裏台大會不知怎麼回事，這麼幾天居然就要召開了？他妻子宏吉剌氏天天派人催他北歸，甚至把話挑明到明說的地步“大魚的頭沒了，在剩下的小魚中，除你和阿裏不哥，還能有誰呢？你快回來好不好”
閏11月，阿勒達爾、琿塔哈、托果斯、托裏齊等蒙古將領在和林一起謀立拖雷的幼子阿裏不哥稱汗！阿勒達爾讓托裏齊去原屬忽必烈領地的漠南諸州征兵、在以阿裏不哥的名義在漠北諸郡調兵。兩路精兵距離忽必烈的老巢開平府僅百餘裏…又一場汗位爭奪戰、蒙古人兄弟相殘的傳統即將上演！
忽必烈的漢人幕僚們也開始警告他“哪怕攻下整個南宋，若讓阿裏不哥當上蒙古大汗的話，你也隻是個臣子！孰輕孰重一目了然！為什麼還要猶豫不決”忽必烈再也沉不住氣，安排撤軍北歸！
怎麼安排撤軍呢？忽必烈的選擇是派出一支軍隊一路沿長江順流而下，直到江南東路建康府的牛頭山，並揚言將直取臨安城！這時就不得不鄙視一下此前在鄂州保衛戰中表現傑出的賈似道了！他麵對忽必烈的這一虛聲恐嚇，直接慫了！賈似道私下派了一叫宋京的使者前往蒙古軍營中請和。條件是願盡割長江以北，且歲幣是銀、絹各20萬兩匹。(未完待續。。)