一、供用電、水、氣、熱力合同的概念
供用電、水、氣、熱力合同是指一方提供電、水、氣、熱力給另一方使用，另一方利用這些資源並支付報酬的合同。該類合同的本質與買賣合同是一致的，均為轉移物所有權的合同，隻是標的物具有特殊性，並且該類合同在日常生活和生產中具有特別的作用，因此我國《合同法》將供用電、水、氣、熱力合同作為獨立於買賣合同的一類有名合同加以規定。
二、供用電、水、氣、熱力合同的特點
供用電、水、氣、熱力合同的主要特征如下。
（一）公益性
電、水、氣、熱力的使用人是社會公眾，而供應人往往是獨此一家，具有壟斷性質，因此，供應人不得拒絕使用人通常、合理的供應要求，負有強製締約的義務。同時這類公共供用合同設立的目的不隻是供應方從中獲利，更主要的是為了滿足人民生活的需要。其中公用供用企業並非純粹以營利為目的，還應具有促進公共生活水平等公益事業的目的。正因為如此，國家對於這類供用合同的收費標準都有一定的限製，供應人不得隨意將收費標準提高。
（二）持續性
電、水、氣、熱力的提供不是一次性的，而是在一定時間內持續、不間斷的。因此，與經由義務人的一次交付行為即可完成合同履行的合同不同，供用電、水、氣、熱力合同為繼續性合同。在供用電、水、氣、熱力合同因各種原因終止之時，其效力僅能向將來發生，而不能溯及過去。使用人也是按期支付使用費。
（三）格式性
供用電、水、氣、熱力合同是格式合同，適用法律對格式合同的規定。