他帶了酒，神情顯得冷峻傲岸，長隨被他的神氣懾得有點氣餒，聽說是自己家主同年，又見胤禛蹺足而坐，戴鐸從容侍立，更不知什麼來頭，倒有點不知所措了。
正在發怔，便聽隔壁有人大聲吩咐：“來呀！把這當中屏風撤掉，我見識見識是哪位年兄？”接著便聽一群人“喳”地答應一聲，幾個人輕輕抬起屏風挪轉到一邊，頃刻之間雅座打通，合成了一大間。胤禛微微冷笑啜著香茶時，對麵雅座是三間打通的，卻也隻有一席酒菜，擺著冷盤孔雀開屏、百合海棠羹、一盂冰花銀耳露，幾十樣細巧點心梅花攢珠般布列四周，中間大碗盆中的主菜，卻是牛乳蒸全羊——胎中挖出的羯羊羔兒：這是揚州四大名菜之一——張四回子蒸全羊了。七八個請來陪坐的名士坐在旁邊，正中一個官員身著八蟒五爪白鷳補服，也沒戴大帽子，油光水滑的辮子從椅後直垂下去，圓圓的臉胖得下巴上的肉吊著，看樣子酒也吃得沉了，油光滿麵地乜斜著眼盯著這邊。鄔思道架著拐杖迎上一步，抱拳一拱道：“車銘先生，久違了！”
“啊嗬，這不是鄔思道嘛！”車銘眼中放出光來，一下子坐直了，“我當是誰呢！原來是大鬧天宮的孫行者！是八卦爐倒了呢，還是佛祖不留心弄掉了五行山的鎮山神咒，你居然又出來了——我給諸位介紹一下：你們看這位，架著雙拐，行動如倩女蕩秋千，站立似謝家碧玉樹，一臉書卷氣。當年可了得，我兄弟不敢望其項背！真的是一語既發詞驚四座！當年——”
“當年同窗結社作八股。”鄔思道靜靜地聽他揶揄，抓住話口破顏一笑緊叮一句，“出題‘昧昧’。好像就是車仁兄，把‘日’字邊寫成了‘女’，開篇驚人；說‘妹妹我思之’，我隻好接了句‘哥哥你錯了！’——不知如今可有長進？”
一句話說得眾人哄堂大笑。幾個名士控背躬腰跌腳打頓，笑得換不過氣來，胤禛“撲”地一口酒全噴到戴鐸身上，幾個歌伎拿手帕子捂著嘴咯兒咯兒笑得東倒西歪。
“是你記錯了吧？”車銘漲紅了臉，強笑道，“我兩榜進士，殿試選在二甲四十名，闈墨遍行江南，怎麼會出這種錯兒？——今日一見，也算故人相逢，有道是貧賤之交不可忘，我和你對酌三百杯！那兩位——呃——請過來，來呀！”
戴鐸見胤禛搖頭，矜持地說道：“我們和靜仁先生也是邂逅，請自便。看樣子你們要論文，我們觀戰。”鄔思道踅回胤禛桌邊，端起一杯酒，笑道：“要是做官就能長學問，天下可以無書。你今日無非以富貴驕人，豈不知我這貧賤也能驕人！比如這酒，我飲來是酒，你飲來就是禍水，這點子分別，不知你懂不懂？”
“唔？”
鄔思道臉微微揚起，沉吟著說道：“我這酒，取粟於顏淵負郭之田，去秕於梁鴻賃舂之臼，量以才鬥，盛以智囊，浸於廉泉之水，良藥為曲，直木為槽，以堯之杯、孔之觚酌之。所以飲此酒，清者可以為聖，濁者可以為賢！你的酒不同，乃是盜蹠之粟釀成，取貪泉之水，王孫公子燒灶，紅巾翠袖洗器。誤飲一杯，則廉者貪，謹者狂，聰者失聽，明者昏視——這還不是禍水？”
“你依舊如此陰損！”車銘本想小辱鄔思道幾句就罷手的，不料反被鄔思道所侮，頓時氣得臉色發白，咬牙笑道：“我以俸祿沽酒，怎見得是貪？”“你取笑我，我自然也可敬你幾句。”鄔思道淡然說道，“以你今日身份，我豈敢冤枉你？君為揚州太守，境內饑民遍地，嗷嗷待食，你卻在此尋歡作樂！先賢有雲：四境有一民不安，守牧之責也，難道我錯說了你？我雖然閉門讀書不問世事，也知道當今蠅營狗苟的事愈來愈多。嘴硬不如身硬，身硬不如心硬——記得當年同遊中嶽廟，你指著門前金剛叫我作詩，當時我口占一首說‘金剛本是一團泥，張牙舞爪把人欺。人說你是硬漢子，敢同我去洗澡去？’車兄，你敢麼？”說罷縱聲大笑。車銘“啪”地一聲拍案而起，想發作又按捺住了，格格陰笑道：“靜仁，沒聽說過‘破家縣令，滅門令尹’？”
鄔思道笑道：“這麼俗的諺語有何不知？當日桓溫遊寺，和尚不拜。桓溫說，‘沒見過殺人不眨眼將軍麼？’和尚反問，‘沒見過不怕殺頭和尚麼？’如今是盛世，此地乃名城大郡，你今日非禮欺人，我怕你什麼？何況我飄零四海孑身一人，外無期功強近之親，內無應門五尺之童，本來就無家可破無門可滅！”
“放肆！”車銘大怒，斷喝道，“你一個已革孝廉，在父母官前狂傲無禮，就是罪！哼！我就不信剃不了你這刺兒頭！你不是說我這酒是‘禍水’麼？來！”
“在！”
“灌他！”
“喳！”
胤禛的血一下子全湧到臉上，眼中熠熠閃著火光。康熙皇帝家教極嚴，明令皇阿哥不得結交外官，幹預地方政務，皇長子胤禔奉差蕪湖，杖責了一個縣令，回去被摘掉了頭上一顆東珠，因此他原本無意惹是生非。這個車銘他也知道，昨日見邸報，吏部報的三名“卓異”裏名列第三，算是頂尖兒的好官，誰知在下頭如此跋扈！眼見鄔思道要吃虧，胤禛眼中波光一閃，戴鐸立時會意，跨前一步正要說話，鄔思道卻道：“項鈴，我自己能料理這事。”便轉臉笑謂車銘：“你如此欺我，是不是看我已殘廢，無力再入宦途。要是我未除功名，即便不是進士，恐怕你也不敢輕慢，是吧？”
“對了。今兒就是拿你開開心！”車銘眯著眼嬉笑道，“罰幾杯酒，頂多是個風流罪過，打什麼緊？”鄔思道一笑道：“這就是俗語‘人在矮簷下，不得不低頭’。這杯禍水我喝。不過先有一詩奉贈，不知可肯雅納？”
他這幾句話不軟不硬，似求情又似揶揄，眾人都是一愣。鄔思道微歎一聲，踅到放著文房四寶的案前，一手拽袖、一手提筆，略一沉思，連著寫了幾個字。車銘伸著頭看時，上頭連著五個“苦”字，不禁噴地一笑，道：“這早晚才知道苦？你要識點時務，我怎會難為你？”鄔思道毫不理會，握管疾書：