一、保管合同的概念和特征
（一）保管合同的概念
《合同法》第365條規定：“保管合同是保管人保管寄存人交付的保管物，並返還該物的合同。”在保管合同中，將物品交付他人保管的一方為寄存人；保管寄存人交付的物品的一方為保管人；保管人保管的物品，為保管合同的標的物，稱為保管物。
（二）保管合同的特征
保管合同具有以下法律特征：
1.保管合同為實踐性合同
《合同法》第367條規定：“保管合同自保管物交付時成立，但當事人另有約定的除外。”據此規定，保管合同的成立除了當事人雙方意思表示一致外，尚需交付標的物。因此，保管合同屬於實踐性合同。寄存人將保管物交付給保管人的行為，以及保管人受領保管物的行為，是合同成立的行為，而非履行合同義務的行為。當然，當事人如果另有約定的除外。
2.保管合同有償與無償的可選擇性
保管合同屬於有償合同還是無償合同，具有選擇性。根據《合同法》第366條的規定，當事人約定了保管費用的，應遵其約定。當事人對保管費沒有約定或者約定不明確，可以事後協商補充；協商不成的，按照合同有關條款或是交易習慣確定；仍不能確定的，保管是無償的。
3.保管合同為不要式合同
我國《合同法》隻對保管合同的實踐性作出了明確規定，對於保管合同的形式未作規定。根據“法無明文規定皆自由”之法理，當事人對保管合同的形式有權加以選擇，可以是口頭形式、書麵形式等法律所允許的形式類型。
4.保管合同的目的是保管物品
保管合同訂立的直接目的在於使保管人保管物品，而不是保管人借此獲得保管物的使用權或是所有權。因此，保管合同的標的是保管人的保管行為。保管人應將保管物置於自己的保護範圍內，維持其原狀，保管人不能對保管物擅加改良或是利用。
二、保管合同的標的物
保管合同的標的物為保管物，保管物應為物，當無疑問，但是否僅限於動產，卻有不同立法例。德國民法、法國民法、瑞士債務法皆認為保管物以動產為限；我國台灣地區民法則認為不限於動產，也包括不動產。我國《合同法》對保管物的範圍未作規定，對保管物的範圍未作限製。因此，應將保管物作廣義上的理解，理應包括動產與不動產。在實踐中，保管人有根據自身能力確定保管物範圍的，例如一般的寄存處會拒絕保管現金或是貴重物品等。