在開堂之前，任知縣就將他請到了二堂，驚惶之餘還是免不了跪在堂前，大聲道：“任知縣，這絕對是冤枉！”
齊平滿身橫肉，跪下來之後更是顯得長寬一致。任知縣聽罷，胡子一撇，幽幽道：“原告何人！”
石叔全身一抖，忙不迭磕了下頭，回：“稟大人，草民石川，是白石布莊的管家。”
“被告呢？”
見他全然沒有為自己平反的意思，齊平恨恨地咬著牙，回道：“草民齊平，是平安鎮的捕頭。”
他說完還特意盯了任知縣一眼，仿佛是在傳達什麼威脅。可任知縣像看不見他似的，續道：“這石川告你誣陷他，說你私藏白鹽，以及殺死石家護衛的也是你，你可有話說？”
齊平一聽，臉色又黑幾分，但顯然是在邱逸那次問話之後做好了準備，頗為鎮定道：“大人，既然這場是預審，難道不是應該解釋律法以及確認此案是否呈上正審麼？貿然開始審問是否有些不妥？”
不愧是在衙門摸爬滾打多年的人，在這些規章製度上並沒有亂了陣腳。任知縣一時沒有回答，車瑤卻將話接了過去，忽然問：“齊捕頭，你可知販賣私鹽要判什麼刑？”
齊平斜了她一眼，不屑道：“這是你們狀師的事。不過據老夫所知，應該是判徒刑。”
“那若是加上一條蓄意謀殺呢？”
“自然是死罪。”齊平臉不紅氣不喘，還勾起嘴角來瞧了她一眼，“如果你誣陷老夫，是因為我曾經在石家出事之前和石管家喝過酒，第二天他丟了鑰匙，那麼我可以找到證人證明我的清白，在他醉酒之前我就離開了酒樓。”
車瑤知道他不會坐以待斃，但無論這所謂的證人是真是假，齊平的身上都有無法磨滅的證據。
——如果邱逸推斷的不錯。
她深吸一口氣，從宋縣丞那裏取來了今日呈上堂的證據——那個裝著血鹽的布囊，邊遞到齊平麵前邊道：“齊捕頭可認得這個？”
齊平冷靜地掃了她一眼，“不認得。”
這般反應……怎麼像練過似的！
車瑤心中不免慌了些，不動聲色地往邱逸那邊一瞅，見對方與她點點頭，才接著道：“從這布囊的花紋來看應是出自西域的蒙邑國，也就是這批私鹽的供應商。根據衙門的調查，這一包鹽就是他們送來的樣品，而這鹽上的血……也應該是屬於殺害石家守衛的凶犯。”
不知為何，齊平忽然皺起了眉，不悅道：“那又如何？”
“蒙邑國再怎麼囂張，也斷不敢在中原動手殺人。那麼殺了那名守衛的，也隻有與他們狼狽為奸的內應。”車瑤開始繞著他轉圈走，“齊捕頭狡辯至今，可是想讓我請來仵作給你驗驗傷，看是不是有符合那名死者所用武器的傷口？”
齊平聽罷，不複先前的平靜，眼底登時添了幾分怒意：“大膽！你一介平民，怎對我指手畫腳起來了？”
他明顯是沒有妥協的意思，但車瑤也不慌，曉得任知縣既然發了話，就不會讓這齊平逍遙法外。果不其然，一聲令下之後，堂下立即被傳上一名仵作，說著便就要給齊平驗傷。
車瑤誠然有些幸災樂禍。
其實驗傷是假，畢竟不會在大庭廣眾之下要齊平脫下衣服，但既然他身上有傷，就斷不會妥協，那——便是板上釘釘的證據。
齊捕頭當然不從，可無奈這是任知縣下的令，掙紮之下，隻見宋縣丞滿麵慌張地站了起來，小聲在任知縣的耳邊說了什麼。