皇上輕聲感喟道，“這法子可是他親自試出來的？”
那親兵早已停了薑丞相的吩咐，當下也不隱瞞，道，“是丞相手下新收的一位謀士想出來的。”
“哦？他叫什麼什麼名字？”皇帝隨口一問。
“霍青文。”親兵垂首答道。
靜妃隻覺心中一慟，那一瞬間，幾乎要失去強自站立的力量。
三日之前。
燭火煌煌，月似白霜，一如霍青文第一次醒來的那個夜晚。夏初在房裏默默地為他收拾衣物，半晌，終於鼓足勇氣回頭問了一句，“霍大哥，你真的要走？”
霍青文不過在劉家村住了半個月，已經芳名遠播。他雖然不記得從前的事，不知自己來自哪裏，卻上知天文下知地理，隻觀風向，便可算出哪日出海可以有收獲，哪日出海會遇暴風。更令人驚奇的是，除了天文，商道之外，霍青文的醫術也是非凡，那日在城裏遇到因為胸口驟疼而差點背過去的薑丞相，是他出手相救，當下用銀針為老丞相打通穴位，硬生生從鬼門關裏將他救了出來。
薑丞相本是懷著一絲感激之心與他相見，卻被他的驚世才華所震驚，視霍青文為不可多得的人才，當下欲收為幕僚，邀他一同回京都。霍青文原本就有一顆報效國家的赤子之心，如今有機會一展才華，自是不肯放棄，略一思索便答應下來。
這樣的男子，夏初自知留不住，卻也壓製不住心中的綺念。橘色燭火中，她直直看向他的眼睛，心存僥幸地希望著，他可以為她留下來。
霍青文灑脫不羈，卻不駑鈍，隻一個眼神，便隱約明白了她對自己的情意。看她的目光裏不由多了幾分歉疚和茫然。夏初雖是小家碧玉，卻也算是這劉家村裏最美的女子。才子佳人，良辰美景，本該成就一段佳話，可是不知為何，他心裏卻仿佛已經裝了一個人，無法再容下其他。隻是那個人，任霍青文在無數夢境中費力追尋，卻依然毫無頭緒。
感念夏初父親的救命之恩，以及她一直以來的照顧之情，霍青文不忍令她傷心，溫言道，“男兒誌在四方，此時國難當頭，自是盡忠報國的時候。”眼角瞥見夏初一瞬間黯淡下來的眼眸，頓了頓，又道，“……如果小夏姑娘願意，不如隨我一同進京吧。”
夏初一愣，仿佛不敢相信自己聽到的是真的，眨著一雙清澈烏黑的大眼睛看他，半晌，才道，“霍大哥，你說的可是真的？……你真的願意帶上小夏？”
霍青文笑容自信儒雅，輕輕點了點頭。
轉頭卻看見案上燭火燃盡，兩股燈芯糾纏在一起，化了成灰，心中莫名閃過一絲失落與難過，卻又無處可尋。
飛蛾撲火，本來就是一種天性。
二、霍青文望一眼容色豔麗的靜妃，隻見秋風蕭瑟中，她如無悲無喜的石像一般穩穩坐在那裏，分明察覺到了自己的目光，卻拗著脖子不肯與他對視。
明紫瑤初見霍青文，是在宮廷裏一年一度的賽詩大會上。
此時蝗災已經平複，各地休養生息，提升士氣也變得尤為重要。明紫瑤那日身穿九天鳳紋廣袖金袍，端端坐在皇帝身後的連廊裏。其他後宮佳麗，有的端莊有的嫵媚，卻都無法將她的美淹沒。
她的目光，一直刻意地落在皇帝身上。不肯望向別處，亦是不敢。
霍青文緩緩走到人群正中，讓所有人都無法忽視他的存在，一襲青衫磊落，在秋日風中泛著惻惻輕寒，揮毫寫下，“自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝。”
由小童清聲朗誦出來，四下已是一陣驚歎，這樣意氣激揚又不晦澀的好詩句，於這樣的時機，真真是應景。皇上忍不住點頭讚道，“好詩。”
霍青文笑容謙和恬淡，落落大方地行禮道，“謝皇上。”
皇帝習慣性地在眾人之中望向明紫瑤。出現霍青文這樣的出挑人才，今日的詩會似乎已經不必再比下去。隻是在這樣的場合，不便叫她名諱，溫言問道，“靜妃，你覺得如何？”
明紫瑤看一眼霍青文，極力抑製住紫眸裏微微的震顫，複又望向皇帝，道，“此時正是秋日，國中百廢待興，此句固然應景。可是若說寂寥秋日能勝過春朝，卻有些此地無銀三百兩的意思。臣妾認為，還是再看看其他才子的詩作好。”
皇帝微微一愣，似是沒想到一向在小事上不拘小節的明紫瑤會說出這樣一番話來。有些歉意地望向霍青文，卻隻見他呆呆看著靜妃，眸中閃過一絲蒼茫之色，但很快恢複如常，麵上沒有半點的不平與羞赧，揚揚抱拳道，“靜妃娘娘說的也有道理。況且此句也隻是青文一時之言，隻求抒發一時一刻的胸臆。至於是否能在賽詩大會上獨占鼇頭，青文其實並不甚在意。”
一番話說得條理清晰，不卑不亢，皇帝看他一眼，心中好感更甚。揮手賞了白銀千兩，便笑著聽其他才子的詩句去了。
霍青文望一眼容色豔麗的靜妃，隻見秋風蕭瑟中，她如無悲無喜的石像一般穩穩坐在那裏，分明察覺到了自己的目光，卻拗著脖子不肯與他對視。
她的側臉很美。莫名給他一種似曾相識卻又很心痛的感覺。夏初穿著一件上好粉色絲綢掐摺長裙坐在他身邊，順著霍青文的目光望過去，隻見靜妃的側臉就如象牙紙剪出的美人影，薄透動人，縱使是女子看了，也不由微一失神。
天色漸漸暗了下來，賽詩大會在一片略帶索然的氣氛中結束。最終，霍青文的詩句隻被評為第三，很多人都為他抱不平，他本人卻似乎並沒把這些放在心上。夏初走在他身邊，正因為他適才望向靜妃的神色而忐忑不安，卻忽然聽見她的聲音——
“皇宮不是你該來的地方。快些走吧。”這樣華美端莊的一個人女子，聲音也嫵媚動人，隻是說出來的話卻讓她感到寒冷，“否則，本宮會親手把你趕出去。”靜妃似是無意的在他麵前經過，麵色平和，目光深處卻有一絲狠意。
霍青文倏地一愣。夏初更是嚇得麵色蒼白，半晌開口，道，“靜妃娘娘，霍大哥初來乍到，一腔報國之心，絕無得罪娘娘的地方。莫不是有什麼誤會……”