在賭桌上，有一起賭會很開心的人，也有討厭至極的賭客。在百家樂桌上，最令人討厭的是這種人——不論他是莊家閑家，拿到最前麵兩張牌時拖拖拉拉花上一分鍾才把牌翻開，而全桌人都得不耐煩地等待命運的宣判。
我就是這樣對付A先生的。他坐在第二台，我坐在第五台，所以我們坐在桌子的同一端，幾乎能夠對視。我比A先生高一頭，身材也更強壯，看上去隻有二十一二歲。沒人猜得出我已經三十多，在紐約有一個老婆三個孩子了。我逃離了他們。外表上看，跟A先生這樣的人相比，我挺溫柔隨和的。當然，我也許身體更強壯，但他是個臭名昭著的壞蛋，顯然在賭城也很出名。而我隻是個將要變成墮落賭徒的蠢孩子。
和喬丹一樣，我在百家樂桌上幾乎總是押莊家，但當A先生拿到牌盒時，我會押閑家，跟他對著幹。拿到閑家的兩張牌後，我會極其小心翼翼地摸牌，然後翻開。A先生在座位上不安地扭動。他贏了，但他沒法控製自己，下一手時忍不住說：“快點，混球，趕緊的。”
我把牌扣在桌上冷靜地看著他，不知為何，我的目光瞟到桌子另一頭的喬丹，他跟著A先生押莊家，但他在微笑。我非常緩慢地摸起牌。
荷官說：“M先生，您拖延了賭局，桌子可不能生錢，”他衝我友善地燦爛一笑，“不管您摸得多用力，它們都不會變的。”
“當然。”我說，帶著輸家那一臉惡心的表情把牌翻過來扔出去。A先生再次期待地微笑著，但他看到我的牌時震驚了。不可能輸的例牌9點。
A先生說：“操。”
“我扔牌扔得夠快嗎？”我禮貌地說。
他給了我一個要殺人的眼神，然後清了清他的錢。他仍然沒反應過來，我看向桌子另一端，喬丹正在微笑，一個真正快活的笑容，即便他跟著A先生押輸了錢。接下來的一小時，我一直這樣惡整A先生。
我能看出A先生在賭場裏有關係，賭桌管理者縱容他好幾次拿牌後再加碼，荷官對待他謹慎而禮貌，這人押的全是五百或一千的注，我基本押的是二十。所以一旦有麻煩，賭場扔出去的人會是我。
但我耍他耍得恰到好處，那人喊我混球，但我並沒有惱怒，荷官叫我快些翻牌，我也乖乖地翻。A先生現在又變得十分緊張隻能怪他自己有毛病。賭場要是支持他，絕對會顏麵大失。要是A先生太過分，他們不會放過他，因為那不僅羞辱了我，也羞辱了他們自己。作為一個平和的賭徒，我從某種程度上說是他們的客人，理應享有賭場的保護。
現在，我看到對麵的賭桌管理者彎腰拿起連著他一邊椅側的電話，撥了兩個號碼。盯著他讓我錯過了A先生拿牌盒的時機。我幹脆停止下注，坐在椅子裏放鬆了一段時間。百家樂椅子有絨墊，非常舒適，可以坐一整天，很多人就是這麼耗一天的。
當我拒絕押A先生那一手注時，整張賭桌都放鬆了下來，他們猜測我要麼是更謹慎，要麼就是害怕了。
牌盒繼續風向不定。我注意到兩個非常壯的人西裝革履地穿過百家樂的門。他們走到賭區經理身邊，顯然，他告訴他們危機已經解除，可以放鬆了，我能聽到他們大笑著講著笑話。
A先生再一次拿到牌盒時，我扔了二十塊在閑家格，但讓我驚訝的是，拿到閑家牌的荷官並沒有把它們扔給我，而是扔到賭桌另一頭的喬丹附近。那是我第一次看到卡裏。
卡裏有一張瘦削的深色印第安人臉，但仍和藹可親，因為他那不同尋常的大鼻子。他在桌子那頭微笑著看著我和A先生。我注意到他在閑家格裏押了四十美金。他下的注比我多，所以該他來翻閑家的牌。卡裏立即把它們翻了過來。壞牌，A先生贏了。A先生第一次注意到卡裏，大大地微笑著。
“嘿，卡裏，你跑來百家樂幹嗎，你這天殺的算牌高手？”
卡裏微笑：“讓我的腳休息休息。”
A先生說：“跟著我下注，你這混蛋，這盒牌要轉向莊家了。”
卡裏大笑著。但我注意到他在觀察我。我把自己的二十塊放到閑家格裏，卡裏立即放下四十塊押閑家，確保他能拿到牌。再一次，他立即翻了牌。A先生又贏了。
A先生大喊：“好孩子，卡裏，你是我的幸運之星，繼續跟我對著押。”
負責錢的荷官把錢付給莊家，然後尊敬地說：“A先生，您快到上限了。”
A先生想了一會兒。“繼續。”他說。
我不動聲色，知道自己必須非常小心。負責下注的荷官舉起手掌阻止發牌，直到大家都下了注，他詢問地看我，我一動也不動。荷官看向桌子那頭，喬丹押了莊家，跟著A先生押，卡裏押了一百塊在閑家，同時一直看著我。
押注荷官的手落下來，但在A先生從牌盒裏拿出牌之前，我把自己的鈔票都扔到閑家格裏。我身後，賭區經理和他兩個朋友的談話聲停了下來。我對麵的賭桌管理者也探出了腦袋。
“有錢算數。”我說，這意味著荷官隻有在輸贏結果出來後再數錢，閑家的牌必須給我。
A先生把牌發給荷官，荷官把兩張牌背著扔過綠毯，我迅速摸起它們然後扔了出去。隻有A先生能看到我的臉似乎因為牌不好而垮了垮，但當我翻過來時，是例牌9點。荷官數了數我的錢，我押了一千兩百塊，贏了。
A先生靠後，點起一根煙，他現在怒火重重，我能感到他的憎惡。我衝他微笑。“抱歉。”我說，像個真正禮貌的年輕孩子。他怒視著我。