母親的眼睛微紅，我不知她是因為委屈還是因為感動。這頓飯在開場中就注定了食之無味，大家各懷鬼胎，默默吃完了所謂的接風宴。
“小姐……”如是輕輕推了下站在窗前的我，欲言又止。
“你不要不高興了，夫人她……”她躊躇著該怎麼用詞。
“我哪有不高興？無緣無故多了個有錢有勢的父親，高興都來不及呢！”我轉身笑著說。
“小姐，你這麼想就好了，奴婢還以為你……”如是放心地笑了。
“好了，我沒事，你和玉兒去休息吧。”現在我自己一個房間，玉兒和如是在隔壁房間。
黑夜如稠，看起來要下一場春雨。我輕輕地繞過荷花池，水麵泛著光，偶爾有幾聲魚躍水麵的響聲。順著白天的路線，穿過寂靜的長廊，我往母親的芙蓉院走去。附近也有幾座小樓，漆黑一片，應該也是客房，沒人居住。
借著遙遠的燈光，可以看到芙蓉樓前一片美麗的芙蓉花，競相開放，隻是在黑夜裏，遮上一層朦朧的色調。風吹樹搖，花瓣輕輕落下。我在這個浪漫的時刻，看到了院子裏兩個人影。
“蓉蓉，這是最好的辦法。”是況叔叔的聲音，“如若不然，你們一到都城，昏君定會查到的。”
“你隻說讓煙兒做你的幹女兒，並未說我要嫁給你！”母親的聲音中帶著不滿。
“蓉蓉，難道這麼多年，你還不懂我的真心嗎？”況叔叔很受傷。
“我知道，我欠你的太多，下輩子，我一定償還……”母親的聲音漸漸低沉。
“我不要下輩子，這輩子，你也本應是我的！”他一把抱住母親，母親並沒有掙紮。片刻之後，況叔叔在母親的催促下才不舍地離去。
我見母親一人坐在石凳上發呆。“母親。”我走過去，她抬頭，看到是我，並不驚訝。
“煙兒，你不會怪我吧？”她像在自說自話。
我認真地看著她，“你喜歡況叔叔嗎？”
她驚訝地抬頭，“喜歡？自從你父親離開後，我再未喜歡過任何人。”
“那你為何答應嫁給他？就為了隱藏我們的身份？”
“不單是身份，還有權利。隻有靠他，我們才能查清真相，替你父親平反，替單家死去的冤魂報仇……”母親的佞氣在這個黑夜裏愈發凝重。
“父親若是知道，一定不希望你犧牲自己來複仇的。”我突然覺得母親好悲哀。仇恨就是她活下去的動力，我不知道，假若不用複仇，她還會想繼續活下去嗎？
“煙兒，你不懂，我不是單純為了複仇，我亦是為了替自己還債，你看這片芙蓉，是你況叔叔親手栽下。我們相識甚早，青梅竹馬。隻是我遇上了你父親，一見鍾情，我確實有負於他的真心。”母親輕聲說。
“在你父親失蹤後，他每年栽一棵，說會一直等我，等我答應他。這樣的深情，除了你父親，就是他，或者比你父親更甚，如果我的下半輩子能彌補，我也安心了。”母親的眼中閃著淚花，我懵懂地點點頭。這樣的深情和償還，我不太懂，我隻希望母親能從此快樂地生活，哪怕給她幸福的，並非是我的父親。我努力不去想況叔叔溫和的容貌下，那雙時而陰鬱的眼睛，以及我對他種種的不確定。
我緊緊擁抱了母親，這個可憐的女人，不記得我們有多久沒有這樣擁抱，原來她如此瘦弱，我突然很心疼，我該如何來保護你，我的母親？
告別母親，已經深夜，這邊廂房鮮有掌燈的了，回去的路有點幽暗，我小心翼翼地摸索著回去。突然，一個黑影從長廊的柱子邊閃出，一隻手按住我的脖子，另一隻手捂住我的嘴巴，把我抵在牆上。“別出聲，帶我去書房。”低沉的男音響起。
他蒙著麵，加上黑夜混沌，誰也看不清誰。我用力點點頭，示意他快點放開我，差點喘不過氣了。他試探地送開捂我嘴巴的手，見我沒反抗，才慢慢鬆開另一隻手。
我趕緊用力吸了幾口氣，平靜了下。“我今日剛來，確實不知道哪裏是書房。”我實話實說。
他雙手環住我，堅實的胸膛讓我無法動彈，強烈的男人氣息撲鼻而來。“找不到書房，那就隻能找臥房了。”他把臉靠過來，一副無賴的樣子威脅我。突然，他用力一拉，我沒防備，一下就順勢倒了過去，差點跌出長廊，他伸手環住我的腰，借著月光，他驚呼：“煙莫，真的是你！”